En varm efterårsdag i 1897 gik den amerikanske landmand Olaf Oman sammen med sin ti år gamle søn Edward for at rydde stubber. Da en af stubberne blev vendt ud, så de, at dens rødder var snoet omkring en enorm grå sten, næsten rektangulær i form.
Olaf skrabede snavs fra stenen og fandt nogle udskårne mærker på sin jævnt polerede overflade. På trods af det faktum, at fundet vejer omkring 90 kg, tog Olaf og hans søn det til den nærliggende landsby Kensington, til samfundet af emigranter fra Skandinavien, hvor de satte det til offentlig visning. Men da der ikke var nogen eksperter inden for gammel skrift blandt den lokale befolkning, og svenskerne af en eller anden grund besluttede, at inskriptionen var foretaget på antikgræsk, blev stenen sendt til den græske afdeling på University of Minnesota.
Der genkendte en af professorerne Olaus Brady runerne i forfatterskabet og lavede den første oversættelse af inskriptionen. Hun sagde følgende:
Vi er 8 gotere og 22 nordmenn, der deltager i rekognoseringsturen fra Vinland mod vest. Ti af vores eskadrer forblev ved havet for at passe vores skibe 14 dage fra denne ø. Vi stoppede ved to skær en dags rejse nord for denne klippe. Vi fiskede en dag. Så vendte vi tilbage og fandt 10 af vores mennesker blodige og døde. Ave Maria, befri os fra det onde. Året er 1362.
Ved at beslutte, at inskriptionen var dygtigt smedet, gav professoren ikke desto mindre en kopi til de skandinaviske sprogfolk og arkæologer. De konkluderede også, at stenen var falsk. I henhold til datidens ideer kunne faktisk ingen svømme til Amerika før Columbus, og endnu mere vandre rundt i Minnesota, en af delstaterne i det nordvestlige centrum. I begyndelsen af det 20. århundrede virkede en sådan idé utroligt for lærde sind. Fundet blev returneret til landmanden, og han tilpassede det som en dørkarpe foran huset.
Heldigvis fandt Hjalmar Holland ud af løbetesten i 1907. Det var han, der købte den for kun $ 10, og derefter i hele sit liv forsøgte han at løse gåden om den mærkelige inskription. Så efter at have undersøgt træerne, der voksede tæt på Olafs gård med antallet af årringe, kom Holland til den konklusion, at deres alder blev anslået til ca. 40 år. Og da de første bosættere i dette område først optrådte i 1858, er det af denne grund usandsynligt, at fundet var en falsk.
Efter et kvart århundrede med forskning offentliggjorde Hjalmar Holland resultaterne af sit arbejde i 1932. Hans konklusioner var på det tidspunkt dristige, endda umulige. Vi ved nu dette om vikingerne, især Leyva Erickson og hans tilhængere til Hudsonbugtens kyster tilbage i X-XI århundreder. Men i første halvdel af det 20. århundrede blev det antaget, at det nordamerikanske kontinent før Columbus udelukkende var beboet af indianere og eskimoer i det nordlige nord.
Hvad Holland hævdede Ifølge hans teori, tilbage i 1362, 130 år før Columbus, kendte normannerne ikke kun den nordøstlige kyst i Nordamerika, men trængte også hundreder af kilometer mod vest ind i de centrale regioner i USA op til den øverste Mississippi, hvor Kensington Stone blev fundet. For øvrig var han ikke den eneste sådan fund. Så i 1930 blev en jernkrok, som normalt bruges af vikingerne til fortøjning, fundet ved Latoka-søen, i 1940 blev der fundet en norsk flint nær Detroit Lake, i 1942 på en af gårdene i Minnesota, som var håndtaget af et skandinavisk sværd fra XIIIXV århundreder.
Salgsfremmende video:
Holland alene formåede at finde et dusin steder i Minnesota med såkaldte fortøjningssten, som blev brugt af nordmennene. Det var disse sten, spredt langs bredden af de store søer, der hjalp Holand med at spore ruten for vikingerejserne i 1362 og endda kortlægge den. Derefter blev henvisninger til normannernes rejse fundet i historiske kronikker.
