En mystisk hændelse, der fandt sted i Belgien i 1917 og kaldte "mysteriet med den keltiske skov", diskuteres stadig varmt blandt historikere og andre forskere. Men ingen specialist kan underbygge sin version og forklare, hvordan der under det største slag ved Paschendael under første verdenskrig manglede mere end 70 krigere fra den første australske division! Samtidig indeholder forskellige dokumenter modstridende data om antallet af soldater. Ikke desto mindre var de ikke inkluderet i antallet af krigsfanger eller på listerne over de døde, i forbindelse med, hvor soldaternes forsvinden endda var forbundet med mystiske årsager.
Fejl ved Paschendal
I begyndelsen af oktober 1917 blev feltmarskalk Douglas Haig, som befalede de britiske tropper på den vestlige front under 1. verdenskrig, inspireret efter en række succesrige slag i hans hær og mente, at den tyske fjerde hær var ved en ende. Derefter besluttede han at fange Paschendal bjergkæden. Haigs planer var ikke ubegrundede: den britiske hær forberedte sig på kamp med 200 tanke og 700 fly, mens fjenden havde få fly og slet ingen tanke. Tilliden blev styrket af antallet af britiske soldater - 16 divisioner gik til Paschendal.
På samme tid forstyrrede forskellige omstændigheder markmyrskens planer. Han havde til hensigt at fremføre tropperne 6 km, i forbindelse med hvilken de tyske soldater bevægede sig tættere på toppen af bjergkæden og fyrede mod fremrykket ovenfra. Derudover befandt den britiske hær sig i sumpområdet, og de konstante regn gjorde mudderet i terrænet næsten uacceptabelt, på grund af hvilket tanke ofte satte sig fast i det. Også regnvejr forstyrrede brugen af fly. Den hurtige og knusende sejr, som Haig havde forventet, blev til fem måneders voldsomme kampe. Under hele operationen mistede de allierede mere end 300 tusinde mennesker.
Redningsplan
For at redde situationen besluttede øverstbefalende for de britiske ekspeditionsstyrker at bruge en distraktion. På den tid, på den vestlige fron, blev den 10. australske bataljon i den 1. australske division kendetegnet ved fremragende kamptræning og mod. To af dens soldater modtog Storbritanniens højeste militære pris - Victoria Cross. For en lang række tjenester og høj kampånd fik denne bataljon kaldenavnet "Forfærdelig tiende".
Salgsfremmende video:
Det var disse australske soldater, som planlagt af Haig, skulle ind i Celtic Forest ved daggry og sprænge de tyske skyttegrave, så fjenden mente, at dette var en del af hovedoffensiven. Samtidig var det planlagt, at den anden division skulle udføre et angreb, der forsvarte flanken af de vigtigste angribende styrker i Storbritannien. Så 7 officerer og 78 soldater fra den legendariske "frygtelig bataljon" gik ind i den keltiske skov for aldrig at forlade der.
Det er stadig uklart, hvad der faktisk skete der. Det vides, at manøvren mislykkedes, og de tyske tropper trak sig tilbage en uge senere, selvom de britiske medier dækkede dette angreb som en sejr. Bataljonens øverstkommanderende skrev følgende i sin rapport: "Så fulgte et desperat sammenstød, hvor fjenden blev påført store tab." Han bemærkede endvidere: "Jeg kan kun rapportere om 14 ikke-sårede medlemmer af gruppen." På grundlag af denne rapport blev det tilsyneladende konkluderet, at 71 mennesker var savnet. Samtidig findes antallet "37" ofte i officielle dokumenter.
versioner
Charles Bean, australsk korrespondent, kommenterede hændelsen som følger:”Operationen sluttede katastrofalt. De savnede blev aldrig hørt om igen. Deres navne var ikke på nogen liste over krigsfanger, der blev modtaget under krigen. Derefter fandt Gravekommissionen ingen spor af deres kroppe."
Det er bemærkelsesværdigt, at tyskernes optegnelser ikke indeholdt nogen oplysninger om angrebet, i forbindelse med hvilket nogle historikere fremlagde den version, at soldaterne blev dræbt og begravet af fjenden i en massegrav. Det blev også antaget, at da kommandanten for den australske bataljon delte den i 2 grupper, førte han en af dem fra flanken, mens den anden, der angreb tyskerne, døde i hånd til hånd kamp med dem. Som et resultat var den første gruppe på 37 mennesker ikke i stand til at trække sig tilbage og komme ud af under fjendens ild.
Senere overvejede det også antagelser om forkert rapportering og gejstlige fejl. Man troede, at en af de overlevende krigere kunne formidle forkerte oplysninger.
Forfatter: Lilit Sargsyan
