I 1917, under den første verdenskrig, skete en mystisk hændelse på Belgiens område. Som forberedelse til slaget ved Paschendale, krigens største slag, var der mange distraktioner. En af operationerne, udtænkt som en sabotage af tyske positioner i den keltiske skov, endte med, at 71 krigere forsvandt fra den 10. bataljon af den australske imperialstyrke.
Papirvarer unøjagtigheder
Officielle dokumenter leverede modstridende data. Tyske dokumenter indeholdt ikke nogen omtale af angrebet. Nogle forskere skrev, at soldaterne simpelthen trådte ind i et tæt tåge, og ingen andre så dem.
Hærens poster nævner 37 savnede krigere. Deres skæbne har været uklar, selv om guiderne i dag fortæller besøgende, at de savnede er begravet i en massegrav i ørkenen. Under alle omstændigheder er så mange soldats forsvinden i krigstid usædvanligt.
Grozny 10. bataljon
Der var ingen ørkere i bataljonens rækker. I første verdenskrig, soldater fra den 10. bataljon kæmpede i fortroget for de østrigske styrker under landing på Gallipoli, forsvarede Anzac-bugten, to krigere blev tildelt dronningen Victoria Cross.
Salgsfremmende video:
Australske tropper i Gallipoli.
For den heroisme, der blev vist i skyttegravskrigen på den vestlige front, blev bataljonen tilnavnet "Forfærdelig".
Kommandøren for de britiske styrker, Douglas Haig, mente, at de allierede styrker var overlegne den 4. tyske hær og besluttede at angribe. Ifølge generalen tillader gennembrudet ved Ypres briterne at nå Nordsøen og ødelægge tyske ubåde. Briterne skulle beslaglægge bjergkæderne Messina og Paschendale.
Historien om slaget ved Messina er velkendt: Britiske sappers har gravet minegallerier i 15 måneder. Tunnelerne med en samlet længde på 7,5 km løb på en dybde på 25 til 50 meter. De lagde 600.000 tons TNT og detonerede om morgenen den 7. juni. Denne dag var den sidste for 10.000 tyskere. Myndighederne i London krævede at bygge videre på succes og fange Paschendale-bjergkæden.
Fantastisk plan
General Haig vidste, at de allierede var overlegne tyskerne. Briterne opførte 16 divisioner, mere end to hundrede tanke og syv hundrede fly. Tyskerne havde få fly og ingen tanke. Entente-tropperne afsatte en halv måned til forberedelse af artilleri, og i begyndelsen af august flyttede tanksene, efterfulgt af infanteriet, til Paschendale.
Tropperne bevæger sig mod landsbyen Paschendale.
De allierede fik til opgave at gå videre 6 km. Tyskerne trak sig tilbage til en bakke og frigav et par kilometer sumpe og en hidtil uset, uigennemtrængelig mudder. Fra ryggen fyrede tysk artilleri mod fremrykket.
Det regnede, skaller blev øjeblikkeligt fyldt med vand. På grund af regnen var flyene ubrugelige, tankerne gled i mudderet. For at bære den sårede mand blev seks ordrer trukket til deres talje i flydende mudder på en båre. Hvis en såret mand faldt, druknede han. Slaget ved Paschendale varede i fem måneder.
Omledningsmanøvre
Midt i dette mareridt, i begyndelsen af oktober, undfangede Haig en distraktion. Soldaterne fra den australske "frygtelige" bataljon skulle ind i skoven, hurtigt sprænge de tyske udgravninger og forlade ved signalet. På samme tid gik den australske anden division, på den nordlige flanke, frem og dækkede det britiske fremskridt.
Fyrene i den 10. bataljon angreb ved daggry, så tyskerne havde indtryk af, at det største slag gik gennem skoven. Ved daggry, under ildspænding, gik 85 soldater fra "Grozny", inklusive syv officerer, under kommando af Frank Scott ind i den keltiske skov.
Australske gunnere i skoven nær landsbyen Paschendale.
Avissucces
Generelt sluttede historien der. Australierne blev aldrig set igen. Tyskerne omgrupperede sig og forlod skoven selv. Den keltiske skov blev erklæret et ingenmannsland.
Aviserne rapporterede om det succesrige angreb og rapporterede, at tyskerne var blevet uddrevet under stædige kampe og stødende operationer. Faktum er, at kampene derefter blev udført hovedsageligt af England. Hundretusinder af soldater druknede i mudderet, og myndighederne ventede på optimistiske nyheder.
Bataljonens øverstbefalende anførte i rapporten, at fjenden havde store tab og kun 14 af gruppen var ikke såret. Der fremkom senere bevis for, at flere soldater var vendt tilbage til det australske sted. 14 eller 7 personer blev navngivet. Hærens poster rapporterede, at 37 var savnede.
Det største mysterium
Senere blev gruppens forsvinden kaldet et stort mysterium og en komplet katastrofe. Navnene på de savnede var ikke på listerne over krigsfanger, og efterkrigskommissionen fandt ingen rester. Tyskerne skrev overhovedet ikke om angrebet. Handlingen dannede grundlaget for flere bøger. Historikere troede, at tyskerne kunne dræbe alle og begrave alle i en grav, så ligene ikke kunne findes.
Senere forklaringer var baseret på antagelser og mulige geografiske fejl. Påstået, at nogen overlevede og kunne bekræfte, at halvdelen af soldaterne blev dræbt og kun 37 var savnet, men resterne blev dog aldrig fundet. Nogen forklarede tabet af mennesker med mystiske årsager.
Senere versioner
Militærhistorikere har forsøgt at rekonstruere begivenhedsforløbet og har foreslået to versioner. I henhold til den første version var den allierede spærring spredt. Tyskerne befæstede deres positioner med maskingevær og mødte australierne med ild. Løjtnant Scott delte soldaterne i to grupper og førte en (37 personer) fra flanken. Knæ-dybt i mudder i et område med store tragt vand.
Tø.
Angrebet var vellykket, tyskerne trak sig tilbage, men forstærkninger ankom, og den anden gruppe døde i hånd til hånd kamp. Den første gruppe modtog ikke signalet om at trække sig tilbage og kunne ikke komme ud under tysk ild, det var umuligt. De overlevende døde uden hjælp.
Krigs tåge
I henhold til en anden version forklares mysteriet med "krigens tåge". Dette udtryk betyder unøjagtige data eller manglende evne til at etablere det rigtige billede i et militært miljø. I denne version kunne tyskerne ikke forfølge den australske gruppe, da de blev fastholdt af spærrebrand. Men australierne kunne heller ikke trække sig tilbage efter den tyske ildlinje. Soldaten blev begravet med de dræbte i de tidlige slag, ingen ledte efter deres kroppe i sumpene eller prøvede at identificere dem.
Mest sandsynligt gik der noget galt, operationen var ledsaget af store tab. En simpel forklaring er ofte korrekt. I begyndelsen af november besatte de allierede landsbyen Paschendale og mistede mere end 300.000 mennesker under operationen.
Vasily Smirnov
