Russiske kronikker nævner ofte de mennesker, der boede på grænsen til de sydlige russiske fyrstedømme - langs Azovhavet og Don. Disse mennesker blev kaldt "vandrere". Og de var konstante deltagere i konflikter mellem fyrster samt sammenstød med Polovtsy.
Generelt nævnes brodnikkerne ikke kun i de russiske kronikker i XII-XIII århundrederne, men også i værker af byzantinske forfattere såvel som i europæiske dokumenter. Men det er tydeligt, at i Rusland vidste de meget mere om dem, da de strejfende mennesker var naboer. Imidlertid kan omtale af andre folk i dokumenterne tyde på, at de i nogen tid spillede en betydelig rolle i datidens politik.
Den mest berømte episode, der er forbundet med dette folk, vedrører slaget ved Kalka i 1223. Brodniks, ledet af deres leder Ploskyny, gik over til mongolernes side. Det var Ploskynya, der overtalte Kiev-prinsen Mstislav Romanovich til at forlade den befæstede lejr, som mongolerne ikke kunne tage i flere dage.
Det er vanskeligt at sige, om Ploskynya bedrager, eller om han oprigtigt troede, at mongolerne ikke ville bryde deres løfter om ikke at røre prinsen og hans trup. På den ene eller anden måde blev Mstislav Romanovich og hans soldater dræbt umiddelbart efter, at de forlod lejren.
Intet er kendt om årsagerne til, at Brodniks fik anledning til at gå over til mongolernes side. Den yderligere skæbne for Ploskin og hans folk er også ukendt.
Generelt mener nogle forskere, at det var en slavisk-turkisk etnos. Tilsyneladende førte vandrere en nomadisk livsstil. De efterlod ikke noget materielt og skriftligt spor efter sig selv - med undtagelse af nævnelser i annalier fra nabolande. Og fremkomsten af Golden Horde havde fatale konsekvenser for roverne. Efter XIII århundrede nævnes dette folk ikke længere i historiske kronikker.