Der er meget at lære af psykopater: ofte tilskrives personlighed og intelligens dem garanterer succes i livet.
Killerpsykopaters kvaliteter er også almindelige blandt politikere og verdensledere. Grossly overvurderet selvtillid, gave til overtalelse, ekstraordinær charme, manglende følelser af medlidenhed og medfølelse, vilje til at manipulere andre - alle disse egenskaber giver folk mulighed for at gøre, hvad de vil, og når de vil, uden at bekymre sig om de sociale, moralske eller kriminelle konsekvenser af deres handlinger.
Forestil dig, at du var heldig at blive født under en heldig stjerne: du fik evnen til at påvirke det menneskelige sind på samme måde som månen påvirker tidevandet i havet, og du ville beordre ødelæggelse af 100 tusind kurder. Da du blev ført til henrettelse, demonstrerede du din mangel på anger så levende, at selv dine værste fjender følte en underlig sken af respekt for dig.
”Vær ikke bange, læge,” sagde Saddam Hussein få minutter før hans henrettelse. "Jeg gjorde alt for folk."
Hvis du fik grusomheden og udspekuleringen af Robert Maudsley, den rigtige person - prototypen af Hannibal Lector, kunne du godt holde personen som gidsler og derefter knuse hans kranium og ligeglad tage en prøve med en teske, som om du er foran et blødt kogt æg. (Model har tilbragt de sidste 30 år i isolering i et specielt skudsikkert bur i kældrene i et engelsk fængsel.)
Eller hvis du var en strålende neurokirurg, hensynsløst koldblodig, i stand til at forblive fokuseret i enhver situation, kunne du meget vel være det, jeg vil kalde Dr. Geraghty. Du bør prøve dig selv i en anden rolle: arbejde i spidsen for medicinen fra det 21. århundrede, hvor risikoen vokser med en hastighed på 160 km / t, og ofte er der ikke tid til refleksion.”Jeg føler ikke medfølelse med de patienter, jeg opererer,” tilståede lægen for mig.”Dette er en luksus, som jeg ikke har råd til.
I operationsstuen ser jeg ud til at blive genfødt: Jeg forvandles til en kold, hjerteløs maskine, en med en skalpell, bore og sav. Når du skærer kød og snyder død i en skala ud over det menneskelige sindes forståelse, er der ikke plads til følelser. Følelser er entropi. De forstyrrer forretningen. Jeg kæmpede med dem i årevis indtil fuldstændig udryddelse."
Salgsfremmende video:
Geraghty er en af Storbritanniens bedste neurokirurger. Derfor giver hans ord på den ene side gåsehud på den anden side de er yderst rimelige. I dybden af vores sind fremstår psykopaten som et ensomt, undvigende og hensynsløst rovdyr, legemliggørelsen af det overbevisende og uforudsigelige dødstempo. Så snart dette ord er udtalt, kommer billeder af seriemordere, voldtektsmænd, galere, terrorister frem fra dybden af vores underbevidsthed og stiger op for vores øjne.
Men hvad nu hvis jeg tilbyder dig et lidt andet billede? Hvad hvis jeg fortalte dig, at den person, der fyrede dit hus kunne frygtløst skynde sig ind i en brændende bygning i et parallelt univers, under buerne med uldbelagte lofter for at finde og redde kære? Hvad nu hvis en fyr med en kniv på den sidste række af en biograf, år senere, kunne befinde sig midt i et anatomisk teater med et helt andet blad i hænderne?
Det er ekstremt vanskeligt at tro på sådanne ord. Men de er sandt. Psykopater er frygtløse, overmodige, attraktive, hensynsløse og besluttsomme. På trods af populære overbevisninger er de ikke altid hurtige. Det er nytteløst at prøve at afgøre, om du er en psykopat eller ej. Der er ingen opdeling i psykopater og normale mennesker, i stedet ses et komplekst billede, der ligner noget i forskellige metrozoner eller et kort over storbyområder. Hver af os har vores plads i en bred vifte af psykopatier, og kun et mindretal bor i hjertet.
Du kan tænke på enhver egenskab ved en psykopat som en kanal på en lydingeniørkonsol. Hvis alle drejeknapper drejes til det maksimale, ender du op med noget ubrugeligt. Men hvis fjernbetjeningen er omhyggeligt afstemt, styrket noget, svækket noget, for eksempel stramme uredelighed, beslutsomhed, manglende empati og tyktflydende tænkning, kan du godt få en strålende kirurg, der overgår alle dine kolleger.
Naturligvis er kirurgi kun et område, hvor psykopatens "talenter" giver deres ejer en fordel. Der er andre. Nogle undersøgelser antyder, at psykopater er særlig gode til at genkende en persons sårbarhed. Denne evne kan være gavnlig for samfundet. I 2009 besluttede jeg for at teste denne påstand om at undersøge min egen undersøgelse.
