I Zoo Vincennes i Paris kan besøgende for nylig se en organisme, der straks fik tilnavnet til den underligste udstilling i den lokale udstilling. Dette er ikke et dyr. Han har ingen øjne, ører, mund eller lemmer, men han er mobil, kan kommunikere, helbrede sig selv og har omkring 720 biologiske køn. Denne slimform er en protist, der hører til den amøbelignende gruppe.
Disse væsner er opdelt i to grundlæggende forskellige arter fra hinanden - cellulære og acellulære. De førstnævnte er mikroskopiske amøber, der kan samles i en slimet koagel, der fungerer som en enkelt superorganisme, og derfor kaldes de undertiden "sociale amøber". Dog vil vi her tale om den anden sort. Det er hun, der er repræsenteret i zoo i Paris. Dette er et cellefrit slim kaldet Physarum polycephalum.
Grundlæggende er det stadig den samme amøbe, men når den vokser, er det kun kernerne, ikke cellen, der deler sig.
Fra denne beskrivelse er det klart, at processen fører til dannelse af en gigantisk celle - videnskabeligt kaldes den plasmodium. Forskere har været i en vis forvirring i ganske lang tid om, hvordan slimformer skal klassificeres. Fordi de ligesom svampe har sporer. Dette er den indledende og sidste fase af deres eksistens. Når de når et vist trin i deres livscyklus, eller i tilfælde af at miljøet bliver ugunstigt, sønderdeles slimformene i sporer. I modsætning til svampe sluger de imidlertid mad helt og frigiver ikke enzymer, der fordøjer det et sted udenfor.
En anden grundlæggende forskel er, at slimformer kan bevæge sig, mens svampe kun er i stand til at gøre dette i eventyr. Endelig adskilles de ved opførsel, der kan kaldes rimelig, hvis det ønskes. Forskning har vist, at sociale amøber, for at gøre denne analogi, er landbrug. De lever af bakterier og dyrker dem med vilje. Slamforme bærer disse mikrober på sig selv, og efter at have flyttet til et nyt sted, begynder de at avle dem for at skaffe mad til sig selv og deres afkom. Disse er rigtige landmænd! Hvilket er ekstremt overraskende, når man overvejer, at slimforme ikke har en hjerne.
Det er også blevet konstateret, at cellefrie repræsentanter for denne gruppe af skabninger demonstrerer noget som læring. For eksempel ved at spise, lærer de at ignorere kemikalier, der er ubehagelige for dem, men stadig uskadelige. Efterfølgende opbevares denne information i lang tid og overføres endda til andre slimformer, som aldrig før har stødt på skadelige kemikalier. Da forskere samlet flere forskellige "individer", fusionerede de til sidst til et enkelt væsen. Samtidig havde den en hukommelse af et ubehageligt stof og var opmærksom på dets uskadelighed, selvom kun en af dens mange dele nogensinde havde været i direkte kontakt med det. Forskere kan stadig ikke finde ud af, hvordan det er muligt. Vi vil ikke alvorligt tale om tilstedeværelsen af bevidsthed, hukommelse og andre kognitive funktioner i en encellet væsen?
Tvister.
Og endelig om ejendommen, der er bragt til den fængende overskrift af denne artikel. Antallet af køn i acellulær slimform når virkelig 720. Der er ingen mandlige eller kvindelige her - bare hundreder af mulige underkategorier. Det handler om tvister, der er haploide. Hver af dem indeholder kun halvdelen af den genetiske information, der er nødvendig for at skabe en fuldgyldig slimform - som et æg og sæd hos mennesker. Sporerne hører imidlertid til tre forskellige kønstyper, der hver har seksten sorter. Når en haploid kimcelle således finder sin anden halvdel, er resultatet meget uforudsigeligt.
Salgsfremmende video: