Indbyggere i de sydlige territorier i den mongolske Gobiørken er bange for en mystisk ormlignende væsen, der kaldes den mongolske dødorm. Ukendt for videnskaben er denne undvigende væsen mere end 1,5 meter lang og tilsyneladende i stand til at dræbe enten med en stråle af den stærkeste kaustiske gift eller ved hjælp af en kraftig elektrisk udladning.
Nomader taler om en flok kameler, der gik langs sandet, hvor en dødsorm gemte sig, og så snart en anden kamel rørte ved den med foden, faldt den død. I 1990'erne foretog den berømte tjekkiske opdagelsesrejsende Ivan McKerl to ekspeditioner til Gobiørkenen for at opdage denne skræmmende væsen. Selvom hans ekspedition ikke fandt selve dødsormen, indsamlede hun en masse data om dette dyr ved at interviewe den lokale befolkning. Materialerne indsamlet af ekspeditionen omfattede også en rapport fra en gruppe amerikanske videnskabsfolk, der tidligere havde besøgt regionen. I rapporten hedder det, at en af amerikanerne, der grave i sandet med en jernstang, pludselig blev dræbt og ved et uheld rørte ved en død orm i sandet.
Hvis denne historie er sand, er det eneste, der kan dræbe, et elektrisk stød. Alle kendte dyr i dag, der genererer elektricitet, er fisk, der lever i vand - en god leder af elektricitet. Hvis dødsormen eksisterer og dræber med et elektrisk stød, genererer den sandsynligvis elektricitet ikke inde, men uden for sig selv ved friktion. Dette fænomen kaldes triboelektricitet og forekommer, når den ydre overflade af ormen (i dette tilfælde bør ormen være dækket med vægte som krybdyr) gnider mod sandet i bevægelsesøjeblikket.