Indblik fangede mig, da jeg mødte en ven i lufthavnen. Vi var begge lidt nervøse ved at gennemgå sikkerhedskontrol. Og jeg tænkte. Når alt kommer til alt var vi begge bestemt uskyldige. Hvordan ville vi have det, hvis vi virkelig ville skjule noget? Og hvad hvis vagterne havde en chance for at bemærke vores følelser?
For at finde ud af det, besluttede jeg at gennemføre et eksperiment. Det deltog af 30 studerende. Halvdelen af dem havde høje score på den selvrapporterede psykopatiskala (SRPS), og resten havde lav score. Hver af forsøgspersoner så en person gå over rummet på et let hævet podium. Der var en fangst i problemet. Forsøget var nødt til at afgøre, om personen var "skyldig" eller ej: hvilken af de fem personer, der passerede dem, skjulte det skarlagen tørklæde?
For at tilføje drama til den "skyldige" situation gav vi hver deltager med et tørklæde £ 100. Hvis "juryen" ved afstemning besluttede, at han var skyldig, måtte han returnere pengene. Hvis det lykkedes ham at skjule, at han havde tørklædet, holdt han pengene for sig selv. Dette belønningssystem fremkaldte generel mistanke.
Hvilken studerende var den mest observante "sikkerhedsofficer"? Hjalp rovdyrinstinktet psykopater med at klare sig bedre end deres "normale kolleger"? Eller mislykkes deres sårbarhed i sådanne situationer?
I gruppen af studerende med høj score på selvvurderingsskalaen for psykopati valgte 70% af deltagerne korrekt den person, der dækkede hovedtørklædet. For gruppen med en lav score var det kun 30%, der klarede opgaven korrekt. Denne afstemning til offerets svaghed kan være en del af seriemorderens værktøjskasse - men det kan lige så godt hjælpe lufthavnsansatte.
Kold? Hed?
Joshua Greene, en psykolog ved Harvard University, studerer, hvordan psykopater håndterer moralske dilemmaer. Det lykkedes ham at få interessante resultater, som jeg allerede nævnte i min bog Split-Second Persuasion. Empati kan manifestere sig på forskellige måder, og der er to hovedtyper af det: "varmt" og "koldt".
Forestil dig et moralsk problem (sag 1) udviklet af filosofen Philippa Foot. Vognen haster ned ad bakke langs jernbanen. På vejen sad fem mennesker fast og kunne ikke komme ud. Heldigvis kan du dreje kontakten og omdirigere bilen til andre spor. Men du skal betale for alt. Så kører bilen ned i vognen og dræber kun en person, der er i den. Vil du oversætte pilen?
De fleste af os træffer let beslutninger i en situation som denne. Trods det faktum, at konsekvenserne af vores handlinger ikke lover noget godt (en persons død i stedet for fem), vælger vi det mindste af to ondskab, ikke?
Lad os overveje en anden version af det samme problem (sag 2), foreslået af filosofen Judith Jar vis Thomson. Som før kaster den løbne vogn ned ad bakke mod de fem ofre. Men denne gang står du på en bro bag en ekstrem stor fremmed. Den eneste måde at redde de fem mennesker i fælden er at kaste den fremmede undervejs, hvilket resulterer i, at han vil blive smadret ihjel, men hans krop vil blokere vejen for bilen og redde fem liv. Spørgsmålet er: vil du skubbe ham hen ad vejen?
Her står vi over for et "seriøst" valg. Livstallet er nøjagtigt det samme som i det første eksempel (fem til et). Men nu er vi mere forsigtige og bange. Hvorfor?
Green mener, at han har fundet svaret på dette spørgsmål. Svaret ligger i forskellige områder af hjernen.
Vi kan kalde det første tilfælde et upersonligt moralsk dilemma. Løsningen af problemet involverer arbejdet med den prefrontale og posterior parietale cortex i vores hjerne (den forreste paracingulære cortex, den temporale lob og den overlegne temporale sulcus, for at være mere præcis). Disse strukturer trækker på vores faktiske oplevelse og udøver kold empati baseret på inferens og rationel tænkning.
Det andet tilfælde er et personligt moralsk dilemma, der banker på døren til de følelsesmæssige centre i vores hjerne, beliggende i amygdalaen, ved hjælp af grundlaget for "varm" empati.
Som de fleste almindelige mennesker er psykopater hurtige til at løse dilemmaet fra sag 1. Men i modsætning til normale mennesker løser de lige så let problemet med sag 2. Psykopater, uden at slå et øje, vil være glade for at smide den fede mand på jernbanesporene.
Denne forskel i adfærd afspejles tydeligt i hjernens funktion. Når man løser det første dilemma, er mønstrerne for neurale aktiviteter hos psykopater og normale mennesker ikke forskellige, i modsætning til den situation, der er beskrevet i tilfælde 2.