I henhold til gamle manuskripter var der i 1355, efter ordre fra den norske konge Magnus Erickson, en ekspedition ledet af den berømte statsmand i middelalderens Norge, Paul Knutson fra Onarheim, til Grønland. Desværre rapporterer kilderne ikke noget om resultaterne af denne satsning. Det vides kun, at Knutson og hans team var fraværende i meget lang tid. Kun nogle få mennesker vendte hjem fra denne ekspedition, og selv derefter ni år efter dens start.
I Knutsons ekspedition handlede nordmændene og svenskerne sandsynligvis sammen, da de blev rekrutteret fra kongens personlige vagt. Og selvom svenskerne uden tvivl var færre end resten af deltagerne i rejsen, blev de i modsætning til nordmændene lært at læse og skrive, og kunne derfor skabe en runeskrift.
Tilsyneladende fortæller Kensington Stone virkelig historien om Paul Knutsons ekspedition. Ifølge inskriptionen døde ti mennesker i kamp, tilsyneladende under indianernes angreb, og resten boede i nogen tid i det nye land, udforskede det og lavede sorter i små frigørelser inde i landet. Måske kom en af disse løsrivelser ikke tilbage af en eller anden grund, og resten ventede på ham, indtil de mistede deres sidste håb. Dette forklarer deres lange, næsten ni-årige fravær. Det skal her bemærkes, at det var sædvanligt, at de nordlige europæiske folk rapporterede om deres skæbne ved hjælp af runeindskrifter. Som det fremgår af Kensington Stone.
Hvad angår den forsvundne Knutsons løsrivelse, er det eneste, der er tilbage, at spekulere. Det ser ud til, at skandinaverne kom helt til den øverste Mississippi, hvor de sluttede sig til den lokale Mandan-stamme. Indianerne i denne stamme tiltrakkede etnografers tæt opmærksomhed for to århundreder siden. Og alt sammen fordi de var meget forskellige fra alle andre indiske stammer i udseende, skikke og religiøs tro. Så hver femte indianer havde hvid hud og lyseblå øjne. Lidt mindre ofte blandt dem var helt blonde mennesker. I modsætning til andre indere på Great Plains, der førte en nomadisk eller semi-nomadisk livsstil, boede mandanerne allerede i permanente bosættelser, der minder om de nordeuropæiske folks gamle strukturer.
På den ene side synes Hollands omhyggelige undersøgelse af Norges historie for at give en forklaring af den runiske inskription at bevise pålideligheden af dette fund. På den anden side er selve tilstedeværelsen af en sådan detaljeret inskription ikke typisk for folk fra antikken. Vi kan kun håbe, at Knutsons hold var en lykkelig undtagelse. Det var som det måtte, Kensington Stone efter alle kontrol af ægtheden den 11. marts 1948 blev ceremoniøst transporteret til Nationalmuseet i Washington.
Men hans historie sluttede ikke der. I december 1998 blev den unikke artefakt underkastet en detaljeret analyse ved hjælp af moderne teknologier. Der blev specifikt anvendt reflekteret lysmikrofotografering, undersøgelse af overfladestoffer og scanning af elektronmikroskop. Og igen kom geologer til den konklusion, at stenen, inden den blev fjernet fra jorden, lå i den i mindst et halvt århundrede.
Geologer var opmærksomme på en yderligere detalje, graden af forvitring af inskriptionen og kom til den konklusion, at dens alder er tæt på 500-600 år. Selve inskriptionen kan naturligvis stadig smedes, men graden af erosion af skiltene på stenen aldrig. Den vidtrækkende forvitringsproces bekræfter utvivlsomt, at runerne blev anvendt på stenen for flere hundrede år siden. Efter et kompleks af studier tyder kun en konklusion på sig selv: inskriptionen blev hugget af de gamle skandinaver.
Kensington Stone er i øjeblikket det eneste gamle runemonument, der findes på det amerikanske fastland. Men dette fonds bidrag til historien om kontinentets udvikling er virkelig enormt.