Inde i haloen i vores Mælkevejsgalakse har astronomer opdaget den lille, gamle stjerne J0023 + 0307. Ved første øjekast kan det se ud til, at dette for sin alder og placering er en helt almindelig stjerne. Efter at have studeret objektet nærmere, fandt en gruppe internationale forskere imidlertid en meget interessant detalje - objektet havde ikke et kulstofaftryk. Dette er så usædvanligt, at de videnskabsmænd, der studerede den, sagde, at en sådan stjerne simpelthen ikke skulle eksistere. Forskningsforskere offentliggjort i Astrophysical Journal Letters.
Nu har de opdaget en anden forbløffende funktion ved dette objekt. Det viste sig, at stjernen har et højt lithiumindhold. I sig selv er denne situation for gamle stjerner ikke noget usædvanligt og forekommer ret ofte, men ifølge forskerne blev objektet J0023 + 0307 dannet i de første 300 millioner år efter Big Bang, umiddelbart efter at den allerførste generation af stjerner begyndte at dø. … Og det er her, mærkeligheden begynder.
Da universet først dannede for ca. 13,8 milliarder år siden, dannede kun de letteste elementer sig naturligt. Disse inkluderer brint og helium samt meget små mængder lithium og beryllium. Den proces, hvormed disse elementer blev dannet fra det primære hav af neutroner, protoner, elektroner, positroner, fotoner og neutrinoer kaldes Big Bang-nukleosyntesen.
Tunge elementer viste sig på sin side senere og dannede sig inden i de første stjerner under påvirkning af kolossalt tryk og temperatur. Da den første generation af stjerner begyndte at dø, blev disse elementer kastet ud i det ydre rum og fanget af klynger af nye unge stjerner. Det er denne kendsgerning, der tillader astronomer at bestemme alderen på en bestemt stjerne ganske præcist. For eksempel, hvis en stjerne ikke indeholder en stor mængde tunge elementer (stjerner med lavt metalindhold eller EMP), er det et klart tegn på, at stjernen blev dannet tilbage i de dage, hvor der simpelthen ikke var sådanne stoffer i universet. Undersøgelsen af J0023 + 0307 viste, at det indeholder tusind gange mindre jern end vores Sol, hvilket gør det til en af stjernerne med det laveste jernindhold blandt de kendte armaturer.
På trods af denne omstændighed indeholder den omtrent den samme mængde lithium som andre beslægtede stjerner. Og dette er meget usædvanligt.
I almindelige stjerner, hvor den kernetemperatur, der kræves til brintsyntesen når 2,5 millioner grader, ødelægges lithium simpelthen. Der har været tilfælde, hvor større stjerner bibeholdt en vis litiumforsyning inde i det koldere, ydre lag af stjernens atmosfære. Men i små, varme stjerner er lithium aldrig blevet fundet før.
Salgsfremmende video:
Forskerne antager, at gamle, lavmetallede stjerner er køligere end yngre. Det er muligt, at J0023 + 0307 indeholder lithium, som blev dannet under nukleosyntesen af Big Bang. Hvis denne antagelse er korrekt, vil fremtidig forskning i denne retning kaste lys over universets vigtigste mysterium - mysteriet om dets udseende.