Eksperimenter i mus, udført af forskere fra Stanford University ledet af Tony Wyss-Corey, har vist, at kemiske forbindelser i blodet fra aldrende dyr hæmmer dannelsen af nye neuroner i den unge hjerne. Samtidig kan ungt blod give en aldrende hjerne nyt liv
Forskere kom til sådanne konklusioner som et resultat af at studere funktionen af hjernen til to mus (unge og gamle), hvis kredsløbssystemer var kirurgisk forbundet i lårene. Dette eksistenssystem af to organismer med et fælles kredsløbssystem kaldes parabiose og findes naturligt i siamesiske tvillinger.
Figur: Normalt vises færre nye neuroner (mørkebrun) i hjernen til et gammelt dyr (venstre) end i en tidligere alder. Imidlertid stimulerer ungt blod, der kommer ind i den gamle krop, neurogenese (til højre)
Parabiose havde en gavnlig virkning på hjernen hos den gamle mus, dette manifesteredes ved udseendet af nye neuroner (neurogenese), undertrykkelse af den inflammatoriske status og højere synaptisk aktivitet. I hjernen til et ungt dyr var tingene det modsatte.
For at undersøge de mulige adfærdsmæssige manifestationer af de mønstre, der blev observeret i parabiosis, introducerede forskerne plasma af gamle dyr til unge mus og plasmaet af unge mus til gamle dyr. På samme tid som det forventede forringede det "gamle" plasma evnen hos unge dyr til at lære og udføre memoriseringsopgaver, mens det "unge" plasma forbedrede de tilsvarende evner hos gamle dyr.
Blodceller kan ikke bevæge sig i hjernevævet, da de er forsinket af den såkaldte blod-hjerne-barriere, så forskerne konkluderede, at den afslørede effekt skyldes kemiske forbindelser, der er opløst i blodplasma. Analyse af 60 kemokiner - kemiske signaler, der udskilles af celler i blodbanen - afslørede adskillige forbindelser forbundet med de skadelige virkninger af blod fra gamle dyr. Administration af en af dem, CCL11, til unge mus undertrykt neurogenese og nedsat kognitiv evne. Denne forbindelse blev tidligere undersøgt som en mulig komponent i mekanismerne, der ligger til grund for udviklingen af allergiske sygdomme, inklusive astma, men dens virkning på neuroner forbliver et mysterium i dag.
Forskerne planlægger at fortsætte med at studere de specifikke faktorer, de har identificeret, og de funktioner, de udfører. De understreger også, at blod er et meget lettere tilgængeligt materiale til analyse end hjernevæv, så disse faktorer kan bruges som biomarkører for neurogenese og andre parametre for centralnervesystemets tilstand.
Salgsfremmende video:
