Den bibelske historie om Sodoma og Gomorrah ligner fantasy. Faktisk ser historien om to byer, der blev ødelagt af "ild og svovl" for deres indbyggers syndige opførsel, langt fremad. Arkæologiske fund bekræfter imidlertid eksistensen af disse byer og deres frygtelige død.
Beretningen om Sodom og Gomorra viser os den tidlige periode af jødisk historie, længe før Israels folk bosatte sig i det lovede land. Forfaderne til jøderne havde en semi-nomadisk livsstil, handlede med deres naboer og flyttede fra en region i Mellemøsten til en anden på jagt efter nye græsarealer til husdyr. Deres leder i Sodom og Gomorra's tider var patriarken Abraham, æret som stiftende far gennem sin søn Isak af alle jøder og gennem en anden søn af Ismael af alle arabere. Abraham spiller en fremtrædende rolle i både Det Gamle Testamente og Koranen, hvor hans livshistorie stort set er den samme. Hvis vi bogstaveligt tolker den bibelske kronologi, fandt de beskrevne begivenheder sted omkring 2100 f. Kr. e.
Abraham blev født i "Ur af Chaldeerne", der generelt betragtes som den sumeriske by Ur i det sydlige Mesopotamia (Irak i dag). Hans familie flyttede derfra til Harran (det nordlige Mesopotamia), hvor hans far døde. Det var på det tidspunkt, som det siges i 1. Mosebog (12: 1-5), at Gud åbenbarede for Abraham sin skæbne Abraham måtte forlade Mesopotamia og bosætte sig i Canaan (moderne Palæstina):”Og jeg vil gøre en stor nation fra dig, og jeg vil velsigne dig, og jeg vil forstørre dit navn. " Efter at have taget sin ægtefælle og slægtning Lot sammen med deres husstand rejste Abraham til Kanaan. Efter et kort ophold i Egypten (mens der var hungersnød i Kanaan), bosatte Abraham og Lot sig i det sydlige Kanaan og begyndte at drive kvægavl.
Der var en konflikt mellem hyrderne til Abraham og Lot om retten til at bruge græsarealerne, så Abraham foreslog at opdeles. Lot og hans familie rejste videre østover til sletten på den anden side af Dødehavet (nutidens Jordan) og slog deres telte op nær byen Sodom. Sletten "blev udvandet med vand som Herrens have, ligesom Ægypten." I dag er området et golde ødemark med et undertrykkende varmt klima og ekstremt knappe vandressourcer. Men på Lot's tid var 5 blomstrende byer beliggende på sletten: Sodom, Gomorra, Sevoim, Adma og Sigor. De blev styret af 5 konger og var magtfulde og velhavende nok til at angribe og besejre en koalition af mesopotamiske herskere.
I henhold til 1 Mosebog måtte det hele ændre sig på en dag. Bibelen nævner hele tiden”fordervelse” af indbyggerne i fem byer, især Sodom og Gomorra. Arten af denne fordervelse, der sædvanligvis forveksles med en forkærlighed for seksuel perversion, forbliver uklar. Men blandt sodomiternes synder var inhospitableness et af de første steder, og deres fald blev kun fremskyndet af den grove behandling af de to engle, som Lot inviterede til sit hus som æresgæster. Indbyggerne i Sodom begyndte at kræve, at Lot førte dem ud på gaden og begyndte at bryde døren ned, men blev blændede af englene, der meddelte Lot, at Gud havde sendt dem til at straffe byen; han skal straks samle sin familie og søge tilflugt i bjergene, og når han forlader under ingen omstændigheder set tilbage.
Lot tog sin kone og døtre og forlod byen, som snart forvandlede til rygerruiner. Hans kone brød som bekendt forbuddet, vendte sig for at se på byen og blev til en søjle af salt. Lots døtre og deres far søgte tilflugt i en bjerghule; de var bange for, at de var de eneste levende mennesker i verden.
Derefter kommer en af de farverige, men ikke helt anstændige passager, der ofte findes i teksterne i Det Gamle Testamente. Lots døtre fik deres far beruset og vendte sig sammen med ham; som følge heraf undfangede begge sønner fra ham. Disse sønner blev forfader til Moabiterne og Ammoniterne, de jordanske stammer, som med tiden blev israeliternes svorne fjender.
