For første gang dukkede information om Bale's skatte op i 1855 i en brochure med en lang titel. Det originale manuskript findes stadig på Library of Congress. Bogen fortæller om krovært Robert Morris, som Thomas Jefferson Bale, en jæger og guldprospektorat, har boet mere end én gang. Selvom det senere blev antydet, at den berømte pirat Jean Lafitte gemte sig under dette navn, der berøvede engelske og spanske skibe.
Og derefter en dag forlod en gæst Morris for at opbevare en jernkasse låst med en nøgle, "som indeholdt papirer af ekstraordinær betydning." Kaution tilladt at åbne den først efter ti år, hvis han ikke selv dukkede op. Bale forsvandt, og ejeren åbnede boksen, der indeholdt tre krypterede meddelelser. Kryptogram nr. 1 rapporterede placeringen af cachen; Nr. 2 - om dens indhold; № 3 - navne og adresser på arvinger.
Vil du vide detaljerne i denne historie? Lad os gå under katten …
I begyndelsen af 1885 var James B. Ward klar til at indrømme nederlag og opgive forsøg på at løse mystiske kryptogrammer. Tyve år med hårdt arbejde bragte meget begrænset succes, og det ser ud til, at han ikke havde nogen chance for at løse dette sværeste problem indtil slutningen af sit liv.
Efter meget overvejelser besluttede Ward at gøre denne hemmelighed, der kun var kendt for ham alene, til det offentlige rum: hvad nu hvis nogen stadig lykkes! Så i 1885 i Lynchburg (Virginia) blev der udgivet en lille brochure med en meget lang titel:”Bale's Papers, indeholdende tilsvarende oplysninger om skatten, der blev begravet i 1819 og 1821. i nærheden af Bufords i Bedford County, Virginia, og som aldrig er fundet."
I denne pjece sagde Ward en mærkelig historie, der kom til ham for tyve år siden fra en bestemt Robert Morris, en krovært i Lynchburg. I 1817 rejste en mand ved navn Thomas Jefferson Bale, i spidsen for et parti med tredive mennesker fra det vestlige USA, til det nordlige New Mexico for at jage bison. Et sted derude snublede Bale og hans kammerater over en rig guldmine. Jagt blev naturligvis straks glemt, og jægerne blev til prospektere. I 1819 havde de samlet betydelige reserver af guld.
Men hvad skal man gøre med ham i dette ørkenområde, hvor man til enhver tid kan møde apacher eller banditter? Ifølge The Bale Papers, “… er spørgsmålet om at transportere vores rigdom til et mere sikkert sted drøftet ofte. Det var uønsket at opbevare en så stor mængde guld på et så vildt og turbulent sted, hvor dets besiddelse kunne bringe vores liv i fare. Det var meningsløst at skjule det der, for under hårdhed kunne nogen af os angive placeringen af cachen når som helst."
Salgsfremmende video:
I sidste ende besluttede minearbejdere at sende guldet med varevogn til Virginia. På to flyvninger lykkedes det at levere 2921 pund guld og 5100 pund sølv.
For tiden blev skatten begravet i jernpotter omkring seks meter under jordoverfladen i en hemmelig kælder, groft foret med sten. Baldes gruppe valgte Robert Morris fra Lynchburg som deres fortrolige, som Papers … siger. Når han gik mod vest for den tredje og sidste del af lasten, gav Bale Morris en forseglet metalboks og strengt beordret: denne kasse kan kun åbnes efter ti år, og kun hvis der i løbet af denne tid ingen fra Bale's parti vender tilbage til Lynchburg.
Ærlig Morris ventede ikke engang ti år på prospekterne, men treogtyve år. Da det omsider blev klart, at Bale og hans folk aldrig ville vende tilbage - de lagde sandsynligvis deres hoveder i bjergene i New Mexico - åbnede Morris den mystiske kasse. I den fandt han en forseglet pakke, og i pakken - tre kryptogrammer og et brev, der kort forklarede betydningen af denne "besked til efterkommere". Kryptogrammerne indeholdt hemmelige oplysninger om, hvor det første stykke af Bales skat blev begravet. Ved hjælp af nøglerne i følgebrevet måtte Morris dechiffrere disse kryptogrammer, finde skatten og fordele guld og sølv blandt de direkte efterkommere af efterforskerne i den mandlige linje, hvis nogen.
Kryptogram 1 - placeringen af cachen.
Hvert kryptogram bestod af en række numre, der spænder fra et til tre cifre. Uanset hvor meget Morris rystede på konvolutten, hvor meget han læste brevet igen, hvor meget han vendte dåskassen, fandt han ikke nogen af de lovede nøgler til chifferet. Hvad skal man gøre? På egen risiko forsøgte Morris at dechiffrere de mystiske kryptogrammer, men han mislykkedes. I 1863, cirka et år før hans død, indledte han James B. Ward i hemmeligheden. Og … helt tilfældigt lykkedes det Ward at afsløre hemmeligheden bag kryptogram nummer 2!
