For to år siden kom australske Benjamin McMahon ud af koma, der varede mere end en uge efter en frygtelig bilulykke, men kun kunne tale mandarin.
22-åringen minder om, hvordan han vågnede op og så en asiatisk sygeplejerske ved sin seng og sagde til hende på kinesisk: "Undskyld sygeplejerske, jeg føler smerter her."
Derefter bad han sygeplejersken om et stykke papir og en pen, og han skrev på kinesisk: "Jeg elsker min mor, jeg elsker min far, jeg får det godt."
Hans nyvundne sprogfærdigheder forvirrede såvel hans læger som sine forældre. Ben's far, Mark, og hans mor sagde, at det ville være et mirakel, hvis deres søn overlevede.
”Vi fik et opkald fra hospitalet, og de sagde: 'Åh, Mark, se, jeg ville bare ringe og fortælle dig, at Ben faktisk begyndte at komme ud af koma' … og hun sagde: 'Jeg ved ikke, hvordan man skal sige dette … Han taler sproget Mandarin, sagde Mark på Tenplay.
”Ingen af os kan tale mandarin, så vi bare nikkede, men inderst inde var vi meget bekymrede over, hvad der skete. På trods af at han studerede mandarin på skolen, talte Ben aldrig sproget flydende.
”Jeg vidste ikke, hvad Mandarin sagde, jeg kom lige ud af koma, og det var den mest naturlige ting for mig,” sagde Ben.
Salgsfremmende video:
Det tog ham yderligere to eller tre dage at huske, hvordan man kunne tale engelsk. Siden da har Bens sprogfærdigheder åbnet nye muligheder for ham, såsom at arbejde som en guide for kinesiske turister i hans hjemby og deltage i et kinesisk tv-program.
Nu er han flyttet fra Melbourne til Shanghai for at studere handel på universitetet. Han sagde, at han var heldig som var i live og talte et andet sprog. Men hvad der skete med Ben er ikke det eneste tilfælde af sin art. I 2010 vågnede en 13-årig kroatisk pige op og begyndte at tale flydende tysk.
Senest i juli 2013 blev en veteran fra den amerikanske flåde fundet bevidstløs i et motelværelse og huskede ikke, hvem han var, men talte flydende svensk. En neurolog ved Queensland Brain Institute mener, at han kan forklare, hvad der skete med Ben.
Dr. Pankaj Sah bemærkede, at hjernen består af forskellige kredsløb, der hjælper med sprog, vejrtrækning, tale og tænkning - svarende til elektroniske kredsløb. Ifølge ham skete måske det følgende med Ben - de dele af hjernen, der huskede engelsk, blev beskadiget i ulykken, og de, der havde mindet om det mandarin-sprog, blev aktiveret, da han vågnede op fra komaet.