Ludwig van Beethoven begyndte at miste høringen i en alder af 26 år, og på tidspunktet for skrivningen af de sidste store værker var han allerede fuldstændig døv - dette faktum betragtes som bevist og ubestrideligt. Men ifølge nogle forskere fortsatte den berømte komponist faktisk delvist at høre med sit venstre øre næsten indtil sin død, ifølge The Guardian.
Den generelt anerkendte biografi om Beethoven siger, at han i 1814, dvs. i en alder af 44 år, havde mistet muligheden for at opfatte lyde fuldstændigt. Men alligevel fortsatte han med at arbejde. I 1824 fandt premieren på hans sidste arbejde, Symphony No. 9, sted. Ifølge legenden gav publikum komponisten en ovation, men han stod med ryggen til publikum og hørte ikke noget. Så fik en af sangerne ham til at dreje, så Beethoven kunne se de rasende fans.
Musikologi professor Theodore Albrecht fra University of Kent (USA) kom til den konklusion, at tingene i virkeligheden kunne være lidt anderledes. Han analyserede unikke historiske dokumenter - notesbøger med noter, ved hjælp af hvilken komponisten kommunikerede med andre. Der blev fundet flere vidnesbyrd om, at selv om han led af en alvorlig hørselsnedsættelse, Beethoven stadig ikke mistede det”helt ned i dybden” og fortsatte med at høre delvist i 1827 (det vil sige flere år før hans død).
I 1823 besøgte Beethoven sin foretrukne kaffebar, og der "kom i samtale" med en fremmed, der også led af hørehæmning. Komponisten skrev ham råd:”Badene og landets luft kunne forbedres meget. Brug bare ikke mekaniske enheder (høreapparater) for tidligt. Ved at afstå fra at bruge dem har jeg holdt mit venstre øre ret godt."
I 1824 advarede en kollega af komponisten ham: "Du kan dirigere overturen helt alene, men at dirigere hele koncerten ville presse dine ører for meget, så jeg vil ikke råde dig til at gøre det." Fra denne optagelse konkluderede Albrecht, at Beethoven på dette tidspunkt havde bevaret resterne af høringen, ellers ville forholdsreglerne ikke have haft nogen mening.
I alt identificerede professoren 23 direkte og flere dusin indirekte indikationer af Beethovens evne til at høre. Efter hans mening vil en sådan opdagelse tvinge historikere til at omskrive hele den officielle biografi om musiker. I øjeblikket redigerer Theodor Albrecht Beethovens noter og oversætter dem fra tysk til engelsk. Det antages, at det afsluttede arbejde vil bestå af 12 bind.
