I foråret 1692 begyndte en af New Englands største trolldomsforsøg i Salem, Massachusetts.
Efter at de to piger beskyldte kvinderne for at være hekse, spredte frygt, paranoia og hysteri sig med en utrolig hastighed, hvor de indbyggede alle byens indbyggere.
Mange blev retssaget og dømt til døden, skønt der var ringe bevis mod dem, bortset fra andres uberettigede vidnesbyrd.
Begivenheder spiralede hurtigt ud af kontrol, mange liv blev ødelagt, familier blev brudt sammen, og alle i den lille by var forvirrede. Hvordan det hele begyndte, hvordan det hele sluttede samt andre detaljer om Salem-hekserne, læs videre.
Kopper
Kort før "heksejagt" begyndte, spredte et kopperudbrud sig over hele byen Salem. Dette tilføjede kun brændstof til ilden. Pastor Cotton Mather beskyldte Martha Corey for at have forårsaget kopper på grund af hendes trolldom. Han kaldte hende "en vild heks" og "dronning af helvede", selvom historiske dokumenter indikerer, at hun simpelthen var uafhængig i sine domme og oprørsk.
Salgsfremmende video:
Abigail Williams og Betty Parris
På grund af disse to piger begyndte den hensynsløse "heksejagt" faktisk. Den historiske fortegnelse fortæller, at de begyndte at vise symptomer på en ukendt sygdom, angrebene var forfærdelige. Derudover hævdede de, at de så ånden fra de tiltalte, der dukkede op for dem.
Da pigerne blev undersøgt af en læge, besluttede han, at årsagen til sygdommen var påvirkningen af en heks. Det var dengang, arrestationerne og gengældelserne mod de anklagede for hekseri begyndte. De små piger har peget på flere påståede hekser, herunder slavepige Tituba, Sarah Good og Sarah Osborne.
Vandtest
Dette var en populær test for at afgøre, om nogen var en heks eller ej. I denne test blev offerets højre tommel bundet til venstre stortå, og vice versa, den venstre tommelfinger blev bundet til højre ben. Derefter blev emnet sænket ned i vand.
Hvis elendigheden ikke druknede, var hun en heks, og hvis hun druknede, var hun ikke sådan. Der var en reel fare for at drukne under testen, hvis den mistænkte ikke blev trukket ud af vandet for længe.
Trolldomslov
Disse "hekse" -forsøg blev udført i overensstemmelse med en lov vedtaget af Det Forenede Kongeriges parlament i 1542, kendt som "Witchcraft Act". I England blev hekseri således betragtet som en hovedovertrædelse. Denne lov er blevet overholdt i hundreder af år.
Knust af sten
Nogle af testene var ganske usædvanlige. For eksempel blev den meget succesrige landmand Giles Corey beskyldt for hekseri af tre kvinder. For at tvinge ham til at indrømme det, lagde landsbyboerne ham på gulvet, og et træplade blev placeret på hans bryst.
På toppen af brættet begyndte de at lægge tunge sten, indtil de knuste den fattige fyr. Denne metode til undersøgelse kaldes”presning”. Coreys sidste ord var "Sæt mere."
meldrøje
En af versionerne, der forklarer, hvad der skete i Salem, er ergotforgiftning. Det er en svamp, der inficerer rugkorn i foråret og sommeren, når det er varmt og fugtigt. Forgiftningssymptomer ligner dem, der ses hos beboere i Salem, herunder spasmer, anfald, hallucinationer og opkast.
Hanging Hill
Det sted, hvor de beskyldte for hekseri blev henrettet ved hængning, kaldes Hanging Hill. I mange år har historikere overvejet, hvor henrettelserne blev udført, og var i stand til kun at etablere dette i 2016.
Ingen ved dog, hvor mange af de anklagede blev begravet, da de ikke fik lov til at blive begravet på kristne kirkegårde.
Hanging Hill i disse dage.
Samlet antal ofre
I alt blev 20 mennesker henrettet under forsøgene. 19 af disse mennesker blev hængt og en, Giles Corey, blev knust af sten. Fire flere døde i fængsel i afventning af retssag. I alt blev 200 mennesker beskyldt for hekseri, hvoraf 140-150 mennesker blev arresteret.
Svetlana Bodrik
