Når du spiser forarbejdede fødevarer, udsættes du ikke kun for usunde ingredienser som majssirup med høj fruktose og syntetisk fedt, men også tilsætningsstoffer, der bruges til at skabe ensartede, hyldestabile fødevarer. Undersøgelser viser, at emulgatorer, inklusive carboxymethylcellulose (CMC) og polysorbat 80 (P80), kan føre til betændelse, angst og depression hos dem, der spiser dem.
Hvis du nogensinde har lavet en salatdressing eller mayonnaise selv, ved du sandsynligvis, at ingredienserne naturligt adskilles som olie og vand ikke blandes. Butikskøbte salatdressinger og mayonnaise forbliver dog konsistente.
Dette skyldes emulgatorer, der blander ikke-blandbare ingredienser, mens de reducerer klæbrighed, kontrollerer krystallisation og forhindrer delaminering.
Deres fordele for fødevareindustrien er åbenlyse, men i din krop kan de ødelægge mikroberne i din tarm, hvilket fører til metaboliske forstyrrelser og endda negativt påvirker hjernen.
Mademulgatorer kan påvirke hjernen og adfærden
Tidligere undersøgelser har vist, at tilsætning af fødevareemulgatorer CMC og P80 til kosten fører til uspecifik betændelse, fedme og metabolske forstyrrelser hos mus, samtidig med at de forstyrrer tarmfloraen.
Fordi tarmen og hjernen kommunikerer gennem tarme-hjerneaksen, kan ændring af sammensætningen af mikroberne i tarmen bidrage til angst, hvorfor forskere spekulerer i, at emulgatorer påvirker mental sundhed og forårsager adfærdsforstyrrelser. Faktisk har en undersøgelse i mus bekræftet, at eksponering for emulgeringsmidler fører til kronisk tarmbetændelse, fedme og ændret tarmflora.
Salgsfremmende video:
”Det er vigtigt at bemærke, at eksponering for emulgatorer ændrede den angstlignende adfærd hos mænd og gjorde den mindre social hos kvinder. Derudover blev ekspressionen af neuropeptider involveret i modulering af fodring ændret såvel som adfærd forbundet med socialitet og angst,”skriver forskerne i Scientific Reports.
Kort sagt har disse almindelige kosttilskud ført til ændringer i mikrobiota, fysiologi og adfærd hos mus, og det er muligt, at lignende effekter kan forekomme hos mennesker. Undersøgelsesforfatterne konkluderede:
Mademulgatorer kan påvirke din tarm negativt, hvilket kan føre til stofskifteforstyrrelser
I 2015 var det allerede fundet, at lave koncentrationer af emulgatorer (CMC og P80) inducerede ikke-specifik inflammation, fedme og metabolisk syndrom hos mus. Dette kan skyldes detergentlignende beskaffenhed af kemikalierne, der forstyrrer samspillet mellem slimhinderne, der dækker tarmoverfladen og bakterier.
Slimbarrieren adskiller tarmbakterierne og epitelcellerne foring af tarmene, men brud kan føre til tarmbetændelse og beslægtede sygdomme. Forskere har endda antydet, at emulgatorer kan øge forekomsten af inflammatorisk tarmsygdom (IBD), en autoimmun tilstand, hvor mave-tarmkanalen bliver betændt.
Dette inkluderer både Crohns sygdom og ulcerøs colitis. Emulgatorer forårsagede kronisk colitis hos mus med allerede kompromitterede immunsystemer, og i raske mus resulterede de i mild tarmbetændelse og efterfølgende metabolisk dysfunktion, hvilket førte til fedme, hyperglykæmi og insulinresistens.
Mængden af forbrugte emulgatorer svarede til, hvad den gennemsnitlige person udsættes for, hvis de spiser en masse forarbejdede fødevarer, hvilket antyder, at disse tilsætningsstoffer faktisk kunne påvirke sundheden for mange amerikanere.
Yderligere undersøgelser har også fundet, at eksponering for CMC og P80 ændrer strukturen og transportegenskaberne i tarmslim, hvilket kan påvirke samspillet mellem indholdet af tarmlumen, mikrober og underliggende væv og fremme inflammation.
