Astronomer har registreret en strøm af stof i galaksen M87, der bevæger sig med en tilsyneladende hastighed, der overstiger lysets hastighed. Materiale flyder ud i nærheden af det supermassive Poehi-sorte hul i midten af galaksen. Opdagelsen rapporteres af Science Alert.
Forskere har observeret den relativistiske jet i adskillige år i optiske, radiobølger og røntgenspektre. Ved hjælp af Chandra-røntgen-rumteleskopet var det muligt at fastslå, at jetens reelle hastighed er mere end 99 procent af lysets hastighed. Ifølge forskere er dette første gang, at det har været muligt at bestemme værdien af den ekstreme strømningshastighed i dette område af spektret.
Dyserne genereres af et supermassivt sort hul, der aktivt absorberer materiale. Kun en lille del af sagen kommer ind, og resten kastes tilbage i rummet i form af tynde, snævert rettede bjælker - jetfly. Jetstrålene er heterogene og har noder, der kan spores.
Forskerne studerede to knudepunkter placeret i en afstand af ca. 900 og 2500 lysår fra Poehi. Deres tilsyneladende hastigheder viste sig at være henholdsvis 6,3 og 2,4 gange højere end lysets hastighed. Sådanne værdier forklares ved en optisk illusion, da jetflyene bevæger sig tæt på den jordiske observatørs synsvinkel. I virkeligheden kan intet bevæge sig hurtigere end lysets hastighed.
Den 10. april 2019 præsenterede forskere fra European Southern Observatory et billede af "skyggen" af det Poehi sorte hul - et mørkt område på baggrund af stråling svarende til begivenhedshorisonten. Dette objekt er placeret i en galakse i en afstand af 53 millioner lysår fra Jorden.