Redningen af den tre år gamle Casey Hathaway, som forsvandt i skoven, som blev kendt den 24. januar, var genstand for ophedet diskussion blandt zoologer. Drengen sagde, at en vild bjørn, der passede ham i to dage, hjalp ham med at overleve, rapporterer The Guardian. Chris Servheen, en bjørneforsker ved University of Montana, er overbevist om, at barnet opfandt et eventyr, fordi "vilde bjørne ikke er venlige med mennesker."”Jeg har aldrig set sådanne tilfælde, bjørne opfører sig ikke sådan,” konkluderede han.
Han understregede også, at "han ikke beskylder barnet for at lyve", men kun forklarer den reelle udvikling. Ifølge hans version så barnet "nogle ting" i skoven, og hans fantasi løb vild. Hathaway har måske et kæledyr legetøj, en bamse, foreslog Servin. Ifølge ham er dyr bange for mennesker i naturen, så den eneste grund til, at en bjørn nærmer sig en person, er et efterfølgende angreb. Imidlertid angriber sorte bjørne ikke mennesker, forklarede forskeren.
Servin er overbevist om, at bjørnen ikke ville skåne barnet, og tænker, at han var tabt og i fare. Han ville sandsynligvis lugte Hathaway og forsøge at undgå at møde ham, konkluderede han.”Vi er glade for, at han fandt noget trøst for sig selv,” fortalte sheriff David McFadyen til CNN. "Han var under forfærdelige forhold: den første nat faldt lufttemperaturen til minus seks grader, den næste dag begyndte det at regne."
Drengen forbereder sig til en psykologundersøgelse, men indtil videre giver de retshåndhævende myndigheder Hathaway tid til at komme sig. Casey Hathaway, 3, fra Craven County, North Carolina, forsvandt tirsdag den 22. januar. De ledte efter ham ved hjælp af helikoptere, droner, hundehåndtere og dykkere. Torsdag den 24. januar fandt politiet drengen i skoven på en holme i en tornrig busk. Hathaway stod af med et par ridser.