Du så det i sci-fi-komedien Back to the Future, i tegneserien Futurama og derefter i blockbuster Star Trek i 2009. Vi taler om "bedstefars paradoks" (eller variationer om dette tema), når nogen går tilbage i tiden og ændrer noget så betydningsfuldt der, at det skaber et umuligt scenarie for udviklingen af begivenheder. Hvad er dog bedstefarparadokset, hvordan fungerer det, og hvad sker der, hvis nogen faktisk lancerer det?
Her er den enkleste version af paradokset. Jim Bob III bygger en tidsmaskine og går 60 år tilbage, da hans bedstefar Jim Bob I kun er 20 år gammel og endnu ikke gift. Derefter dræber han sin bedstefar på gaden (Jim Bob III er i nogle problemer), hvilket betyder, at Jim Bob II aldrig vil blive født. Men hvis Jim Bob II ikke er født, er heller ikke Jim Bob III. Derfor vil han aldrig bygge en tidsmaskine eller vende tilbage, så Jim Bob I kan leve et langt og lykkeligt liv. Men efter et stykke tid vil han have et forkælet barnebarn, der er tilbøjelig til at arrangere paradokser, og alt vil blive gentaget fra begyndelsen.
Der er en løsning på dette paradoks, der fortsat besætter tankerne hos teoretikere, men det har også sine egne problemer. Det kaldes Novikovs princip om selvbestemmelse, der i det væsentlige består i det faktum, at eventuelle begivenheder, der opstår under rejsen til fortiden, svarer til og er identiske med de begivenheder, der allerede har fundet sted "første gang." Med andre ord er der kun en fortid, og hvis du til sidst gik der, så er du allerede der.
Forvirret? Faktisk har du sandsynligvis allerede set, hvordan princippet om selvkonsistens fungerer. I Harry Potter og fangen fra Azkaban undslipper Harry, når en mystisk figur opfordrer Patronus til at fjerne de angribende dementorer. På sin næste rejse gennem tiden lærer han, at denne mystiske figur var sig selv. Og i Game of Thrones opdager Bran, at hans handlinger i nuet er årsagen til Hodors unikke taledefekt i fortiden (vi får ikke ind i hvordan, som vi håber at afslutte historien i dag).
Disse eksempler fra popkultur eliminerer ikke paradokser som sådan, men de viser, hvordan paradokset kunne løses. Patronusen, der reddede Harry, var allerede første gang Harry oplevede det, og Hodor blev Hodor, fordi Bran gik tilbage i tiden. Med andre ord, du kan ikke gå tilbage i tiden og dræbe din bedstefar, fordi din bedstefar ikke blev dræbt. Og hvis du prøver, vil du mislykkes, fordi din bedstefar aldrig døde i fortiden.
Det er det, der er vigtigst i bedstefarens paradoks: det er kun et paradoks i visse versioner af rumtidskontinuumet. Indtil vi faktisk formår at gå tilbage, vil vi aldrig vide med sikkerhed, hvordan vores kontinuum fungerer. Men der er flere muligheder.
Fast tidslinje. Dette er nøjagtigt, hvordan tidslinjen i den ovennævnte episode fra "Futurama" er arrangeret, og det er netop den version, som Novikovs princip tydeligst beskriver. I denne version er hvad der er i fortiden. Blækket er tørt. Så da Fry troede, at han uigenkaldeligt havde ændret strømmen af tid og bragt sin bedstefar til døden, genindførte han faktisk bare den forrige tid … hvilket, som det viste sig, betød, at han viste sig at være hans egen bedstefar. Y-ja. Lad os fortsætte.
Dynamisk tidslinje er det mest populære koncept for, hvordan tiden fungerer, selvom det ikke giver meget mening, når du tænker over det. Dette er den tid, Marty McFly var nødt til at tackle. I hans virkelighed afspejles de ændringer, han foretog i fortiden, i nutiden, og det er sådan, han næsten slettede sig selv fra livet og fandt sig mere attraktiv end sin unge far. Men hvis nutiden ændrer sig, hvis du ændrer fortiden, vil du ikke ændre dig selv? Og hvis du ved et uheld gør det så du ikke er født, har du ikke en eneste chance for at ordne det. I dette tidskontinuum triumferer paradoks over sund fornuft, og science fiction-forfattere er simpelthen nødt til at trække skuldrene og indrømme, at dette er mere dramatisk.
Salgsfremmende video:
Den flere tidslinje er den, der er beskrevet i Star Trek og omgås let alle potentielle paradokser. Hver tur til fortiden genererer en ny virkelighed, hvor denne tur til fortiden fandt sted. Fortiden med den virkelighed, du forlod, er stadig uændret, ligesom en fast tidslinje, men den nye virkelighed, du skabte, kan udvikle sig på forskellige måder. Dermed behøvede skurken Nero, spillet af Eric Bana, ikke at bekymre sig om at forårsage nogen paradokser, da universet, han handlede med, ikke havde noget at gøre med den, han kom fra. Noget i retning af "hvad der sker i Vegas forbliver i Vegas", kun med flere lasere.
Igor Abramov