Grækerne var besat af spørgsmålet om, hvad det virkelig betyder at være menneske. Atter og igen undersøgt deres sagn udsigter og risici for udødelighed, udvikling af menneskelige evner, overlapning af et levende væsen. I yndlingsmyterne om Hercules, Jason og Argonauts, om troldmanden Medea og ingeniøren Daedalus, om gud-opfinderen Hephaestus og den tragisk nysgerrige Pandora, blev hovedspørgsmålet rejst om grænsen mellem menneske og maskine. I dag giver bioteknologisk udvikling og fremskridt inden for kunstig intelligens igen relevans for spørgsmålet om konsekvenserne af at kombinere biologisk og teknologisk. Vi kan sige, at denne diskurs blev lanceret af de gamle grækere.
Medea, en mytisk troldkvind, hvis navn stammer fra verbet "at opfinde", besad mange hemmelige kunst. Og blandt dem er hemmeligheden bag foryngelse. Medea, for at demonstrere hendes styrke, dukkede op for Jason og Argonauts i form af en gammel, skæv gammel kvinde, først for derefter at blive en smuk ung prinsesse. Iason faldt under trylleformularen og blev forelsket i hende. Han bad Medea om at genoplive ungdommelig styrke i sin ældre far, Esona. Medea pumpede alt blod ud af den gamle mands vener og erstattede det med juice af medicinske urter.
Gamle Eson, pludselig energisk og fuld af sundhed, forbløffet alle, inklusive døtre til den gamle Pelias. De bad Medea om at afsløre en hemmelig opskrift for at få liv i sin far. Men de vidste ikke, at Pelius var Medeas mangeårige fjende. Heksen snydt ved at lade dem se hendes rollebesætning. Mens hun gentog trylleformularer, startede hun med et fantastisk show ved at blande pharmaka (medicin) i en speciel "foryngelseskål." Så førte Medea den gamle ram ud, skar sin hals og kastede den i en enorm kedel. Abracadabra: mirakuløst nok dukkede et frisky lam op derfra! De tillidsfulde døtre vendte hjem og forsøgte at gentage tricket med deres gamle far og gentog magiske ord ved at skære halsen og skyve ham i kogende vand.
Naturligvis dræbte de Pelias. I fortællingen om Medea kombineres håb og frygt, et evigt par reaktioner på videnskabelige eksperimenter på selve livet.
***
Den tidligste afbildning af Medea optrådte på en græsk vase omkring 500 f. Kr. e. dog eksisterede mundtlige traditioner i mange århundreder før. Når Medea blander indholdet af gryden, vises der et lam. Medeas ram og lam er forgængere af Dolly, den første får, der blev skabt i et genetisk konstrueret kloningseksperiment i 1997.
Replikering af livet genoplører arkaisk frygt i os. Doppelganger-effekten udfordrer hvert enkelt menneskes ønske om at være unik, uerstattelig.
Dybt gennemtrængt af metafysisk forståelse og forudsigelser om den fremtidige manipulation af menneskets natur synes disse gamle traditioner fantastiske i vores tid. Hvis man ser på, hvad grækerne kaldte bioteknologi (bios = liv, techne = skabt af videnskabskunsten) som en videnskabelig undersøgelse, får den antikke verdens "science fiction" en uhyggelig moderne betydning. Medea og andre biotekniske myter har inspireret hjemsøgende, dramatiske forestillinger og mindeværdige illustrationer i klassiske vasemalerier og skulpturer.
Salgsfremmende video:
I mellemtiden omkring 400 f. Kr. e. Archytas, en af Platons ven, lavede en plask med sin dampdrevne mekaniske fugl. Den hellenske ingeniør Heron fra Alexandria opfandt hundredvis af automatiserede maskiner kontrolleret af hydraulik og pneumatik. Andre håndværkere skabte bevægelige figurer, der lavede lyde, åbnede døre, skinkede vin og angreb endda folk. Det er åbenlyst, at de gamle grækere blev tiltrukket af bioteknologi.
Bag disse teknologiske vidundere ligger søgen efter evigt liv. Grækerne troede, at Chronos målte kvindelige og mandlige liv. Tiden blev opdelt i fortid, nutid og fremtid. Frihed fra tiden lovede evigt liv, men rejste bekymrende spørgsmål. Gå med strømmen af uendelig tid - og hvad sker der så med erindringerne? Hvad vil der ske med kærlighed? Kan skønhed eksistere uden død og alderdom? Er ofring og heroisme mulig uden død? De store helte fra myter døde fysisk og forblev i hukommelsen efter døden, selvom de blev Homers "kvitrende spøgelser" i underverdenen. Myter sender en eksistentiel besked: død er uundgåelig, og faktisk afhænger udsigterne for menneskelig værdighed, uafhængighed og heroisme af dødelighed.