Derefter hører vi ikke længere om Lot. Hvad angår Abraham, så han katastrofen i sikker afstand fra det sydlige Palæstina. Da han så i retning af Sodoma og Gomorra, så "… så han: se, røg stiger op fra jorden som røg fra en ovn." Alle byer på sletten blev ødelagt af en vred Gud.
Salgsfremmende video:
Uanset hvordan du forholder dig til denne historie, er den fyldt med farverige detaljer. Episoden om Lot og hans døtre er helt klart en gammel hebraisk "moralsk historie" opfundet med et næsten komisk formål: at forklare, hvad "onde" i bogstavelig og figurativ forstand var israeliternes fjender fra Moabiternes og Ammoniternes stamme. Det er ikke svært at gætte oprindelsen af ideen om at omdanne Lot's kone til en søjle med salt.
Dødehavet er så rig på salt, at fisk ikke kan leve i det, og dets kystlinje er oversået med søjler af krystallinsk salt i forskellige former. En utilsigtet lighed mellem en af disse søjler og en menneskelig figur kan godt have givet anledning til historien om en mand forvandlet til en søjle af salt. Disse steder er også meget rige på nativt svovl, som undertiden findes i form af små kugler. Kunne denne omstændighed give anledning til legenden om, at Gud engang nedbrød svovl (ild) regn på jorden?
Analogier med historien om Sodoma og Gomorra findes i andre folks myter. For eksempel lykkedes det i den græske myte om Orpheus at redde sin kone Eurydice fra Hades kun under forudsætning af, at hun ikke ville se tilbage, da hun forlod den nedre verden; hun så tilbage, og Orfeus mistede hende for evigt.
Historien om besøget af to engle ligner meget en anden historie fra den gamle myte, som videresælges af digteren Ovid. Den fortæller, hvordan guderne Merkur og Jupiter, der tog form af dødelige, kom til en by i Phrygia (nu det centrale Tyrkiet) og blev ubehageligt overrasket over den lokale befolknings uvenlighed. Som gengældelse for den dårlige behandling af guderne blev hele byen ødelagt, idet det kun sparsom et par ældre fattige mennesker, der tog dem ind i deres hus og tilbød dem mad.
Faktisk var historien om en by, der blev ødelagt til jorden for sine indbyggers synder, ganske populær. Det er ikke nødvendigt at lede langt efter eksempler, så det er fristende at fortolke Sodoms og Gomorra's historie i en rent folklore forstand.
Den bedste beskrivelse af nærområdet til Dødehavet i det 1. århundrede. n. e. hører til den jødiske historiker Josephus Flavius, der genfortalte sit folks historie for græsk-romerske læsere. Som du kan se, var Joseph vidne til det, han skrev:”Regionen Sodom støder op til det (Dødehavet), der engang var rig på dens frugtbarhed og velstand i byer, nu helt udbrændt. Det siges at være blevet ødelagt af lyn på grund af dens indbyggers syndighed. Selv nu er der spor efter ilden sendt af Gud, og selv nu kan du se skyggerne af fem byer. Hver gang vises aske igen i form af ukendte frugter, der synes spiselige i farve, men så snart de mærker dem med hånden, bliver de til støv og aske. Således bekræftes de gamle sagn om Sodom-landet tydeligt."
Bibelforskere havde selv lidt at sige for at støtte hypotesen om virkeligheden af Sodom og Gomorra. Præsten T. Chain, professor i orientalske studier og skrifttolkning ved Oxford University, i en artikel offentliggjort i Bibelens encyklopædi i 1903, fortolkede historien om Sodom og Gomorrah som en variant af den velkendte myte om den katastrofale oversvømmelse, hvor menneskets synder straffes af oversvømmelsen.
I 1924 fandt et team af arkæologer ledet af William Foxwell Albright resterne af en bosættelse i bronzealderen på et sted kaldet Bab al-Dahra. Efter at have samlet nogle få keramikskær, blev navnet "Bab al-Dakhra" anbragt på de arkæologiske kort over Jordan.
Men først i 70'erne. Arkæologer fra XX århundrede begyndte at indse den sande betydning af opdagelsen. Under ørkenens sand og støv var en stor bygning, der stammede tilbage fra den tidlige bronzealder (ca. 3100–2300 f. Kr.).
