En gruppe forskere fra Australien, Canada, Norge, Den Russiske Føderation og De Forenede Stater har fundet bevis for en ny årsag til udryddelsen af økosystemer i den sene pleistocen.
Eksperter forsikrer, at de har nye fakta til deres rådighed, der fortæller om, hvordan mammuter kunne være døde.
Så forskere mener, at udryddelsen af Pleistocene-økosystemerne blev gået foran med smeltning af permafrost i Sibirien og Nordamerika. Således blev luftfugtigheden meget højere, og dyrene kunne ikke længere græsser på deres sædvanlige græsgange - de blev erstattet af tørvemoser og sumpe. Som et resultat af sådanne naturlige ændringer blev populationer af store dyr delt, hvilket resulterede i, at mammuter begyndte at leve i henhold til nye love.
Som bevis for deres konklusioner citerer forskere resultatet af radiocarbonanalyse af knoglerne af planteetere, inklusive antik bison og heste, som også var en del af Pleistocene-økosystemerne. Eksperter forsøgte blandt andet at forstå, hvorfor Pleistocene-systemerne i Afrika formåede at forblive praktisk talt uændrede. Forskere mener, at dette skyldtes, at monsunerne transporterede fugt fra subequatorialregionen.
Forskere er også kommet til en anden interessant konklusion. Det viser sig, at det moderne tundraområde var et af de mest tæt befolkede. Her, for hver kvadratkilometer tundra-steppe, var der omkring 10 ton dyrebiomasse - for eksempel boede en mammut, seks heste, fem bison og ti hjorte på et relativt lille område.