Efter at guderne giver dem et valg, afviser Achilles og andre helte et liv med trøst og dovenskab, evigt liv. I myter vælger store helte og heltinder resolut et kort, mindeværdigt liv fuld af ære, risiko og mod. "Hvis vores liv er kort, så lad det blive fyldt med herlighed!" En kunstig udødelig eksistens kan være attraktiv, men vil den være stor og ædel?
Myterne om de modigste helte dramatiserer ulemperne ved udødelighed. Når gudinden Thetis kaster hendes unge søn Achilles ned i den magiske flod Styx for at gøre ham usårbar, holder hun ham ved hælen. På slagmarken i Troy dør den bedste græske mester for al sin dygtighed ikke i en retfærdig kamp, ansigt til ansigt, som han håbede, men på grund af en forgiftet pil, der gennemborede Achilles 'hæl. Sådanne ting virker ubetydelige, men sådanne uforudsete sårbarheder hænger sammen med avanceret bioteknologi.
***
Ønsket om at overskride døden er lige så gammelt som menneskets bevidsthed i sig selv. I det mytologiske rum bliver udødelighed et dilemma for både guder og mennesker. Myten om Eos og Typhon rejser problemet med at forhindre alle tilfælde og potentielle komplikationer. Eos var en udødelig gudinde, der blev forelsket i den dødelige Typhon. Guderne imødekom Eos 'anmodning om, at hendes elskede skulle leve for evigt. Men hun glemte at bede om evig ungdom for sin valgte.”Da den forfærdelige alderdom knuste Typhon, fortvivlede Eos,” siger myten. Desværre fængslede hun sin elskede i et fangehul bag gyldne døre. "Der, uden styrken til at flytte de engang bøjelige lemmer, dypper Typhon ud i evigheden." I nogle versioner er Typhon udmattet af cikaderne, hvis monotone sang er et uendeligt anbringende om døden.
Typhons skæbne lægger skygge på udsigten til at forlænge menneskelivet. Anerkendelse af Typhon-dilemmaet, der var forbundet med at begrænse aldring på ubestemt tid, grundlagde biomedicinsk gerontolog Aubrey de Gray SENS Research Foundation (Strategies for the Engineering of Let Aging) i 2009. SENS håber at finde en måde at undgå ældning af celler, da døden i sig selv er længere og længere væk.
I de dybeste gamle myter stilles spørgsmålet: frigør udødelighed en fra lidelse og sorg? I Gilgamesh-eposet længes for eksempel den navngivne helt fra det mesopotamiske digt efter udødelighed. Men hvis Gilgamesh havde fået evigt liv, ville han have brugt det i evig sorg for sin ven Enkidu.
Eller kig på skæbnen for den kloge centaur Chiron, mentor og ven af Hercules og Apollo. Hercules ramte ved et uheld Chiron med en pil forgiftet af Hydra-giften. Det frygtelige sår ville aldrig heles. Chiron, der vred sig fra uudholdelig smerte, bad for gudene for at slippe af med hende og bad guderne om en velsignet død i bytte for hans udødelighed. Prometheus, titanen, der afslørede den guddommelige ildhemmelighed for mennesker, viste sig at være en anden udødelig, der led af utallige smerter. Zeus kædet Prometheus til en klippe og sendte en enorm ørn til at pikke på hans lever hver dag. Titanens lever voksede tilbage natten over, og ørnen hakkede den ren igen. Af og til. Uendeligt. Udødelighed.
Foryngelses mareridt afsløres også i myten om den flerhovedede Hydra. Hercules forsøgte at dræbe monsteret og skar hver af sine hoveder af, hvorefter to nye voksede op på sin plads. Til sidst brændte han hver hals med en lommelygte, men Hydra's centrale hoved var udødelig og umulig at ødelægge. Hercules begravede hans ufravigelige hoved i jorden og rullede en enorm klippe for at skræmme folk væk derfra. Og selv fra hænderne fra Hydra begravet dybt under jorden fortsatte dødbringende gift. Denne gang blev udødelighed bogstaveligt forgiftet.