Bab al-Dahra er nu kendt som en af de ældste palæstinensiske byer. Arkæologer har fundet et tempel, andre kulturcentre og resterne af en kraftig beskyttelsesmur på ca. 7 meter tyk, bygget af sten og lersten. Den mest uventede opdagelse var imidlertid den nærliggende kirkegård, en af de største i Mellemøsten. Ifølge forskellige skøn er der begravet omkring en halv million mennesker (ca. tre millioner potter med begravelsesgaver blev også fundet der).
Allerede før udgravningerne blev det klart, at Bab al-Dakhru blev ødelagt af ild - stykker af svampet kul blev spredt overalt i nærheden af bosættelsen. Derefter forblev Bab al-Dahra forladt i 2000 år indtil begyndelsen af den hellenistiske æra.
Dette er ikke den eneste palæstinensiske bosættelse, der lider en sådan skæbne. Kort efter, at udgravningen begyndte i 1975, fandt arkæologer Walter Rast og Thomas Schaub Numeria, en anden bosættelse i den tidlige bronzealder 11 km mod syd, også oversvømmet med svampet trækul, der kunne samles i håndfulde fra jordoverfladen. Numeira blev ødelagt af ild på samme tid som Bab al-Dahra og forblev også forladt i 2.000 år.
Så et bestemt mønster dukkede op i udgravningerne. I 1980 fremlagde Rest og Schaub foreløbige konklusioner: bosættelserne, de fandt, var de fem "byer på sletten", der er omtalt i Genesis (Sodom, Gomorrah, Sevoim, Adma og Sigor).
Der var et mumling i videnskabelige kredse. En akademiker truede straks med at berøve resten og Schaub-ekspeditionen økonomisk støtte, hvis de virkelig havde til hensigt at identificere deres udgravningssteder med de bibelske "byer på sletten." Heldigvis påvirkede dette hysteri ikke fortsættelsen af arbejdet, og efter cirka 20 år stoppede eksperter med at bryde spyd i diskussionen om Sodom og Gomorra.
Hvad forårsagede ødelæggelsen af fem velstående byer omkring 2300 f. Kr. e.? Er der kontaktpunkter mellem arkæologi og religion?
Bibelen siger, at Gud regnede ild og svovl på Sodom og de omkringliggende byer. Lynnedslag ledsages ofte af en svovlagtig lugt, og nogle af de gamle forfattere, inklusive Tacitus, mente, at lyn var årsagen til byernes død. Josephus Flavius nævner "tordenpile" eller blot "lyn".
Som geologen Dorothy Vitaliano bemærkede, "er det usandsynligt, at et lynnedslag i sig selv kan forårsage en brand, hvor 4 byer kunne dø." (Det siges om 4 byer, fordi nogle hævdede, at byen Sigor overlevede en katastrofe.)
Lad os dog tage en faktor mere i betragtning. Det har været kendt siden antikken, at Dødehavsregionen er rig på olie. Første Mosebog taler om "pitch pit" i Siddim-dalen nær Sodom, og i Josephus-tiden blev Dødehavet generelt kaldet Asfalt-søen på grund af klumperne af bitumen, der flydede deri. Deres antal steg kraftigt efter jordskælvene; nogle rapporter rapporterer husstore sten.
Sodom og Gomorrah var faktisk på en pulverkegle. Desuden blev de opført med en stor fejl i jordskorpen - Jordan-dalen og Dødehavet er en fortsættelse af Den Store Rift i Afrika, en af de vigtigste zoner for seismisk aktivitet på Jorden. Et jordskælv kan selvfølgelig føre til brand.
Dorothy Vitaliano er enig i antagelserne fra sine forgængere:”Et kraftigt jordskælv skete i Siddim-dalen omkring 2000 f. Kr. e. Det blev ledsaget af emissioner af naturlige brændbare gasser og bitumen, antændt af brand i hjemmebrande. Hvis nogle klipper med et højt bitumenindhold blev brugt under opførelsen af udvendige mure eller bygninger, blev de yderligere brændstof til ilden."
Det er interessant at bemærke, at hun skrev dette i 1973, før offentliggørelsen af resten og Schaub-opdagelsen. Og nylig forskning har bekræftet, at jordskælv spillede en nøglerolle i ødelæggelsen af byer.
