I vores solsystem er der mange ting, der drejer sig om solen - det vil sige, er i dens bane. Jorden drejer sig om solen i 365 dage. Syv andre planeter kredser også rundt om solen sammen med deres satellitter og med dem andre gizmos, herunder asteroider og kometer. Men hvad er asteroider og kometer præcist? Hvorfor forvirrer folk dem? Var det en stjerne, en asteroide eller en komet? Hvordan forklarer man et barn, hvad en komet og en asteroide er, hvordan er de forskellige? Lad os finde ud af det.
En asteroide er simpelthen en klippe, der kredser om solen. Asteroider er mindre end planeter, men nogle af dem kan være meget store. Den største er ifølge forskere Vesta - over 550 kilometer på tværs. Den mindste studerede nogensinde var to meter høj.
Hvor mange asteroider er der i solsystemet?
Der er 780.290 asteroider i vores system, men ikke alle er lavet af det samme materiale. Forskere har delt dem i tre forskellige grupper afhængigt af deres sammensætning - de kan være metalliske, stenede eller sammensat af klipper, der ligner mere ler eller indeholder silicium.
Vi forsøger stadig at lære mere om asteroider. Den japanske sonde Hayabusa-2 ankom asteroiden Ryugu. NASAs OSIRIS-REx-mission er på vej til en anden asteroide, Bennu. Hver mission planlægger at tage en prøve fra overfladen af en asteroide og bringe støv og klipper tilbage til Jorden.
Hayabusa 2 har allerede foretaget mange målinger på Ryugu. Rumfartøjet cirkler rundt asteroiden og har allerede sendt tre køretøjer til overfladen. En af maskinerne er en lander, der ikke bevægede sig meget og udforskede overfladen i 17 timer. Forskere på Jorden undersøger allerede modulets målinger for at finde ud af mere om, hvordan denne asteroide dannede sig. To af de andre maskiner er meget mindre og er designet til at bevæge sig på overfladen ved at springe. De har udforsket asteroiden siden 21. september.
Asteroider er seje.
Salgsfremmende video:
Men hvad er en komet?
I solsystemet er der langt mindre kendte kometer end asteroider - 3526.
En komet, i modsætning til en asteroide, ligner mere et beskidt stykke is end en klippe. Midten af kometen, kaldet kernen, er ganske lille og forbliver stationær, når den passerer gennem de udvendige rækkevidde af solsystemet. Kometer har en tendens til at bane langt fra solen, hvor det er meget koldere end tættere på Jorden. Nogle gange kommer kometer tæt på solen i kredsløb.
Når den nærmer sig Solen, varmes kometen, isen varmes op, og dampen begynder at strømme, hvilket skaber skyer af støv og gas, der følger kometens kerne. Det er et koma - den fluffy hale fra en komet. Når kometen bevæger sig, forbliver støv og gas bag sig, hvilket skaber en hale, der kan strække hundreder af tusinder af kilometer. Nærmere jorden ser halen ud som en lys stribe på himlen. Det sker ikke ofte, men når det sker ser det fantastisk ud. Mennesker over hele verden har set kometer i tusinder af år.
I princippet kom vi selv tæt på kometer. Stardust-missionen fløj over halen på en af kometerne og bragte prøver tilbage til Jorden i 2006. Rosetta-missionen, som sluttede i 2016, fandt over 100.000 fantastiske billeder af kometens overflade.
Selvom flere kometer flyver tæt på Jorden hvert år, kan mange af dem kun ses gennem et teleskop. Når en komet har en så lys koma, at du kan se den med dine egne øjne, er det en rigtig ferie.
Dette er den største forskel mellem kometer og asteroider - en asteroide er lavet af sten eller metaller, mens en komet er lavet af frossent materiale, der smelter, når det nærmer sig Solen.
Ilya Khel