Et team af forskere i Sydkorea meldte sig frivilligt til at klone huleløven fra hud- og muskelvævsprøver fra frosne unger.
Det er ikke første gang, at koreanske forskere, ledet af kloningsekspert Hwang Woo-Suk, har påtaget sig en så vanskelig og ansvarlig opgave. Parallelt med kloning af huleløven, arbejder teamet for at genoplive et andet længeuddøde dyr - mammuten. Løveungerne, der blev fundet i Yakutia, blev ifølge undersøgelser født for omkring 12.000 år siden og døde kun et par uger efter, at de blev født. Russiske forskere planlægger at redde de fundne løveunger til fremtidig videnskab, men på samme tid vil de tillade koreanske specialister at tage små vævsprøver til deres eksperiment. Oprindeligt forsøgte koreanerne at overtale dem til at give dem det meste af kraniet på en af løveungerne, såvel som hans poter, men deres russiske kolleger nægtede dem.
”Striden opstod på grund af det faktum, at enhver videnskabsmand ønsker at have så meget væv som muligt for sin forskning, i dette forstår jeg perfekt mine kolleger fra Sydkorea,” forklarede Albert Protopopov, leder af den enorme faunaafdeling ved Yakutia Academy of Sciences.”Vi har også planlagt en masse research, så det er vigtigt for os at bevare den oprindelige morfologi af resterne. Sådanne tvister er helt normale for den videnskabelige verden, og til sidst kom vi stadig til et kompromis."
Dr. Hwang Woo-Suk har allerede taget alle de nødvendige prøver til sit eksperiment, og snart går kloningsprocessen ind i en aktiv fase. Lad os håbe, at de koreanske forskere får succes, og meget snart ser vi rigtige huleløver, der døde ud for mere end ti tusind år siden.