Et andet eksempel: Jason og Argonauterne blev truet af en legion af grusomme replikanter. På spidsen af Medeas onde far hævede de en hær af dragtænder, pløjede marken ved hjælp af ildångende mekaniske tyre, som Daedalus opfandt (forfatterens fejl: dette var ikke et tip, men en ordre; tyrene blev doneret af Hephaestus - ca. nyt). Han plantede dragonens tænder i jorden. "Frø" spirede, og fra jorden fremkom uovervindelig i deres mangfoldighed, fuldstændigt bevæbnede skeletkrigere. Men den magiske høst manglede en nøglekvalitet: de kan ikke bestilles. De angriber bare uophørligt. Medeas far ville have, at hæren skulle ødelægge Argonauts. Dystre "robotter" gik frem for Iason og hans mænd. Desperat for at stoppe den voksende ukontrollerbare skare, begyndte Jason at kaste sten midt i mængden. Skeletterne blev "programmeret" til at dræbe den nærmeste fjendesåledes dræbte de hinanden. Nogle forskere mener, at den gamle fortælling går forud for Homer. Denne historie er et ildevarslende tegn på den skræmmende opgave at styre cybersoldater.
En anden række myter dedikeret til det kretiske geni Daedalus er forbundet med mekanikernes vidundere. Det var han, der lavede den dronelignende ørn, der regelmæssigt sprang på leveren af Prometheus. Hans mest berømte eksperiment var at flyve på vinger og blev en kliché af tragisk arrogance. Da han beundrede flyets magi, fløj Daedalus 'søn Icarus for højt. Solens varme smeltede voks, der holdt bronze "fjer" sammen, vingerne smuldrede og Icarus styrtede ihjel. Som andre myter om udødelighed og forbedring af menneskelig evne, peger historien på umuligheden af at forudsige enkle, men potentielt dødbringende teknologiske øjeblikke.
Ifølge græske legender var Daedalus den første dødelige, der skabte "levende statuer". De bevægede bronzeskulpturer, der syntes at være rigtigt udstyret med liv: de rullede øjnene, sved, græd, blød, talte og bevægede deres lemmer. I hans værksted blev der skabt en biomimetisk ko af træ og skind, så realistisk, at hun bedragede den tyr, der parrede sig med hende: Da tilfredsstillede Daedalus dronning Pasiphaes perverse lidenskab. Resultatet var forening af menneske, maskine og dyr i Minotaur, en grusom skabning med en menneskelig krop og et tyrhoved. Han var bestemt til at blive kannibal, fængslet i labyrinten (også et Daedalus-projekt), indtil han en dag blev dræbt af helten Theseus. Igen smeltede den antikke bioteknologi sammen menneske og maskine - og gød et monster.
***
Hephaestus, opfindelsens og teknologiens gud, byggede også robotter, der overholdt kommandoer og flyttede uafhængigt. Det var denne himmelske smed, der i antikken havde den største biotekniske CV. Hephaestus skabte to mekaniske hunde af guld og sølv for at beskytte det kongelige palads. Hans fire robotheste trak vognen, "sparkede støv op med deres messinghovve, hvinede." Efter at guderne genoplivet den hakkede helte Pelope, erstattede Hephaestus skulderbladet med en elfenbenindsats.
Hephaestus udviklede flere "selvkørende" stativer på hjul, der reagerede på kommandoer om at bringe mad og vin. Dette førte til, at han oprettede en gruppe af guldmejs i størrelse i størrelse for at udføre sine ordrer. De automatiserede tjenere var "som rigtige unge piger: med opfattelse og intelligens, styrke og endda stemme, udstyret med al viden om udødelige." Hvilken Silicon Valley AI-entusiast kan overgå denne ambition?
Vidundere ved Hephaestus blev forestillet af et gammelt samfund, der normalt ikke betragtes som teknologisk avanceret. Bioteknologiske væsener har fascineret en kultur, der eksisterede i årtusinder før robotternes fremkomst, som kan vinde i komplekse spil, føre samtaler, analysere en masse information og bestemme menneskers ønsker. Men hvis ønsker vil robotterne med kunstig intelligens opfylde? Hvem lærer de af?
Microsofts teenagechat med det kvindelige navn Tay er et lærerigt eksempel på vores tid. I marts 2016 begyndte Tay at arbejde på Twitter. Intrisk programmeret til at efterligne de neurale netværk i den menneskelige hjerne, måtte Thay lære af "venner" - mennesker. Hun forventedes at være i stand til at føre indviklede samtaler uden filtre og uden at overvåge hendes opførsel. På bare få timer forvandlede ondskabsfulde Twitter-tilhængere Tay til et internet-trold med racistiske og sexistiske stævner. Mindre end 12 timer senere slog skaberne det fra. Thays meget destruktive læringssystem har dæmpet optimismen omkring selvlærende AI'er og intelligente robotter.
