Rai-sten (som de kaldes på sproget for folket på Yap-øerne, der ligger i Stillehavet), eller stenpenge, er mere end seks tusinde store runde stenskiver, der er skåret ud af kalksten.
Om størrelse
De største sten har en diameter på 3,6 meter og en masse på omkring fire ton, den mindste - kun 7-8 centimeter i størrelse.
Hvad betyder navnet?
Stenpenge kom oprindeligt til Yap fra den nærliggende ø Palau. For flere hundrede år siden fiskede indbyggerne i Yap, forsvandt og ved en fejltagelse endte det i Palau. Der så de kalkstensstrukturer, der ikke var på deres hjemmeø. De brækkede et stykke sten og gjorde det til en hvalform. De bragte denne "skulptur" hjem. Derfor er navnet på stenen - "rai", der betyder "hval" på det lokale sprog.
Salgsfremmende video:
Hvordan blev stenen valuta?
På det tidspunkt kæmpede Yap-cheferne om magten. Alt blev brugt som valuta, inklusive muslingeskaller og gurkemeje, så konceptet med at tiltrække noget udefra, der ikke var på øen, var meget attraktivt. Den nyhed, der findes i Palau, fik andre til at rejse og bringe flere sten. Denne gang blev de imidlertid skåret i form af en fuldmåne med et hul i midten til pinde, da det var mere praktisk at transportere dem på denne måde.
Hvad bestemmer værdien af sten?
Der er flere faktorer, der bestemmer deres værdi. Den første er antallet af menneskeliv, der blev mistet undervejs under transporten til øen. Den anden er fremstillingsmetoden. Nogle af de mere moderne sten ser meget polerede ud, hvilket er opnået med moderne metalværktøjer, men de er mindre værdifulde end dem, der ser mindre polerede ud. Tidlige sten blev udskåret med shell-værktøjer, hvilket gjorde dem mere værdifulde. Den tredje faktor er, om stenen blev dedikeret til hovmesteren, der sponsorede turen til Palau. Størrelse er den fjerde faktor, men i nogle tilfælde kan en lille sten være mere værdifuld end en stor.
Hvordan bruges rai i dag?
I dag er indbyggerne på øen skiftet til dollars. Men sten bruges dog stadig i vigtige sociale transaktioner, såsom ægteskab, arv, politiske aftaler, som et tegn på union, som løsepenge for de dræbte i kamp, meget sjældent - i bytte for mad. Mange er placeret foran mødehuse eller langs gangbroer. Stenens fysiske placering er ofte irrelevant. Selvom ejerskabet af en bestemt sten kan ændre sig, bevæger steinen sig sjældent på grund af dens masse og risikoen for skader.
Navnene på de tidligere ejere overføres til den nye. Der var et tilfælde, hvor et stort paradis sank under transporten. Selvom det aldrig blev set igen, var alle enige om, at stenen var i bunden og fortsatte med at bruge den som valuta. Det er kun vigtigt at etablere ejerskab, og hvor stenen fysisk er ikke så vigtig.