Emulgatorer kan også ændre de funktionelle egenskaber ved tarmmikrofloraen, for eksempel øge ekspressionen af flagellin (et protein), hvilket igen øger bakteriens evne til at trænge ind i slimhindebarrieren.
Carrageenan, en anden populær emulgator, er blevet knyttet til sundhedsrisici
Carrageenan, en emulgator afledt af rød tang, tilsættes også almindeligvis som fortykningsmiddel i forarbejdede fødevarer. Dette er et andet diættilskud, du skal være opmærksom på, såsom CMC og P80, da det har været forbundet med betændelse og andre sundhedsrisici.
Det Internationale Agentur for Kræftforskning (IARC) klassificerer nedbrudt carrageenan som et muligt humant kræftfremkaldende stof. Det behandles med syre i stedet for alkali (som mad) og forårsager betændelse så svær, at det bruges til dette formål i forsøgsdyrundersøgelser for at teste effektiviteten af antiinflammatoriske lægemidler.
Selvom diætkarrageenan er et separat produkt, er der bekymring for, at mavesyre kan omdanne diætkarrageenan til en potentielt kræftfremkaldende nedbrudt, når den indtages.
Derudover er eksponering for selv ikke-nedbrudt (dvs. diæt) carrageenan blevet forbundet med en forøget forekomst af tarmsår og potentielt kræftformer. En rapport fra 2016 fra Cornucopia Institute identificerede yderligere sundhedsrisici for carrageenan, og en række undersøgelser rejser alvorlige bekymringer over dens inflammatoriske egenskaber.
Hvorfor inflammatoriske emulgatorer kan fremme depression
Emulgatorer forårsager kronisk ikke-specifik betændelse i kroppen, som depression er tæt forbundet med. Ikke kun findes forhøjede biomarkører for betændelse, der ofte findes hos personer med depression, men det er vist, at stimulering af betændelse forårsager depressioner.
Inflammatoriske cytokiner i kroppen antages at interagere med adskillige veje involveret i depression, herunder neuroendokrin systemfunktion og humørregulering. "Depression og betændelse nærer hinanden," skrev forskerne i American Journal of Psychiatry, og tilføjede, at "i tilfælde af betændelse," depressioner ilden og nyder varmen."
”Betændelse spiller en nøglerolle i patogenesen af depression for en underklasse af personer med depression, og det øger også cytokinresponset på stressorer og patogener, der er sjældne,” sagde de. Edward Ballmore, leder af psykiatri ved University of Cambridge, vurderer, at omkring en tredjedel af deprimerede patienter er påvirket af betændelse.
Ballmore er forfatteren af Inflamed Mind: A Radically New Approach to Depression, der udforsker betydningen af inflammation i udviklingen af depression.
Han sagde til CBS News,”Vi har vidst i lang tid, at der var en forbindelse. Betændelse og depression går hånd i hånd. Hvis du for eksempel har arthritis, psoriasis, inflammatorisk tarmsygdom, og dette er alle inflammatoriske sygdomme, er risikoen for depression væsentligt højere. Den nye forståelse er, at denne forbindelse kan være årsagssammenhæng. Det er ikke kun en tilfældighed."
Ved betændelse aktiveres mikroglia hjerneceller. Når dette sker, omdirigerer et enzym, indoleamin 2,3-dioxygenase (IDO) tryptophan fra produktionen af serotonin og melatonin til produktionen af en NMDA (aminosyrederivat) agonist kaldet quinolinsyre, hvilket kan forårsage angst og agitation.
Der er mange kilder til betændelse i verden i dag, fra diæt og forurening til følelsesmæssig stress, og emulgatorer i forarbejdede fødevarer vil sandsynligvis forværre dette problem.
Hvis du lider af depression, skal du tage skridt til at reducere betændelse i din krop, idet du starter med at undgå forarbejdede fødevarer, en almindelig kilde til eksponering for emulgatorer og andre inflammatoriske midler.
Hvad er emulgatorerne?