To fremtrædende specialister, D. Negev fra Israel's Geological Survey og K. Amery fra Woodshall Oceanographic Laboratory i Massachusetts, dedikerede en hel bog til Sodom og Gomorra's skæbne. Ifølge dem er det fra et geologisk synspunkt meget muligt, at de døde byers historie bevarede ekko af den populære hukommelse af en stærk seismisk katastrofe ved udgangen af den tidlige bronzealder. Negev og Aymery mener, at det vigtigste brændstof til ilden var kulbrinterne, der hældes ud fra brudene i jorden. Det er nødvendigt at være opmærksom på, at bitumen i dette område er meget rig på svovl. Strømmene med varmt saltvand fra jordskælv kunne producere en dødbringende blanding af brændbare gasser rig på svovl og hydrogensulfid.
Så kan gåten Sodom og Gomorra betragtes som løst? Men lad os ikke skynde os at sende emnet til arkivet.
Det viste sig, at der samtidig med jordskælvene i området sydøst for Dødehavet var skarpe klimaforandringer. Lander, der engang var rigeligt våde og frugtbare, er pludselig tørre og varmere. Derfor var disse steder efter byernes død ikke beboet så længe. En alvorlig tørke varede i omkring 300 år, og i løbet af denne periode dannede golde ødemarker.
Det bliver nu mere og mere tydeligt, at Sodoms og Gomorraas død kun er et lille stykke af et større puslespil. Samtidig med den kraftige forringelse af klimatiske forhold blev næsten alle de store bycentre i Levant ødelagt, hvoraf mange blev ødelagt af jordskælv. I hele Tyrkiet blev mindst 300 byer brændt eller forladt; blandt dem var Troy, som Schliemann betragtede som Homerisk Troy. Samtidig faldt den græske civilisation i den tidlige bronzealder i forfald. I Egypten sluttede det gamle rigs æra og de store bygherrer af pyramiderne: landet gled ned i anarkiets afgrund. Nilen faldt ned, og i vest genskabte Sahara-ørkenen store områder, der engang var frugtbare og godt overrislede.
I dag viser mange fakta, at naturkatastrofen i Mellemøsten ved slutningen af III-årtusinde f. Kr. e. var en del af en global katastrofe. Desuden tvinger nogle beviser forskere til at søge en forklaring uden for Jorden. Der er en grund, der kan forklare den kraftige stigning i seismisk aktivitet og klimaændringer på grund af frigivelsen af enorme mængder støv i atmosfæren: kollisionen af vores planet med store meteoritter og fragmenter af kometer. Således forårsagede et relativt lille stykke pengemateriale, der eksploderede over Podkamennaya Tunguska i Sibirien i 1908, rystelser, bemærket af seismografer over hele kloden, og ødelagde store områder i taigaen. Et større himmellegeme, der faldt i området med en fejl i jordskorpen, kunne føre til jordskælv og vulkanudbrud.
Denne betragtning bringer os tilbage til den bibelske beretning om begivenheder. Hvad var arten af den "himmelske ild", der ifølge Genesis ødelagde Sodom og Gomorra?”Lynet” i Josephus Flavius krønike er ikke et almindeligt lyn, som det måske ser ud ved første øjekast. Af de to græske ord, han brugte til at beskrive begivenheden, keraunos ("lyn") og bolos ("projektil"), bruges ingen af dem i sammenhæng med en fælles tordenvejr med torden og lyn. Især blev ordet keraunos brugt til at beskrive det hellige, mest dødbringende våben af guden Zeus, som han kun anvendte ved specielle lejligheder. I den hellenistiske verden blev Zeus, som tordenguden, forbundet med et antal meteoritkulter, og de "himmelske sten" blev bevaret og æret i århundreder efter deres fald.
Det kan virke som en stor strækning, at Sodom og Gomorrah, der er placeret på jordens jordskorpefejl og endda over aflejringer af brændbare kulbrinter, også blev ramt af en meteorit. Men hvis katastrofen, ifølge samtidens vidnesbyrd, skete under et rigeligt meteorbrusebad, kunne årsagerne og konsekvenserne godt have ændret steder i menneskers sind. En meteorit eller et fragment af pengemateriale, der faldt andetsteds, kunne forårsage seismiske stød, mens mindre affald, der brændte op i atmosfæren, tændte op for nattehimlen …
Således kan den mange gange latterlige historie om Sodom og Gomorra, som blev ødelagt af "himmelsk ild", være et underligt eksempel på menneskelig reaktion i et lille hjørne af verden på en katastrofe på verdensplan.
N. Nepomniachtchi