Planetens magnetfelt skifter mystisk mod vest på grund af kæmpe bølger, der opstår i det flydende stof i jordens kerne, ifølge en artikel offentliggjort i tidsskriftet Royal Society Proceedings A.
”De er i deres natur en slags modstand mod atmosfæriske svingninger, Rossby-bølger - i modsætning til dem bevæger bølgekrogene i kernen altid mod øst. På samme tid bevæger sig det meste af energien fra magnetfeltet i den modsatte retning mod vest,”siger Oliver Bardsley fra University of Cambridge (UK).
Polernes placering, og hvor kompasnålspunkterne ikke er en permanent egenskab på vores planet. Med jævne mellemrum, cirka en gang hvert 450 tusinde eller en million år, skifter de nordlige og sydlige poler af planeten pladser, som forskere har fundet i strukturen af gamle lerarter og vulkanske klipper. For eksempel, for omkring 40 tusind år siden, skulle kompas nordpil pege på den aktuelle sydpol og sydpilen mod nord.
Som Bardsley bemærker, har de gennem de sidste to århundreder været i stand til at registrere mange antydninger om, at der sker noget mærkeligt med planetens magnetfelt - dens styrke falder ret hurtigt, 10% hvert århundrede, og det skifter gradvist vest. Begge disse fænomener betragtes af mange geologer som et tegn på, at polerne kan bytte positioner i den nærmeste fremtid.
Bardsley viste, at dette muligvis ikke var tilfældet, idet han fandt en alternativ forklaring på, hvorfor Jordens magnetfelt konstant skifter mod vest. Som geologen bemærker, kom denne idé til ham, da han henledte opmærksomheden på det vigtigste kendetegn ved kernen af vores planet, der adskiller den fra Mars, Venus og andre verdener, der ikke har et magnetisk skjold.
Jordens kerne består af to lag - en solid indre og en flydende ydre kerne, hvor det smeltede metal bevæger sig kontinuerligt og genererer et magnetfelt. Denne samme bevægelse, som Bardsley påpegede, vil skabe en anden virkning, der er velkendt for alle te- og kaffekærere.
På overfladen af en hvilken som helst væske, hvis det er godt omrørt og gjort til at rotere omkring et bestemt punkt, begynder karakteristiske bursts at vises, som fysikere kalder "Rossby-bølger." Sådanne bølger opstår kontinuerligt i jordens atmosfære og tvinger luftstrømmene i dets høje lag til at bøje og ændre bevægelsesbanen og skifte mod vest, hvilket genererer cykloner og andre komplekse vejrfænomener.
Hvis der findes lignende svingninger i jordens kerne, skal de, som Bardsley antydede, generere karakteristiske afvigelser i styrken af det magnetiske felt, som kan bemærkes ved at måle afvigelsen i kompasnålens position fra planetens geografiske poler.
Salgsfremmende video:
Som det fremgår af geologens beregninger, vil sådanne bølger bevæge sig mod øst og ikke mod vest, ligesom deres atmosfæriske kolleger. På den anden side kan de overføre energi ikke i bevægelsesretningen, men i den modsatte retning, som magnetfeltet skifter mod vest, som angivet af fire hundrede års observationer. Yderligere observationer af markskiftene, håber Bardsley, vil bekræfte eller tilbagevise hans teori.
