Ifølge forskernes fund har mange stamtavler rundt om i verden, især af sydasiatisk oprindelse, faktisk meget mere fra Denisovskoy-manden - en mystisk population af hominider, der levede omkring samme tid som neandertalerne.
Et team fra Harvard Medical School og University of California Los Angeles (UCLA) kortlagde verden og brugte komparativ genomik til at forudsige, hvor Neanderthal- og Denisovan-generne påvirkede moderne menneskelig biologi.
Analysen antyder også, at moderne mennesker blandede sig med Denisovan mand i 100 generationer, efter at de mødte neandertalere. Generene fra Denisovan-manden kunne potentielt forbindes med den finere lugtesans for befolkningen i Papua Ny Guinea og højdejusteringen af tibetanerne. På samme tid bidrager sandsynligvis neandertalgener, der findes hos mennesker over hele verden, til grovheden af hud og hår.
De fleste ikke-afrikanere besidder i det mindste noget af det neandertaler DNA.
”Der er visse klasser af gener, der er arvet af moderne mennesker fra arkaiske mennesker, som de blandede sig sammen med, og som måske har hjulpet moderne mennesker med at tilpasse sig deres nye opholdsbetingelser,” forklarede genetikeren David Reich fra Harvard School of Medicine.
På den anden side er der en negativ udvælgelsesfaktor, der systematisk eliminerede oprindelse, som næppe kom fra moderne mennesker.
”Vi kan bekræfte denne eliminering i 40.000 år siden udseendet af disse urenheder,” tilføjede Reich.
Dr. Reich og laboratoriemedlemmer Swappan Mallick og Nick Patterson har samarbejdet med det tidligere laboratoriemedlem Sriram Shankararaman, adjunkt i datalogi ved University of California i Los Angeles, under projektet. De fandt bevis for, at oprindelsen af både Denisovan-mand og neandertalmand tabte på grund af X-kromosomet såvel som gener, der blev udtrykt i mandlige testikler. Ifølge holdets teori bidrog dette til faldet i mandlig fertilitet, som normalt ses i andre hybrider mellem to meget divergerende grupper af samme art.
Salgsfremmende video:
Forskerne indsamlede deres data ved at sammenligne de kendte gensekvenser af neandertalere og Denisovans blandt mere end 250 genomer fra 120 ikke-afrikanske populationer i et offentligt domæne gennem et projekt kaldet Simons Genome Diversity Project.
Analysen blev udført ved hjælp af en algoritme til læringsmaskiner, der er i stand til at skelne mellem komponenterne i to typer arveligt DNA, som er tættere på hinanden end moderne mennesker. En begrænsning af undersøgelsen var, at algoritmen er afhængig af det nuværende tilgængelige bibliotek med gamle genomer.
”Vi kan ikke bruge disse data til at drage konklusioner om, hvordan Denisovsky og Neanderthals så ud, hvad de spiste, eller hvilken slags sygdomme de var modtagelige for. Vi er stadig langt fra denne forståelse,”sagde Shankararaman, den første forfatter af den trykte version.
Et nyt kort over arkæisk oprindelse er blevet offentliggjort i tidsskriftet Current Biology.
