Jorden og andre planeter i solsystemet vil bogstaveligt talt blive”dækket” med enorme bunker med sand, nanodiamanter og korund, som stjernen vil generere i de sidste øjeblikke af sit liv, siger astronomer i en artikel offentliggjort i tidsskriftet MNRAS.
”Vi har vist, at supernovaeksplosioner var en af de vigtigste kilder til støv og andet fast stof i det tidlige univers. Det viste sig, at ikke alle dets partikler ødelægges af chokbølgen efter stjernens død, ca. 20% af dem overlever. Dette ændrer mærkbart billedet af universets udvikling,”skriver forskerne.
Livsfabrik
Om cirka 4,5-5 milliarder år vil vores sol udtømme sine reserver af brint, "nukleart brændstof", og begynde at brænde helium, som et resultat af, at dens tarme vil varme op til ultrahøje temperaturer, og de ydre skaller af armaturet vil svulme op, indrømme Venus og Mercury og forvandle Jorden til livløs varm bold.
I sidste ende vil solen slippe af med alle de ydre lag af gas, overleve en række kraftige fakler og blive til en hvid dværg - en lille, men meget varm stjerne, der fortsætter med at gløde på grund af resterne af varme, der er tilbageholdt i den tidligere kerne. Dets lys vil varme op og belyse de omgivende gasskyer og forvandle dem til et lyst sted i nattehimlen i andre verdener, den såkaldte planetariske tåge.
I en sådan solskæbne, som det blev bemærket af Jeonghee Rho fra SETI Institute for the Search for Extraterrestrial Civilisations in Mountain View (USA), er der i dag ingen i tvivl - alene i de sidste par år har astronomer fundet hundreder af gas- og støvnebler og tusinder af supernovaeksplosioner.
På den anden side har forskere diskuteret i næsten tre årtier om, hvordan den planetariske tåge, der genereres af den, vil se ud, om den overhovedet vil eksistere, og hvad der vil ske med Jorden og andre”overlevende” planeter. Svarene på disse spørgsmål er ekstremt vigtige i vurderingen af hvor mange planetariske "byggematerialer" der giver anledning til døende stjerner.
Salgsfremmende video:
For eksempel tror forskere, at næsten alt kosmisk støv opstår i de sidste faser af livet for relativt små stjerner, hvis masse ikke er nok til en "direkte" omdannelse til en supernova i de sidste faser af deres liv. Supernovae producerer tværtimod ikke, men ødelægger dens frø.
Beregninger viser, at chokbølgen, der opstod efter eksplosionen af en stjerne, skulle slibe stort set alt det støv, der blev kastet ud af en ældre stjerne kort før dens død. For nylig begyndte denne idé, som astrofysikeren forklarer, at blive kritiseret kraftigt, da det viste sig, at der i det tidlige univers, hvor næsten alle stjerner blev supernovaer, var en uforklarlig mængde støv.
I ørkenenes verden
Ro og hendes kolleger fandt en forklaring på denne mærkelighed ved at observere resterne af to relativt nyere supernovaer - Cas A, der eksploderede på nattehimlen i 1667, og dens "ældre søster," G54.1 + 0.3, blev opdaget i 1985, men eksploderede omkring tre århundreder siden. Tidligere har forskere forsøgt at finde støvaflejringer inde i dem ved hjælp af infrarøde teleskoper, og dens masse viste sig at være endnu lavere end teorien forudsagde.
Studerende af disse data og billeder bemærkede astronomer en usædvanlig ting. Termisk stråling fra resterne af stjerner var stærkt polariseret, hvilket normalt sker, hvis det "kolliderer" ikke med runde støvpartikler, men med korn af materiale med en aflang eller uregelmæssig form.
Med udgangspunkt i denne tanke regnede astronomer ud, hvordan interaktion med sådanne støvkorn skulle ændre stråling af neutronstjerner i centre Cas A og G54.1 + 0.3 og spore dem ved hjælp af Spitzer- og Herschel-teleskoper og et antal jordbaserede observatorier.
Ved at kombinere alle deres billeder på forskellige bølgelængder fandt Ro og hendes kolleger, at tidligere observationer i vid udstrækning undervurderede massen af støv i gas-kokonerne i disse supernovaer. I henhold til deres nuværende skøn vejer alle støvkorn omtrent det samme som en fjerdedel af solen, hvilket er flere størrelsesordener højere end tidligere forudsigelser.
Forfæderstjernerne Cas A og G54.1 + 0.3, som bemærket af forskere, lignede størrelse og egenskaber som Solen. I overensstemmelse hermed kan det forventes, at efter stjernens død, vil Jorden, Mars og solsystemets mere fjerne planeter blive til ørkenverdener, der er spækket med mikrodiamanter og korund.
Denne begivenhed vil dog ikke ændre deres beboelsesevne i høj grad. Udvidelsen af solskalene og en forøgelse af dens lysstyrke vil føre til det faktum, at livet forsvinder fra overfladen af vores planet længe før det, da alle dens reserver af vand og luft vil fordampe eller "flygte" ud i rummet.
