For nylig blev et forskningsprojekt, finansieret af den amerikanske hær, afsluttet, hvis hovedopgave var at øge og styrke den menneskelige hukommelse. Forskningsresultaterne er opmuntrende.
De 15 deltagere i eksperimentet led af epilepsirelateret hukommelsestab. Før eksperimentets start havde de alle allerede gennemgået en operation, hvor små implantater blev implanteret i deres hjerner, der kunne spore, hvad der skete i hjernen.
I en undersøgelse rapporteret i Journal of Neural Engineering blev deltagerne bedt om at udføre en simpel opgave: se på et billede og derefter korrekt identificere det blandt fire eller tre andre billeder efter en kort pause. Mens patienterne opfyldte anmodningen, kortlagde forskerne deltagernes hjerneaktivitet for at identificere det hjerneområde, der var mest involveret, da deltageren huskede det rigtige objekt.
Ved et andet forsøg brugte forskerne det samme implantat til at stimulere de "korrekte respons" -zoner, de netop havde identificeret.
Resultat? Deltagernes stimulerede korttidshukommelse blev forbedret med 37% og langtidshukommelsen med 35%.
”For første gang har forskere været i stand til at identificere en cellulær kode eller mønster til hukommelse i en patients hjerne og i det væsentlige skrive denne kode, så den eksisterende hukommelse fungerer hurtigere. Dette er et vigtigt første skridt i en potentiel kur mod hukommelsestab,”siger Robert Hampson, projektets vigtigste efterforsker.
Forskerne har modtaget finansiering fra DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency), der håber, at sådant arbejde vil hjælpe soldater med hukommelsestab efter alvorlig hovedskade.
En ting er sandt: dette kliniske forsøg blev kun udført på 15 patienter, der blev bedt om at udføre en meget simpel opgave på hospitalets omgivelser. Det er endnu ikke klart, om et sådant system vil hjælpe studerende med at studere bedre eller bestå eksamener, og om det vil kræve operation. Indtil videre er dette kun en koncepttest.
Salgsfremmende video: