Et forbløffende nyt billede fra Mars Reconnaissance Orbiter har åbnet et nyt perspektiv på Røde Planets akvatiske fortid. Et fotografi, der blev frigivet af NASA denne uge, viser en visning af Holden-krateret i den sydlige ende af Margaritifer Terra, et lavbundet bundfald stribet i hvidt og lilla.
Ifølge rumfartsagenturet siver vand en gang gennem et brud i kraterranden, hvilket efterlod sediment i sydvest. Individuelle lag kan ses over et område fra hundreder af meter til kilometer. CRISM MRO-observationer antyder, at der endda kan være ler derinde.
Tidligere denne måned viste et billede af Mars Echus Chasma en dybere forståelse af opførslen af gammelt vand, der var over tre milliarder år siden. På det tidspunkt forårsagede vulkansk og tektonisk aktivitet på Mars enorme mængder grundvand fra Echus Chasma. Fantastiske nye billeder fra ESAs Mars Express viser arene fra disse gamle mega-oversvømmelser der siver gennem Kasei Valles-området. Dette netværk af udstrømningskanaler er et af de største på Mars og dækker cirka 3.000 kilometer (1.864 mi) fra dens kilde.
Echus Chasma ligger øst for den vulkanske region Tharsis og nord for Valles Marineris canyon ifølge ESA. Resterne af oversvømmelsen strækker sig så langt som til Chryse Planitia-sletten, ca. 3.000 km fra kilden.
”Kombinationen af vulkanisme, tektonik, sammenbrud og bundfald i Tarsis-regionen resulterede i adskillige store udbrud af grundvand fra Echus Chasma, som efterfølgende oversvømmede Kasei Valles-området for omkring 3,6-3,4 milliarder år siden. Disse gamle mega-oversvømmelser har sat deres præg på de funktioner, vi ser i dag,”ifølge ESA.
Romersk Klaviaturovich