Med undtagelse af computere er menneskeheden næsten stoppet med at udvikle sig siden 1960'erne.
Den tidligere PayPal CEO og medstifter af Palantir underviste i Stanford i foråret. Her er nogle interessante punkter, vi lærte af ham: Peter Thiel er meget skuffet over de sidste 50 år med menneskelig udvikling.
I store dele af den nylige menneskelige historie, fra opfindelsen af dampmaskinen i slutningen af det 17. århundrede til omkring 1960'erne, var den teknologiske proces kolossal, kan man endda sige hensynsløs. I de fleste menneskelige samfund tidligere tjente folk penge ved at tage dem fra andre. Den industrielle revolution bragte et paradigme, hvor penge tjenes gennem handel og ikke plyndring.
Betydningen af dette skift kan næppe overvurderes. Der har måske kun været hundrede milliarder mennesker på Jorden. De fleste af dem boede for det meste i stillestående samfund. Så den enorme teknologiske acceleration de sidste par hundrede år er virkelig utrolig.
Toplivet i optimisme om teknologiens fremtid kan have været 1960'erne. Folk troede på fremtiden. De tænkte på fremtiden. Mange var helt overbeviste om, at det næste halve århundrede ville være 50 år med en hidtil uset teknologisk fremgang.
Men med undtagelse af computerbranchen skete det ikke. Indkomst pr. Indbygger vokser stadig, men tempoet er faldet kraftigt. Mennesker befinder sig pludselig i situationen med Alice i Eventyrland, når de skal løbe hurtigere og hurtigere, det vil sige, arbejde længere og længere, bare for at forblive et sted. Denne afmatning er kompleks, og lønningerne alene forklarer det ikke. De støtter imidlertid den generelle meddelelse om, at de hurtige fremskridt i de sidste 200 år er faldet for hurtigt.
Problemet, siger Thiel, er, at vi har glemt, hvordan vi skal gå fra 0 til 1; på grund af globaliseringen har vi fokuseret på kopieringsteknologier, som vi allerede har.
Salgsfremmende video:
Fremskridt kommer i to varianter: vandret / omfattende og lodret / intensivt. Horisontalt eller omfattende betyder i det væsentlige at kopiere ting, der allerede fungerer. Kort sagt betyder det simpelthen "globalisering". Lad os tage Kina som et eksempel på de sidste 50 år. Vi kan med sikkerhed sige, at han vil være som De Forenede Stater nu. Byer vil blive kopieret, biler vil blive kopieret og jernbaner, de vil også blive kopieret. Nogle trin kan springes over. Men generelt kopieres alt.
Tværtimod betyder lodrette eller intensive fremskridt at skabe noget nyt. Kort sagt, dette er "teknologier". Den intense fremgang går fra 0 til 1. Vi ser, at meget af vores vertikale fremskridt kommer fra steder som Californien, især Silicon Valley. Men der er al grund til at tvivle på, om vi har nok af denne udvikling.
De fleste mennesker synes faktisk at fokusere næsten udelukkende på globalisering i stedet for teknologi; Når vi taler om "udviklede" kontra "udviklingslande", antages der en implicit tilbagegang i teknologi, da dette indebærer en vis konvergens med status som et "udviklet land". Som samfund ser vi ud til at have accepteret næsten som standard ideen om afslutningen på den menneskelige teknologiske udvikling.