Udover carboxymethylcellulose, polysorbat 80 og carrageenan er lignende emulgatorer lecithin og xanthangummi. Fedtsyremono- og diglycerider, stearoyllactylater, saccharoseestere og polyglycerolpolyricinoleat er også almindelige emulgatorer, der anvendes i forarbejdede fødevarer til:
- Forbedre fødevarernes udseende ved at forhindre dem i delaminering eller andre tegn på ustabilitet
- Udløbsdato
- Forbedringer i smag, farve, lugt og konsistens
- Ubehagelig lugtindkapsling
- Fremstil mad med lavt fedtindhold, der har samme konsistens som indstillinger med fuldt fedtindhold
Hvis du spiser forarbejdede fødevarer, spiser du sandsynligvis emulgatorer, men disse findes oftest i følgende fødevarer:
| Kager inklusive brød, kiks og kager | Fedtpålæg som margarine, jordnøddesmør og konfekturefedt |
| Is og andre mejeridesserter | Vegetariske burgere og hamburgerkager |
| Salatdressing og mayonnaise | Slik inklusive karamel, toffee, gummies, chokolade og hårde slik |
| Drikkevarer, herunder sodavand, vin og fløde-likører | Mejeri-fri mælk |
Bekymringer for emulgatorer bliver mere og mere gyldige, da ingen ved den rigtige mængde, som en person bruger i gennemsnit. Mange emulgatorer bruges sammen med andre typer emulgatorer, og de kan have synergistiske eller stærkere sundhedseffekter, når de indtages på denne måde.
Derudover metaboliseres nogle kosttilskud, inklusive CMC og carrageenan, hvilket betyder, at de potentielt kan påvirke hele mave-tarmkanalen. Selvom der er foretaget mange dyreforsøg for at undersøge sikkerheden (eller manglen derpå) af emulgatorer, er der ikke meget kendt med sikkerhed for deres potentielle toksicitet.
"De fleste emulgatorer og fortykningsmidler har et ubestemmeligt niveau af toksicitet, da den højeste dosis, der kræves for at frembringe uønskede virkninger, er meget højere end hvad der med rimelighed ville blive forbrugt i forsøgsdyr," ifølge en undersøgelse i Alimental Pharmacology & Therapeutics.
Sådan undgås emulgatorer i din diæt
For at undgå emulgatorer i forarbejdede fødevarer skal du læse etiketter og kigge efter følgende tilsætningsstoffer:
| Carboxymethylcellulose | Polysorbat 80 |
| Carrageenan | Lecithin |
| Xanthangummi | Mono- og diglycerider af fedtsyrer |
| Stearoyllactylater | Sukrosestere |
| Polyglycerol polyricinoleat |
Det er dog vigtigt at forstå, at produkter kan indeholde emulgatorer, der ikke er anført på etiketten, hvis de udgør mindre end 5 procent af det endelige produkt og ikke leverer "behandlingsfunktion".
"Et eksempel på dette er … citrus sodavand, der bruger stabilisatorer som vægtstof," forklarede forskerne. "Mange citrus læskedrikke viser faktisk ikke additiver til stabilisatorer, men smagen forbliver stabil og jævnt spredt over hele flasken."
Selv valg af økologiske fødevarer er ikke en garanti for, at du undgår emulgatorer. Organiske vagthundgrupper som Cornucopia Institute har opfordret til, at carrageenan fjernes fra listen over godkendte organiske ingredienser i USA.
I december 2016 stemte National Organic Standards Board (NOSB) og det amerikanske ministerium for landbrugsekspert rådgivende råd (USDA) for at gøre netop det. Efter at have hørt vidnesbyrd om potentielle sundhedsrisici såvel som tilgængeligheden af alternativer, stemte NOSB for at fjerne carrageenan fra sin organiske ingrediensliste.
I april 2018 annullerede USDA imidlertid NOSB-rådgivningen og godkendte carrageenan til brug i økologiske produkter. Cornucopia Institute har også oprettet en købsguide, der hjælper dig med at undgå økologiske carrageenprodukter, så du kan vælge det rigtige valg. For at undgå disse tilsætningsstoffer i din mad er det bedst at læse etiketter omhyggeligt og vælge hele uforarbejdede fødevarer så ofte som muligt.