Forskere har opdaget spor af en gammel kollision med en protoplanet på Månen. Undersøgelsen blev offentliggjort i tidsskriftet Nature, kort rapporteret af EurekAlert!
Månens kollision med en protoplanet eller asteroide forekom ifølge forskere for 3,8 milliarder år siden. I diameter nåede det himmelske legeme 250-300 kilometer og hørte sandsynligvis til klasse E-objekter i asteroidebæltet mellem banerne mellem Mars og Jupiter.
Protoplanet affaldsbaner
Billede: Peter Schultz
Projektilet under eksperimentelle forhold (øverst) og simuleringsresultater (bund)
Salgsfremmende video:
Billede: Peter Schultz
Videnskabsmænd kom til deres konklusioner ved at analysere mulige scenarier for dannelsen af geologien af regnhavet på månen, som inkluderer et påvirkningskrater såvel som primær (der stammer fra krateret) og sekundære grøfter. Områdets diameter (inklusive krater og grøfter) når 1250 kilometer.
Geofysikere ved hjælp af en særlig kanon, der fyrede mod materialet i forskellige vinkler, udførte laboratorieeksperimenter, der viste, at sekundære grøfter dukkede op efter faldet af asteroide partikler, der tidligere havde hoppet ud af månens overflade.
Tidligere estimater fra videnskabsmænd antydede, at diameteren på det kolliderende objekt med Månen nåede 80 kilometer. Den nye undersøgelse gjorde det muligt at afklare størrelsen og massen af det himmelske legeme. Geofysikere mener, at nærheden til Venus, Jorden og Mars sandsynligvis i de tidlige stadier af udviklingen af solsystemet indeholdt mange lignende protoplaneter (eller store asteroider).