Mysteriet om fuglenes oprindelse har været bekymrende paleontologer i meget lang tid. Og jo flere forskellige fossiler af uddøde gamle fugle og fjerede dinosaurier findes, jo mere forvirrende er historien om fuglenes udseende, som vi er vant til
Det ene efter det andet findes forskellige tegn, tilsyneladende rent aviær, i bipedale dinosaurer - theropoder. Dette er fjer og næb og forskellige træk ved skelettet og endda inkubation af æg. Ikke overraskende, med den store lighed mellem fugle og små tobenede dinosaurier, var det de, theropods, der begyndte at blive betragtet som fugleinfædre. Nu er denne hypotese blevet dominerende i den videnskabelige verden, i mange populærvidenskabelige publikationer og film kan du endda støde på en sætning som "hvis du vil se en levende dinosaur - se på duen uden for dit vindue - her er det!" Selvfølgelig er dette en overdrivelse, selvom fugle udviklede sig fra dinosaurier, er de bestemt ikke dinosaurier længere. Men kom fugle faktisk ned fra dem?
Paleontologer Devon Quick og John Ruben fra Oregon State University besvarer dette spørgsmål benægtende. De sammenlignede åndedrætssystemerne hos moderne fugle og den uddøde theropod-dinosaurer og konkluderede, at disse systemer er helt forskellige. Resultaterne af deres forskning offentliggøres i Journal of Morphology.
Fugle, der kræver meget energi for at flyve, har et markant anderledes åndedrætsorgan end pattedyrs. Det er meget mere kraftfuldt og effektivt - når alt kommer til alt fungerer fuglenes lunger ikke i overensstemmelse med princippet om "inhaleret, modtaget ilt - udåndet udblæsningsluft", som vi gør. De har luft gennem lungerne i en næsten konstant strøm. Dette opnås takket være specielle udvækster - luftsække, for og bag. Ryggen, mavesækken, fungerer som et reservoir, hvori luft indsprøjtes, når man inhalerer - når man udånder, går denne luft gennem lungerne, og der afgiver den ilt, der er indeholdt i den.
Det ser ud til, at det i øjeblikket unikke åndedrætssystem med luftsække tidligere i mesozoikum var meget mere udbredt i dyreriget. "Ammonit.ru" skrev, at der blev fundet spor af luftsække på knoglerne af pterosaurer og endda store carnosaurer. Faktum er, at luftsække delvist trænger ind i hulrummet i store knogler, og deres spor kan genkendes på skelettet.
Men hvordan nøjagtigt disse poser var placeret i kropshulrum hos uddøde dyr, ved paleontologer endnu ikke. På den anden side er det velkendt, at hos moderne fugle understøttes den bageste luftsæk, der optager et ret stort volumen i fuglens krop, af lårbenet.
Det var dette anatomiske træk, som forskerne var opmærksomme på. Generelt er en kort lårben, inaktiv og placeret i en position tæt på vandret, en funktion af alle moderne fugle, inklusive flygeløse. Lårbenene begrænser udvidelsen af posen på inspiration.
Men hvis hoften praktisk talt ikke er involveret i vandring hos fugle, hvordan bevæger de sig derefter langs jorden? Hvis du ser på en fugl, for eksempel en almindelig krage eller en spurv, vil du bemærke, at deres knæ i deres poter er vendt bagud og ikke fremad, som i vores. Det, vi ser, er faktisk ikke knæene, men ankelleddet, det er bare at fugle har en ekstra knogle - tarsus, som ikke er i pattedyrs ben. Det dannes af fusionen af knoglerne, som vi har i foden. Det er dette anatomiske træk, der giver fuglene mulighed for at skabe et ekstra led og "frigøre" låret.
En af undersøgelsens forfattere, John Ruben, siger, at alle terrestriske hvirveldyr, inklusive dinosaurer, var involveret i bevægelse, hvorfor deres respirationssystem var forskellig fra fugle, selv med luftsække. Dinosaurier kunne derfor ikke have været forfædre til fugle. Derudover husker Ruben, at der eksisterede rigtige fugle selv i det tidlige kridt, og muligvis i juraen, da fuglelignende bipedale dinosaurier netop dukkede op.
Men hvis fugle ikke kom fra dinosaurier, så fra hvem, da? Undersøgelsens forfattere siger sandsynligvis fra nogle tidlige arkosaurer (som tidligere blev kaldt thecodonts) tilbage i trias. I dette tilfælde er fuglenes lighed med dinosaurer også forståelig - trods alt kommer både dinosaurier og pterosaurer også ned fra arkosaurer, og de kunne arve fjer og nogle andre anatomiske træk fra en fælles forfader.
Vil denne undersøgelse stoppe debatten om fuglenes oprindelse? Selvfølgelig ikke. Længe før ham var mange paleontologer, inklusive den berømte russiske ekspert på oprindelsen af fugle E. N. Kurochkin fra RAS Paleontological Institute delte ikke "dinosaur" -teorien. Men kompleksiteten i dette spørgsmål er ikke kun i det faktum, at fra gamle fugle og dinosaurier kun ben, æg og kropsaftryk har nået os, og alt dette er ikke altid i god stand, men også i det faktum, at i jura- og kridttiderne, en række flyve og fugle der var betydeligt flere væsener end nu. Der var ægte fan-tailed fugle, der var uddødte fugle af Enanciornis - også fugle, men tydeligt stammede fra andre forfædre, der var Confuciusornis - en anden gren af fugle, der var glidende dinosaurer - mikroraptorer og bare kørte fjerede dinosaurer. Og regn det hele udhvem stammede fra hvem, der stammede fra fælles forfædre, og som havde lignende egenskaber som et resultat af konvergens - udvikling under lignende forhold - det er meget vanskeligt at forstå dette. Men paleontologi står ikke stille, så nye interessante opdagelser på dette område venter sandsynligvis os.