Gamle historikere Polybius og Plutarch beskrev en bevidst voldelig kvindelig robot. Hun blev skabt til Nabis, den sidste konge i Sparta, i billedet af hans onde kone Apega. Den grusomme tyran Nabis kom til magten i 207 f. Kr. e. og under hans regeringsperiode udpressede han store summer af velhavende subjekter. Græske billedhuggere blev fejret for deres ekstraordinært realistiske portrætstatuer med naturlige toner, menneskehår og glasøjne. Nabis klædte denne meget realistiske mannequin i sin kones tøj, der dækkede hans bryst, besat med negle. Rige borgere fik først masser af vin at drikke, hvorefter de, hvis de nægtede at betale, blev introduceret til Apega, hvilket var mere overbevisende. Da de berusede gæster rejste sig for at hilse "dronningen", kontrollerede kong Nabis håndtagene, der var skjult på robotens ryg. Hun løftede armene og greb manden, stram hendes kram og fastgjorde ham på det neglede bryst. For dette og andre grusomheder blev Nabis henrettet i 192 f. Kr. e. Århundreder senere opfandt middelalderlige torturister en primitiv version af denne sofistikerede spartanske "jernpige".
Eposet fra Jason og Argonauts, The Argonauts, indeholder også en dødbringende robot. Talos er en af Hephaestus 'mest mindeværdige kreationer. Han var en kæmpe bronzekriger, programmeret til at vogte øen Kreta og kastede kampesten ved at nærme sig skibe. Han havde også en anden kampevne, der efterligner en menneskelig egenskab. Som en robot Apega kunne Talos udføre en kølig forvrængning af det universelle tegn på varme - et knus. I stand til at varme sin bronzekrop omfavnede Talos offeret og stegte hende i live. Hvordan slap Jason og Argonauterne ud af dette bioniske monster?
Brug af bioteknologi som svar på bioteknologi. Medea vidste, at Hephaestus skabte Talos med en enkelt arterie, gennem hvilken ichor, gudernes mystiske livgivende væske, cirkulerede mellem halsen og ankelen. Én bronzegl forseglede Talos 'livssystem.
Medea overbeviste Talos om, at hun kunne gøre ham sårbar ved at tage en bronzespik ud. Men da neglen blev trukket ud, flød ichoren ud af Talos som smeltet metal, og dens "liv" døde ud. Medea udnyttede det evige ønske fra imaginære replikanter, fra Talos til Frankinsteins monster til Blade Runner. Vi tror, at menneskelige forhåbninger er skjult i dem.
Det kulminerende projekt fra Hephaestus-laboratoriet var en Android-pige bestilt af Zeus. Zeus ville straffe folk for at have accepteret den himmelske hemmelighed om ild stjålet af Prometheus. Og deres straf, skabt af Hephaestus, var Pandora ("den alt-spisende"). Hver gud har givet hende en menneskelig egenskab. Pandora havde skønhed, charme, et talent for musik, viden om helbredelse og andre videnskaber, intelligens, mod og selvfølgelig en umættelig nysgerrighed. Pandora er AI-agenten for guderne. Hun fremstår som en dejlig ung pige og blev sendt til Jorden med en forseglet kasse indeholdende et andet sæt "gaver".
Den venlige titan Prometheus advarede folk om, at Pandoras kasse ikke skulle åbnes. Måske er Stephen Hawking, Elon Musk og Bill Gates de tiders Promethean? De advarede forskere om, at det er nødvendigt at stoppe den hensynsløse fascination med AI, fordi folk, når de først er lanceret, ikke vil være i stand til at kontrollere det. Deep learning-algoritmer gør det muligt for AI-computere at udtrække sekvenser fra enorme mængder data, ekstrapolere til nye situationer og træffe beslutninger uden menneskelig vejledning. AI-robotter vil uundgåeligt begynde at opfinde og stille spørgsmål selv. Computere har allerede udviklet altruisme og list på egen hånd. Vil AI være nysgerrig efter at opdage hemmelig viden og opføre sig i overensstemmelse med dens logik?
