Det faktum, at kun ved den ortodokse påske den hellige ild stiger ned fra himlen (forudsat at den ortodokse patriark tjener i Den Hellige Gravs kirke i henhold til den ortodokse kalender), vidner Gud sandheden om den ortodokse tro, den ortodokse kirke.
Lidt historie
Uenigheder mellem paven og patriarken af Konstantinopel begyndte længe før 1054, men det var i 1054, at pave Leo IX sendte legater til Konstantinopel, ledet af kardinal Humbert, for at løse konflikten. Det var ikke muligt at finde en vej til forsoning, og den 16. juli 1054 i katedralen i Hagia Sophia annoncerede de pavelige legater deponeringen af patriark Michael Kirularius og hans ekskommunikation fra kirken.
Som svar anatematiserede patriarken legaterne den 20. juli. Der var en opdeling i den kristne kirke, i den romersk-katolske kirke i vest med dens centrum i Rom og den ortodokse kirke i øst med centrum i Konstantinopel.
I adskillige århundreder var Jerusalem under den østlige kirkes kontrol. Og der var ikke et enkelt tilfælde, hvor nådens ild ikke ville falde ned over de kristne.
I 1099 blev Jerusalem erobret af korsfarerne. Efter at have modtaget støtte fra hertuger og baroner og betragtning af de ortodokse som frafaldne begyndte den romerske kirke bogstaveligt at trampe om deres rettigheder og den ortodokse tro. Ortodokse kristne blev forbudt at komme ind i Den Hellige Gravs kirke, de blev bortvist fra kirker, deres ejendom og kirkebygninger blev fjernet fra dem, ydmyget og undertrykt, endog til det punkt, at de blev tortureret.
Sådan beskriver den engelske historiker Stephen Runciman dette øjeblik i sin bog "The Fall of Constantinople":
Salgsfremmende video:
"Den første latinske patriark Arnold fra Choquet startede uden held: Han beordrede at udvise ketteres sekter (red: ortodokse kristne) fra deres grænser i Den hellige gravs kirke, derefter begyndte han at torturere ortodokse munke og søge, hvor de holder korset og andre relikvier …"
Få måneder senere blev Arnold efterfulgt af tronen af Dimebert fra Pisa, der gik endnu længere. Han forsøgte at udvise alle lokale kristne, endda ortodokse, fra Den hellige gravs kirke og indrømme kun latiner der, idet han generelt fratog resten af kirkebygningerne i eller i nærheden af Jerusalem …
Snart slog Guds gengældelse. I 1101, på lørdag, forekom ikke miraklet ved nedstigningen af den hellige ild i Kuvuklia, før østkristne blev inviteret til at deltage i denne ritual. Derefter sørgede kong Baldwin I for at gendanne deres rettigheder til lokale kristne.
Middelalderen
I 1578, efter endnu en ændring af den tyrkiske borgmester i Jerusalem, enedes de armenske præster med den nyligt oprettede”borgmester” om, at retten til at modtage den hellige ild i stedet for den Jerusalem-ortodokse patriark ville blive givet til en repræsentant for den armenske kirke. Under opfordring fra den armenske præst, kom mange af deres co-religionister fra hele Mellemøsten til Jerusalem for at fejre påsken alene …
På den hellige lørdag 1579 fik den ortodokse patriark Sophronius IV og præsterne ikke tilladelse til kirken af det hellige grav. De stod foran de lukkede døre i templet udefra. De armenske præster gik ind i Kuvuklia og begyndte bønopkald til Herren om ildens nedstigning. Men deres bønner blev ikke besvaret.
De ortodokse præster, der stod ved templets lukkede døre, vendte sig også til Herren med bønner. Pludselig hørtes en lyd, kolonnen til venstre for templets lukkede døre knækkede, ild kom ud af den og tændte stearinlys i hænderne på Jerusalem-patriarken. Med stor glæde kom det ortodokse præstedømme ind i templet og priste Herren. Der kan stadig ses spor efter brandens konvergens på en af søjlerne til venstre for indgangen.
Dette var det eneste tilfælde i historien, da konvergensen fandt sted uden for templet, faktisk gennem en ortodoks bøn og ikke en armensk højpræst.
”Alle var overlykkelige, og de ortodokse araber med glæde begyndte at hoppe og råbe:” Du er en vores Gud, Jesus Kristus, vores sande tro er en - troen på de ortodokse kristne,”skrev munken Parthenius.
