Arkæolog Jacqui Wood har opdaget spor af et mystisk ritual i Cornwall-området. Det antages, at en troldmand i 1600-tallet udførte ritualer her ved hjælp af meget usædvanlige magiske apparater
I lerjordet i vandløbskanalen opdagede arkæologen en række på 35 grove, ca. 35-40 cm i diameter og 17 cm dyb, skriver Spiegel. Nogle af dem var foret med svanehud - hvide fjer udad. Resterne af to skyer lå på den ene side, og fugleæg i alle størrelser blev pænt stablet i hullerne. Skallen blev ikke konserveret, men den overlevende beskyttende membran gjorde det muligt at bestemme: ægene havde dannet kyllinger, næsten klar til at klekkes.
Siden 1482 betragtes alle stumme svaner, der svømmer i alle åbne farvande i England, som kongens hus. Mordet på en svane går ikke ustraffet ud: Selv i 2005 blev komponisten Sir Peter Maxwell Davies (Sir Peter Maxwell Davies) tvunget til at besvare politispørgsmål på grund af den svane, der blev dræbt af ham. Men i det 17. århundrede var det at kunne dræbe en svane og endog med henblik på troldkunst straffes ved at brænde på bålet.
Efter at have undersøgt grobets indhold brugte Wood lang tid på at lede efter en rationel forklaring på fundet. Et fjerkræslagteri? Men hvad har huden af svaner og skyer at gøre med det?”Det ser ud til, at der ikke er nogen anden forklaring - dette er spor af et hedensk ritual,” antyder Wood. - Jeg plejede at tro, at når en arkæolog ikke kan forstå noget, kalder han et fund”ritual” eller”magisk”. Og nu, ironisk nok, har jeg fundet noget, der simpelthen ikke kan fortolkes andet."
Hvilket ritual udførte troldmanden? Dette må have været noget meget vigtigt, for alle indbyggere i Saveock Water-bosættelsen, i nærheden af hvilke spor af ritualet blev fundet, risikerede deres liv. Som yderligere udgravninger viste, deltog mange af dem i ritualer.
Skøber betragtes stadig som genstand for overtro i Cornwall. Fugleæg blev betragtet som et symbol på frugtbarhed, begyndelsen på et nyt liv.
Som arkæologen antyder, er det muligt, at unge kvinder, der ikke kunne blive gravide i det første ægteskabsår, kom til disse offergrop for at bede om hjælp fra højere kræfter. Hvis trylleformularen virkede, ville kvinden vende tilbage til sit hul, og indholdet blev brændt for at befri sjæle fra de døde fugle.”Der er tomme gruber, der taler om gode sager,” fortsætter Wood. "Gruberne med rester af fugle kan enten betyde, at ritualet ikke hjalp, eller at deres" ejere "blev henrettet som hekser, før de kunne vende tilbage til stedet for ceremonien."
Som arkæologen bemærker, er dette imidlertid kun en teori. Sådanne fund er ikke tidligere fundet under udgravninger, og historikere kan endnu ikke trække paralleller med den hedenske folkekultur og dens ritualer.
Salgsfremmende video:
Ikke langt fra fuglegravene i strømbedet fandt arkæologen resterne af strimler af stof - fra 125 forskellige strimler, tre af dem - af uld og silke.”Kun meget rige mennesker bar denne slags tøj,” siger Wood.”Befolkningen i Seivok Water arbejdede i den nærliggende mølle, de havde ikke råd til den slags tøj.”
Strimlerne af stof er spor af et ritual, der stadig er udbredt i Cornwall. Et stykke stof fra en kjole er afskåret fra en patient og bundet til en gren eller bagagerum af et træ over reservoiret, så stoffet er i vandet. Når vævet falder ned, vil sygdommen forsvinde, siger folkelig tro.
Enden på magien i Cornwall kom i det samme århundrede som fundet - i det 17. århundrede. I turbulente tider med religiøs konflikt og den engelske borgerkrig blev alle spor af hedendom ødelagt. Det vides ikke, hvem der dækkede den strøm, hvor det fantastiske fund blev foretaget med ler. Måske var de Cromwells folk. Eller måske - troldmændene og hekserne fra selve Seivok Water, som viste sig at være mere smidige og formåede at skjule sporene efter deres mystiske ritualer.