***
Pandoras risikotagende, nysgerrige menneskelige natur skubbede hende til at åbne brystet. Pest, sorg, ulykke fløj ud af Pandoras kasse. I den enkle version af myten er det sidste, der fløj ud af Pandoras kasse, håb. Men i de mere detaljerede og mørkere versioner, i stedet for håb, var den sidste ting i brystet "forventning om problemer." I denne version panik Pandora og smed låget ned og fangede fremsynet indeni. Frataget evnen til at forudsige fremtiden har menneskeheden modtaget det, vi kalder "håb."
Siden oldtiden har filosofer drøftet, om håb er det bedste eller værste i Pandoras kasse. Så længe menneskets opfindsomhed, nysgerrighed og modighed fortsætter med at udforske grænserne for biologisk liv og død, mennesker og maskiner, vil dette spørgsmål blive stillet over for hver nye generation. Vores verden er naturligvis enestående med hensyn til teknologiske evner. Men den foruroligende trækkamp mellem videnskabelige mareridt og grandiose drømme er evig. De gamle grækere vidste, at det mest essentielle træk ved menneskeheden er fristelsen til at komme ud "uden for mennesket."
Tidligere i år skabte ingeniører hos den amerikanske våbenproducent Raytheon tre små, træningsbare robotter. De blev kaldt ved gamle navne: Zeus, Athena og Hercules. Med neurale systemer baseret på kakerlakker og blæksprutte, har små solcelledrevne robotter modtaget tre gaver: evnen til at bevæge sig, tiltrækningen til mørke og evnen til at genoplade i solen. Robotterne lærte hurtigt at mutere og indså snart, at de enten måtte komme ud i det ulydige lys for at genoplade eller dø. Denne tilsyneladende milde læringskonflikt kan sammenlignes med "kognitiv økonomi", hvor følelser hjælper hjernen med at allokere ressourcer og strategisere. Andre AI-eksperimenter lærer computere at skelne mellem, hvordan fremmede viser kærlighed til hinanden.og hvordan dødelige reagerer på negative og positive følelser.
Efter at Hawking advarede om, at "AI kunne indlede slutningen af den menneskelige race", har nogle forskere foreslået at lære robotter om menneskelige værdier og moral ved at fortælle dem historier. Fabler, romaner og anden litteratur, endda en database over Hollywood-filmdiagrammer, kan fungere som en slags "folkeguide" til computeren. Et sådant system kaldes Scheherazade, efter heroinen fra The Thousand and One Nights, den legendariske persiske filosof og historiefortæller, der har husket et stort antal historier om uddøde civilisationer. I øjeblikket er historierne enkle, de viser computeren, hvordan en venlig, mentalt sund person opfører sig. For at træne robotter til sympatisk at interagere med mennesker og reagere passende på deres følelser, tilføjes mere komplekse plot til computerens repertoire. Idéen erat historier får værdi, når AI når det menneskelige niveau for den mentale evne til "bærbar læring", kan resonere symbolsk ved hjælp af analogier og træffe beslutninger uden at spørge.
Computere kan modelleres efter den menneskelige hjerne, men det menneskelige sind fungerer ikke nøjagtigt som en computer. Vi lærer, at vores kognitive evner og rationelle tanker afhænger af følelser. Historier appellerer til følelser, patos. Historier lever videre, så længe de fremkalder vage følelser, så længe de resonerer med virkelige dilemmaer og er egnede til refleksion. I den fjerne fortid fortalte grækerne historier for at forstå menneskeheden ivrig efter at overskride biologiske grænser. De bioteknologiske myter er et bevis på diskursens vedholdenhed om, hvad det betyder at være menneske. Mytenes indsigt og visdom hjælper med at bringe dybden i vores samtaler om AI. Kunne nogle af disse myter hjælpe AI med bedre at forstå menneskets modstridende ambitioner? Måske en dag vil AI-emner forstå de dybeste ønsker og frygt for dødelige,afbildet i gamle myter og er opmærksomme på vores indviklede forventninger til sig selv. Ved at lære, at mennesker forudså dem og overvejede nogle af de udfordringer, der måtte komme deres vej, kan AI-fag muligvis bedre forstå de udfordringer, de forvirrer os med.
Fremveksten af en "kultur" af AI-robotter virker ikke længere langsigtet. AI-opfindere og mentorer bygger allerede denne kulturs logoer, etos og patos. Når mennesker forbedres gennem teknologi og bliver mere og mere som maskiner, vækker noget der ligner menneskeheden hos robotter. Vi nærmer os, hvad nogle kalder robo-menneskehedens nye daggry. Når den dag kommer, hvilke myter vil vi fortælle os selv? Svaret bestemmer også, hvordan og hvad robotterne vil lære.
Af: Adrien Mayor