Kryptogram 2 - dekrypteres. Indholdet af cachen.
Chifre er en enorm række forskellige numre. Forsøg på at læse dem er blevet gentagne gange gjort. Således antog forfatteren af brochuren selv oprindeligt, at”hvert tal repræsenterer et bogstav”. Men han tæller deres antal og kom til den konklusion, at det overstiger antallet af bogstaver i alfabetet flere gange. Derefter anvendte han metoden til "engangs chifferpude" - når en bestemt bog er en nøgle. Efter en lang søgning blev nøglebogen den, der konstant var på det hotelværelse, hvor Bale ofte opholdt sig - De Forenede Staters uafhængighedserklæring. Forfatteren nummererede ordene på den første side og erstattede derefter for hvert ciffer det første bogstav i ordet, der modtog det tilsvarende nummer. Og jeg læste det!
Nøglen til det viste sig at være teksten i De Forenede Staters uafhængighedserklæring, og teksten til kryptogrammerne var en liste over indholdet i cachen, som Bale og hans kammerater havde efterladt.
Noten rapporterede en skat "af to vogne af guld og sølv." Disse skatte, ifølge Bale, kom til ham ved et uheld: i 1820'erne snublede han og hans ledsagere over en guldmine og forfulgte en flok buffalo. Det var placeret "et sted 250 til 800 miles nord for Santa Fe." Og tyvegods var skjult i en underjordisk mine "ikke langt fra Buford". Værdien af skatten i form af moderne penge skal være omkring $ 30 millioner.”Alt det ovenstående er sikkert skjult i jernpotter,” skrev Bale,”lukket med jernlåg. Placeringen af cachen er markeret med flere sten, der er lagt omkring den, fartøjerne hviler på en stenbase og er også dækket med sten ovenfra. Papir nummer 1 beskriver den nøjagtige placering af cachen, så du kan finde den uden nogen anstrengelse."
I dette tilfælde ser det ud til, at de to andre kryptogrammer indeholder oplysninger om placeringen af cachen og en liste over mennesker, der var en del af Bales gruppe, hvis arvinger er at finde.
Den første succes var også den sidste. Uafhængighedserklæringen gav ingen anelse om nogen af de resterende kryptogrammer. Forskere har forsøgt at finde nøglen i andre bøger, som Bale angiveligt brugte, mens de boede på et hotel: De Forenede Staters forfatning og endda Shakespeares komplette værker. For at bryde Bale-chiffererne er der allerede blevet brugt ca. 8 tusind dokumenter, blandt dem De Forenede Staters vedtægter, aftalen mellem regeringen og Apaches, paven Adrian IV's tyr om invasionen af Irland og endda traktaten i Brest-Litovsk (1918). Wasted!
Kryptogram 3 - arvingeres navn og adresse.
I 1885 besluttede Ward med sine egne ord "at slippe af med denne sag en gang for alle og fjerne ansvarsbyrden over for afdøde Mr. Morris fra hans skuldre … Til dette kunne jeg ikke finde en bedre måde end at afsløre hemmeligheden."
Siden udgivelsen af Ward's brochure har mange mennesker forsøgt at dechiffrere de mystiske kryptogrammer. De fleste af entusiasterne lykkedes det ikke. Andre lykkedes efter mange forsøg til sidst at få mere eller mindre sammenhængende tekster, men af en eller anden grund var alle disse dekrypteringsvarianter radikalt forskellige fra hinanden, og forsøg på at finde skatte på deres basis hver gang førte til katastrofale resultater. Til sidst begyndte den tredje, efter at have viftet med hånden på teksterne, simpelthen at grave jorden i Virginia i håb om at finde skatten "ved at skrive". For at finde Bale's skat blev clairvoyants, dowsers og endelig bulldozere brugt … Fristelsen var stor: I 1982 beregnet en journalist, at den aktuelle værdi af skatten kunne være $ 30 millioner.
Der var dog skeptiske (eller måske bare fornærmet af fiaskoen?) Der begyndte at hævde, at "The Bale Papers …" bare er en tabloidroman, komponeret i traditionerne i det sene 1800-tallet: mysterium, skatte, pirater. Nogle tilskriver endda forfatterskabet til den berømte amerikanske forfatter, digter og kryptograf Edgar Allan Poe. Hans samtidige vidnede om, at Poe elskede at føre offentligheden ved næsen. Og i vores tid har computeranalyse vist en lignende mulighed, men forskere er bange for at træffe en endelig dom. Militæret tog også op Bale-chifferet. For eksempel tog den berømte kryptograf i tjeneste for den amerikanske regering, oberst George Fabian, op på beregningerne i 1924 - og led også et fiasko. Ifølge ham tilhørte Bale-chifferen kategorien med den højeste kompleksitet.