Forestil dig, at jeg skubbede dig ind i en funktionel MR-maskine og bad dig om at løse to moralske dilemmaer. Hvad vil jeg se, når du vandrer gennem menneskets moralfelt? Så snart dilemmaet krydser grænsen fra det upersonlige til det personlige, vil din amygdala og beslægtede dele af hjernen, såsom orbitofrontal cortex, blusse op som en spilleautomat, som om i det øjeblik en følelse tog det rigtige slot i spillet og du tog jackpotten.
Men i en psykopat ser jeg intet andet end mørke. Predator Brain Casino er forladt og øde. Overgangen fra et upersonligt til et personligt moralsk dilemma vil passere uden mærkbar ændring.
Psykopatisk blanding
Selv hvis vi taler om et erhverv, hvor du ved første øjekast alt har brug for er at levere produkter til det rigtige sted - og det er klar, viser det sig at det ikke er så enkelt. Ud over de færdigheder, der er strengt nødvendige for at udføre visse opgaver inden for forretning, jura eller ethvert andet felt, er der også et sæt personlighedstræk, der giver dig mulighed for at opnå et enestående resultat inden for et bestemt felt.
For at finde ud af, hvad der giver folk mulighed for at blive ledere inden for erhvervslivet, gennemførte Belinda Board og Katarina Fritzon en undersøgelse fra 2005 på University of Surrey i England. De blev interesseret i, hvilke slags personlighedstræk, der adskiller dem, der er i kø for at starte i flyet til venstre, og som skal skubbe til højre?
Bord og Fritzon undersøgte tre grupper: forretningsførere, psykiatriske patienter og indlagte kriminelle (nogle var psykopater og nogle var med andre psykiatriske sygdomme). Alle udfyldte personlige psykologiske spørgeskemaer. Med deres hjælp vurderede forskere sådanne træk som overnaturlig charme, egocene-treenighed, overtalelsesevne, manglende empati, uafhængighed og beslutsomhed.
Analysen viste, at forretningsfolk har et højere antal og niveau af psykopatiske træk end voldelige kriminelle. De største forskelle mellem disse grupper blev manifesteret i de antisociale aspekter af syndromet. Hvis vi vender tilbage til analogien ovenfor, har nogen snoet håndtaget på de kriminelle, der styrer overtrædelse af loven, fysiske manifestationer af aggression og impulsivitet.
Der er andre undersøgelser, der understøtter lydpladsmetaforen. Dysfunktionelle og funktionelle psykopatier adskiller sig ikke ved tilstedeværelsen af psykopatiske træk som sådan, men af niveauet for manifestation af disse træk og deres kombination. Mehmet Mahmut og hans kolleger fra universitetet
Macwari i Sydney analyserede mønstre af hjerne abnormiteter hos psykopater med og uden kriminelle episoder.
Begge grupper udviser specifikke aktivitetsmønstre i orbitofrontal cortex, en gateway, gennem hvilken følelser kan påvirke beslutningstagningen. Mehmet Mahmut og kolleger har vist, at forskellene i hjerneaktivitet mellem disse to prøver er kvantitative snarere end kvalitative. Og dette betyder ifølge Mahmut, at det er korrekt at betragte de to undersøgte grupper ikke som to separate undergrupper, men som repræsentanter for et enkelt psykopatisk kontinuum.
En gang jeg stillede mine førsteårsstudenter dette spørgsmål: "Hvis du var ansat i et rekrutteringsbureau, og en person, der kendetegnes ved hensynsløshed, frygtløshed, ekstrem charme, beslutsomhed og umoral kom til dig på jagt efter arbejde, hvad slags arbejde ville du anbefale ham?"
Deres svar var mere end opmuntrende. CEO, spion, kirurg, politiker, militær … det lykkedes dem alle at finde ud af indstillingerne på konsollen uden at glide ind i en seriemorder, hitman eller bankrøver.
”Intelligens i sig selv er bare en sofistikeret måde at dræbe tid på,” fortalte en virksomhedsleder. - Folk vil aldrig indrømme, at dette er en glat hældning til intetsteds. Stien til toppen er hård. Men det er lettere at klatre der, hvis du sætter dig selv over andre - og hvis du lader dem tro, at de har brug for din fremgang af en eller anden grund.”
En af de mest succesrige spillere på venturekapitalmarkedet, Jon Moulton, ville være enig med ham. I sit sidste interview med Financial Times udnævnte han tre karaktertræk, som han værdsætter frem for alt: beslutsomhed, nysgerrighed og ufølsomhed.
De to første er klare, men ufølsomme?”Hun lader mig sove, når andre ikke kan det,” forklarede Moulton.
OM ARTIKELENS FORFATTER
Kevin Dutton er psykolog ved Kalyaev Research Center ved Magdalen College, Oxford University.