Den nyfødte hvepslarve tvinger larven til at beskytte sig selv, fra den krop, som den netop er "klekket ud"
Nej, dette er ikke en horrorfilm. Og ikke en voodoo-kult. Og ikke engang banal hypnose. Science fiction trækkes heller ikke, fordi dette er data fra biologer, der respekteres i det videnskabelige samfund. Så måske har naturen fundet sin egen specielle type biologisk våben?
Der kendes mange usædvanlige kendsgerninger om den underlige opførsel hos dyr, der er angrebet af parasitter eller blot vildledt. For eksempel tvinger orme græshoppe til at drukne i vand, og myrer gør dem let til bytte for fugle, fluer tvinger crickets til at stoppe med at trille, og sommerfugle tvinger myrer til at bære deres afkom.
I meget mange tilfælde har biologer endnu ikke været i stand til at finde ud af, hvordan parasitten påvirker dens vært. Selvom det er mere eller mindre klart, hvad der sker, hvis parasitten sætter sig ned i kroppen. Det ændrer forskellige kemiske reaktioner inde i værtens organisme, hvilket naturligt påvirker opførslen af den "angrebne". Forskere antyder, at selv en person er underlagt en sådan indflydelse.
Men hvordan klarer de parasitære hveps fra slægten Glyptapanteles at kontrollere larver, efter at de har forladt deres kroppe? Mystic? Næsten. Der skal være en eller anden videnskabelig forklaring.
Dog alt i orden. Forskere fra Universitetet i Amsterdam (Universiteit van Amsterdam - UvA) og det brasilianske forbundsuniversitet i Visosa (Universidade Federal de Viçosa) har fundet, at parasitter er i stand til at manipulere deres vært på afstand og dermed øge deres chancer for at overleve næsten to gange.
Den kvindelige hveps søger efter moth larven Thyrinteina leucocerae og lægger omkring 80 æg direkte i kroppen af et intetanende offer.
Insektlarver udvikler sig inde i værten og fodrer med væsken, der cirkulerer i kroppen. Derefter gnager de vej ud, fastgør sig på en nærliggende gren eller blad og skaber en kokon omkring sig selv.
Salgsfremmende video:
Som regel dør ejeren straks i sådanne situationer. Men dette er tilsyneladende ikke nok for hveps. Og her begynder det sjove.
Den stadig levende larve opfører sig som om larverne stadig kontrollerer dens opførsel. I stedet for at fortsætte sin fredelige eksistens (for eksempel at gå og spise), forbliver mølen på sin plads og buer over kokongen og beskytter den mod udvendige indgreb.
Faktisk forbliver zombie larven i live i hvepepopperingsstadiet. Thyrinteina leucocerae dør næsten samtidig med "ruge" af voksne insekter.
”Vi ved ikke nøjagtigt, hvad der dræber de tidligere værter af parasitterne, men det har bestemt noget at gøre med slutningen af pupalstadiet i hveps,” siger en af forskerne, Dr. Arne Janssen.
For at bekræfte hypotesen om larvemanipulation med hveps gennemførte entomologer følgende eksperiment under laboratoriebetingelser.
Forskere har tilladt hveps at inficere larver med larver. Derefter, når de "nyfødte" kom ud fra mølenes kroppe og dannede kokoner, adskilte de en del af larverne og erstattede dem med sunde. Og så de ikke ville "løbe væk", blev de fastgjort på stilken med larvelim.
Så "på scenen" var der en bug, der jager hveps-kokoner i naturen. Det viste sig, at 17 ud af 19 inficerede møl, da en bug optrådte, begyndte at ryste på hovedet i alle retninger og til sidst rystede rovdyret fra grenen eller satte den på flugt.
På samme tid bemærkede ikke-inficerede personer ikke scutelloren, selvom han klatrede på dem. Se dette
video.
For at teste, om denne opførsel påvirker overlevelse af vepsekokoner, placerede biologer 400 inficerede larver på guava- og eukalyptustræer, der vokser på campus på et brasiliansk universitet. Efter ca. en dag skulle larverne forlade ligene af ejerne. Når kokonerne var fastgjort på nærliggende blade og grene, fjernede forskerne halvdelen af "vagterne."
Som et resultat var kokonerne, der var beskyttet af zombie larver, næsten dobbelt så mange som dem, der var uden opsyn. Alle tal og grafer kan findes i artiklen, der blev offentliggjort i open access i PLoS ONE-magasinet.
Det er nu klart, at larverne ikke får nogen fordel af hvepsene. Men det er stadig uklart, hvordan parasitterne formår at kontrollere møllerne.
”Vi antager, at flere af de lagde vepsæg ofrer sig selv for at hjælpe alle andre med at overleve,” opsummerer Janssen i en pressemeddelelse.
Universitetet i Amsterdam.
Dissektion af døde larver viste, at der forbliver et eller to æg i mølenes krop, som tilsyneladende kontrollerer værterne i hvalderperioden for resten af individerne.
Det siges, at selv Darwin troede, at eksistensen af sådanne parasitter som Glyptapanteles var i modstrid med en af de centrale elementer i den naturlige teologi, der betragter studiet af naturen som en måde at demonstrere de gode intentioner med Gud. Han kunne ikke overbevise sig selv om, at Gud kunne skabe insekter, der fodrer med levende larver.
Men hvor mange flere usædvanlige ting er skjult i dyreverdenen! Måske, hvis biologer fortsætter i samme ånd, vil der være nok til titusinde og endda hundreder af kølige film.