I 1968 blev der dannet en gruppe entusiastiske kryptografer, kaldet Bale Cipher Association, hvor Karl Hammer, en af pionererne inden for computerkryptanalyse, var medlem, men de lykkedes heller ikke at komme videre. I modstrid med skeptikere formåede Hammer endda ved hjælp af matematiske statistikker at bevise, at kryptogrammer på ingen måde er et sæt tilfældige tal, og i alle tre cykliske forhold kan spores, der er karakteristiske for chifferteksten, og efter hans mening krypteret nøjagtigt ved at erstatte tal i stedet for originale bogstaver.
Skattejægere forsøgte at finde det på den enkleste måde: de gravede de steder, som Bale indirekte omtalte i det andet kryptogram. Så især, baseret på ordene "4 miles fra Buford-tavernaen" og "omgivet af sten", oversvømmer skarer af mennesker, der ønsker at blive rig, hver sommer i nærheden af Goose Creek. De køber metaldetektorer, ansætter dowsers og clairvoyants, og grave meget til de lokale landmænds utilfredshed, grave dybe huller i nærheden af hver sten dump.
Fra tid til anden vises information på Internettet om, at en heldig mand formåede at komme tæt på løsningen eller endda finde Bale's cache. Men efter undersøgelse viser det sig, at alle sådanne erklæringer er ubegrundede. Og for nylig har der endda været et rygte om, at skatten er gået i hænderne på NASA, fordi kun dette agentur, der har verdens bedste kryptanalytikere, matematikere og de mest magtfulde computere, kan tyde den 155 år gamle hemmelighed.
Foreningens indsats i denne retning var forgæves, men ganske uventet åbnede en anden vej op for forskerne.
Hvor pålidelige er The Bale Papers, og hvem er deres rigtige forfatter? Uden svar på dette spørgsmål er alle yderligere søgninger meningsløse. Forskere kiggede efter spor af Thomas Jefferson Bale i arkiverne, men fandt ingen bevis for, at der eksisterede en person med det navn i Virginia i det tidlige 1800-tallet. Også. der er ingen dokumenter, der bekræfter, at et parti jægere eller efterforskere forlod Virginia i slutningen af 1810'erne mod vest - til New Mexico eller Californien. Endelig er det konstateret, at de originale "Balpapirer" - dvs. de originale tekster på kryptogrammerne og følgebrevet til dem - ikke findes. Tilbage i 1880'erne rapporterede Ward, at de angiveligt døde i en brand. Spørgsmålet er rimeligt: er hele denne historie en hoax?
Forskere henledte opmærksomheden på en række mindre fejl indeholdt i Ward's brochure: afvigelsen af datoer, tilstedeværelsen af neologismer, der ikke er typiske for det sprog, der blev talt i Amerika i 1820'erne, uoverensstemmelsen i navne … For eksempel i Bale's brev, traditionelt dateret 1822, i beskrivelsen kører flokke med bøfler, bruges ordet "stampede" - "stampede". Imidlertid kom dette ord (fra den spanske "estampida") ind i det amerikanske leksikon ikke før 1844, 22 år senere.
Hvis The Bale Papers er en hoax, hvem kunne da have skrevet det?
Naturligvis Bale selv (hvis han eksisterede), Morris og Ward. Det er det sidstnævnte, som de fleste skeptikere peger på. En leksikalsk analyse af teksten på pjecen, der blev offentliggjort af Ward, viste, at alle tekster deri (inklusive teksterne til "Bale-bogstaverne") sandsynligvis var skrevet af en enkelt person, sandsynligvis Ward. I modsætning til Bale er historikiteten af Ward's figur endvidere uden tvivl.
Hvad var Ward's inspiration til denne historie? Nogle forskere peger på historien om Edgar Poe "The Golden Beetle", hvor der er lignende detaljer om komplottet. En anden kilde kan være en legende i staten Kentucky: Den fortæller om en mand ved navn Swift, der opdagede en sølvmine, og denne mine betragtes stadig som fortabt.
Men hvis balpapirerne bare er fiktion, hvad indeholder de to ikke-kodede kryptogrammer? Eller er de bare en tilfældig samling af tal? En computeranalyse af kryptogrammer, der blev udført i 1971, viste imidlertid, at der er cykliske korrespondenter mellem de tal, der ikke kan betragtes som tilfældige, og at kryptogrammer i begge tilfælde er tekstkodet på samme måde som kryptogram nr. 2. Kun tasten (eller nøglerne) til denne ciffer bør ikke søges i uafhængighedserklæringen, men i nogle andre tekster …
Hvad kan ukrypterede beskeder fortælle os? Fortæl om stedet, hvor skatten er begravet? Eller … for at bekræfte, at hele denne historie er Ward's ledige opfindelse? Vi vil ikke vide dette, før nogen endelig dekrypterer de mystiske "Bale-kryptogrammer".