De tyrkiske myndigheder var meget vred på de arrogante armenere, og i første omgang ønskede de endda at henrette hierarken, men senere tog de barmhjertighed og beordrede ham til opbyggelse af, hvad der skete ved påskeceremonien, altid følge den ortodokse patriark og fremover ikke deltage direkte i modtagelsen af den hellige ild.
Selvom regeringen skiftede for længe siden, fortsætter skikken stadig. I øvrigt var dette ikke det eneste forsøg fra de muslimske myndigheder på at forhindre nedstigningen af Holy Holy. Dette er, hvad den berømte islamiske historiker al-Biruni (IX-X århundreder) skriver:”… når først guvernøren beordrede at udskifte kobbertrådvægerne i håb om, at lamperne ikke ville lyse op og selve miraklet ikke ville ske. Men så, når ilden gik ned, fyrede kobber."
Han har set et mirakel..
141. patriark Theophilos III i Jerusalem. Fuld titel: Hans saligmod og mest hellige Cyrus Theophilus, patriark for den hellige by Jerusalem og Hele Palæstina, Syrien, Arabien, Obonpol Jordan, Cana i Galilæa og Holy Zion. Én gang om året ved en gudstjeneste, der afholdes i Den hellige gravs kirke på lørdag, før aftenen for den ortodokse påske, præcis kl. 12:55, går han sammen med den armenske arkimandrit ind i det hellige grav. Der læste de en knæ foran knap foran Frelserens hytte, hvorefter de tænder deres bunker af stearinlys fra en mirakuløst manifesteret ild og bærer den ud til de ventende mennesker.
XX århundrede
I henhold til de traditioner, der er forankret i 2000 år, er hegumen, munke fra Lavra af St. Sava de helligede og lokale ortodokse arabere de obligatoriske deltagere i nadveren for nedstigningen af den hellige ild.
På den hellige lørdag, en halv time efter forseglingen af Cuvuklia, skyndes arabisk-ortodokse ungdom med råb, stempling, trommer, sidder sammen over hinanden ind i templet og begynder sange og danser. Der er intet bevis på tidspunktet for dette ritual. Udrop og sange fra den arabiske ungdom er gamle bønner på arabisk, adresseret til Kristus og Guds mor, der bliver bedt om at bede til Sønnen om udsendelse af ild, til George den sejrrige, især ærbødig i det ortodokse øst.
I henhold til mundtlig tradition prøvede den engelske guvernør en gang at forbyde de "vilde" danser i årene med britisk styre over Jerusalem (1918-1947). Patriarken i Jerusalem bad i to timer: ilden kom ikke ned. Derefter beordrede patriarken sin vilje til at lade den arabiske ungdom ind. Efter at de gennemførte ritualet, kom ilden ned …
Og her er det, som den engelske historiker Stephen Runciman skriver om forfølgelsen af de ortodokse efter erobringen af Jerusalem af korsfarerne i 1099.
Fakta er baseret på vestlige kronikker:”Den første latinske patriark Arnold fra Choquet startede uden held: Han beordrede at udvise kætteres sekter fra deres grænser i Den hellige gravs kirke, derefter begyndte han at torturere ortodokse munke og søgte hvor de holder korset og andre relikvier … Flere måneder senere Arnold blev erstattet på tronen af Daymbert fra Pisa … Han forsøgte at udvise alle lokale kristne, endda ortodokse, fra Den hellige gravs kirke og kun tillade latiner der, generelt frataget resten af kirkebygningerne i eller i nærheden af Jerusalem … Snart ramte Guds gengældelse: allerede i 1101 i Store lørdag fandt miraklet af nedstigningen af den hellige ild i Cuvuklia ikke sted, før østkristne blev inviteret til at deltage i denne ritual. Derefter sørgede kong Baldwin I for at gendanne deres rettigheder til lokale kristne …"
De taler også om en sag. Den hellige ild optrådte ikke i den triste påske i 1923. På dette tidspunkt blev patriark Tikhon fjernet fra ledelsen af den russiske ortodokse kirke.
Når tyrkerne, der greb Jerusalem, forbød de ortodokse at tjene, og de, der ikke fik lov til at komme ind i templet, stod ved dens indgang, græd og bad - brød pludselig den hellige ild ud af en af templets søjler og irrigerede det ortodokse folk.
Denne revne i søjlen, dannet i modsætning til alle naturlover, tjener stadig som bevis på triumf af ortodoksi.
PS: Trinity Temple i Tbilisi:
