Efter at de britiske myndigheder først godkendte CRISPR / Cas9-genomet til det menneskelige embryo i Europa i begyndelsen af februar, frigav det britiske hjemmekontor en guide til forskere, der dyrker menneskelige organer i dyr eller bruger hybride væsener til at undersøge behandlinger af menneskelige sygdomme.
Dokumentet blev udarbejdet i samråd med Office of Human Tissue Use, Office of Human Gertilization and Embryology og UK Academy of Medical Sciences.
Retningslinjerne handler om at kategorisere eksperimenter i et givet område i henhold til deres grad af tvetydighed. I det følgende gives der lav prioritet til forskning, der er blevet almindeligt, såsom at bruge mus med kræft i mennesker til at undersøge virkningen af stoffer.
Eksperimenter, som det er nødvendigt at bevise deres videnskabelige værdi og etiske acceptabilitet, prioriteres højt med. I dette tilfælde taler vi om eksperimenter på primater, transplantation af humant hjernevæv til dyr eller oprettelse af dyr, der ligner mennesker, der ser ud.
Sådanne eksperimenter vil fremover kræve styrkelse af deres sundhedsmæssige fordele. Som et resultat vil forskere lovligt kunne udføre eksperimenter på dyr, der har en hjerne "svarende til menneske", eller ved hjælp af menneskelige æg og sæd i dyr.
Forenkling af reglerne for oprettelse af hybrider mellem mennesker og dyr vil gøre Det Forenede Kongerige til et verdenscenter for sådan forskning, hvilket kan føre til større opdagelser, der sigter mod at fjerne manglen på donororganer, bemærker The Times. Publikationen forklarer, at nye teknologier i fremtiden vil hjælpe med at dyrke organer til orden hos får eller svin.
I januar i år blev det kendt, at kinesiske eksperter har skabt genetisk modificerede aber, der udviser symptomer, der er typiske for mennesker med autismespektrumforstyrrelser.
Eksperimentet begyndte i 2010, da en gruppe forskere fra Shanghai Institute of Neuroscience ved det kinesiske videnskabelige akademi ved hjælp af genteknologi skabte makakker - bærere af det humane gen MECP2. Mennesker med en dobbelt kopi af dette gen såvel som bærere af visse mutationer i dette gen viser symptomer på autisme.
Salgsfremmende video:
Forskere indsatte MECP2-genet i makakæg inden befrugtning. De resulterende embryoner blev derefter transplanteret i kvindelige makaker. Som et resultat blev otte genetisk modificerede babyer født, som havde mellem en og syv ekstra kopier af MECP2. Derudover blev flere babyer født døde - undersøgelser har vist, at ekstra kopier dukkede op i hjernen.
Et år senere begyndte abernes adfærd at vise tegn på autisme: dyrene løb i cirkler på underlige måder. Hvis stien til en sådan abe blev blokeret af en anden abe, sprang den enten over den eller gik rundt, men vendte derefter tilbage til cirklen.
En række tests viste, at alle de genetisk modificerede aber opnået under eksperimentet viste mindst et autismesyndrom, såsom gentagne bevægelser eller antisocial opførsel. På samme tid var symptomerne mere udtalt hos mænd, ligesom hos mennesker med lidelser i MECP2-genet. Resultaterne overbeviste dog ikke korrekturlæserne - i 2013 blev det arbejde, der blev skrevet på grundlag af eksperimentet, ikke accepteret til offentliggørelse.
Forskere fortsatte deres arbejde og begyndte at skabe en anden generation af makakker. Da aberne var 27 måneder gamle - inden de nåede puberteten - tog forskerne testiklerne fra mændene og førte dem til en voksnes tilstand. Til dette blev testiklerne transplanteret på ryggen af kastrerede mus. Sæden opnået på denne måde blev brugt til at befrugte æg taget fra almindelige aber, som ikke var genetisk konstrueret. Det nyfødte afkom i en alder af 11 måneder begyndte også at vise antisocial opførsel.