Tilbage i midten af det forrige århundrede, da computerens computerkraft var latterligt, udviklede forskere fra University of Massachusetts et specielt program kaldet Word One. Oprindeligt var formålet med dens anvendelse at skabe beregninger af, hvordan udviklingen af højteknologier vil påvirke Jorden.
Computernes lave effekt tillader dog ikke opnåelse af pålidelige og detaljerede resultater. Derfor besluttede forskere i 1973 at bruge hjælp fra kolleger fra Australien. Det var der, verdens mest kraftfulde computer blev installeret. Efter at have udført analysen med programmet på det, fik forskerne ikke det mest rosenrøde resultat.
Word One gav et entydigt resultat - 2040 vil være slutningen for menneskeheden. Årsagen var den generelle tilstand af økologi og overbefolkning af planeten. Efter nogen tid besluttede forskerne, efter at have undersøgt de opnåede data, at foretage deres egen forskning. De kom til den konklusion, at menneskeheden virkelig ikke vil være i stand til at opretholde det eksisterende udviklingstempo. Og hvis intet ændres, vil der lige inden 2040 være en kolossal mangel på ressourcer.
Mange år senere gennemførte forskere flere flere undersøgelser. Ifølge deres resultater skal menneskehedens liv kraftigt forringes siden 2020. De udviklede stater vil kaste sig ned i stagnation, og situationen bliver mere kompliceret hvert år. Planetens befolkning skulle begynde at falde kraftigt, og ganske hurtigt vil den falde til indikatorerne i det tidlige 20. århundrede. 2040, ligesom de næste par år, skulle det være slutningen for menneskeheden.
Stephen Hawking.
Det er bemærkelsesværdigt, at den berømte astrofysiker, Stephen Hawking, altid talte til fordel for verdens ende ikke langt væk. Han var imidlertid tilbøjelig til at tro, at folk stadig har flere hundrede eller endda årtusinder inden dette øjeblik.