I henhold til FN's prognose vil verdens befolkning vokse til 8,6 milliarder i 2030, til 9,8 milliarder i 2050 og til 11,2 milliarder i 2100. Den mest markante befolkningsvækst vil blive observeret i afrikanske lande.
De Forenede Nationers ministerium for økonomiske og sociale anliggender offentliggjorde revisionen af World Population Outlook 2017 onsdag 21. juni. Tidligere forudsagde FN befolkningsvækst til 8,5 milliarder i 2030 og til 9,7 milliarder i 2050. Hovedårsagen til rettelserne er den øgede befolkningstilvækst i Indien og Afrika. Indien er det næstbefolkeligste land i verden med en befolkning på 1,3 mia. Kina har nu hjem til 1,4 milliarder mennesker, men Indiens befolkning forventes at overhale Kinas inden 2024. I Afrika er befolkningstilvækstraterne stigende. En FN-rapport forudsiger, at befolkningen i 26 afrikanske lande mindst vil fordobles i størrelse fra 2017 til 2050.
På den anden side vil Europas befolkning falde i de kommende årtier.
På trods af lav fertilitet i næsten alle regioner i verden (den samlede fertilitetsrate i Afrika faldt fra 5,1 fødsler i 2000–2005 til 4,7 fødsler i 2010–2015), er forventet levealder globalt: 65 år i mænd og 69 for kvinder i 2000-2005 til 69 for mænd og 73 for kvinder i 2010-2015.
Resultatet bliver en aldrende befolkning. På den ene side vil koncentrationer af mennesker i den erhvervsaktive alder stige i lande med voksende befolkning, hvilket fører til en stigning i indkomst pr. Indbygger. På den anden side i lande med en overvejende gammel befolkning vil en opadskiftning i alderen teste modstandsdygtigheden af sociale sikkerhedsnet, især pensions- og sundhedsvæsenet, da antallet af handicappede i forhold til pensionister vil falde.
En FN-rapport advarer om, at halvdelen af verdens befolkning i 2050 vil være koncentreret i kun 9 lande: Indien, Nigeria, Den Demokratiske Republik Congo, Pakistan, Etiopien, Den Forenede Republik Tanzania, USA, Uganda og Indonesien.