Den 19. september 1863 blev privat Jacob Miller skudt i hovedet ved slaget ved Chickamauga, en af de blodigste slag i den amerikanske borgerkrig. Med hensyn til antallet af ofre rangerer denne begivenhed nummer to i borgerkrigen efter slaget ved Gittisburg. Alle i enheden mente Miller var et af disse ofre.
Efter begivenheden levede Jacob imidlertid i yderligere 54 år. Det var et mirakel, at han overlevede. I 1911 fortalte Miller en lokal avis:
”Efter skuddet blev jeg efterladt for død, da vores tropper trak sig tilbage fra positionen. Jeg blev opmærksom, og nogen tid senere befandt jeg mig bagerst i Confederation."
Fast bestemt på ikke at overgive sig kom Jacob op på benene, brugte sin pistol som en sukkerrør og passerede gennem de konfødererede tropper og forlod slagmarken. "Jeg var så dækket af blod, at de, der kom min vej, ikke bemærkede, at jeg var en Yankee."
Miller tilbragte ni måneder på et militært hospital, men lægerne var ikke i stand til at fjerne kuglen fra kraniet. Først 17 år senere faldt buckshot ud af hullet, og efter 31 år - de resterende to blyfragmenter. I alle disse år led manden af en alvorlig hovedpine.
Jacob Miller blev tildelt medaljen til ære og modtog som veteran et månedligt stipendium på $ 40 - en stor sum på det tidspunkt.