Legenden om El Dorado blev født i det 16. århundrede, da spanierne trådte ind i området Muisca (Chibcha). Det var dengang rygterne spredte sig, at et sted dybt inde i de colombianske bjerge var der en hel guldby. Siden da har myten om El Dorado tiltrukket opdagelsesrejsende og skattejægere til bjergene i Sydamerika. Men for nylig har forskere fremsat et meget interessant forslag.
I årenes løb har mennesker utrætteligt søgt efter legendariske skatte, men moderne lærde mener, at de har fundet oprindelsen af myten, og "Eldorado" (Lucky) var ikke et sted, men en mand. Det mest karakteristiske symbol på El Dorado-myten er Muisca Raft, et fremragende eksempel på præ-columbiansk kunst lavet af guld. Det blev opdaget i en hule nær den colombianske hovedstad Bogotá i 1856.
Den gyldne flåde går tilbage til den sene Muisca-periode, et sted mellem 1200 og 1500 f. Kr. Muisca-stammen på dette tidspunkt var en af de fire avancerede civilisationer i Amerika (resten var aztekerne, mayaerne og inkaerne), og den blev berømt for sine filigranværker af guld. Flåden blev støbt af guld ved den nu mistede metode, hvor voks og ler blev brugt til støbning af forme.
Guldskulpturen er lavet af en legering af rent guld (over 80%) med naturligt sølv og en lille mængde kobberlegering og er lavet ved hjælp af en lang mistet voksstøbemetode. Denne skulptur afbilder den rituelle ceremoni for udnævnelsen af en ny lynlås (lineal) ved Guatavita-søen. Linealen er omgivet af andre høvdinger, pyntet med fjer, vedhæng, armbånd, kroner og øreringe.
Salgsfremmende video:
Folk har musikinstrumenter, jaguarmasker og shamaniske maracas i deres hænder. Medlemmerne af stammen ved kanterne antages at have været roere. Guldgenstande blev kun brugt til ceremonielle og dekorative formål. Da den forrige hersker døde i Muisca-samfundet, blev der udnævnt en ny (dette var som regel en slægtning til den tidligere hersker).
Under ceremonien med "indvielsen" blev hans krop dækket med guldstøv, hvorefter denne "gyldne mand" stod midt på flåden og blev ført til midten af den hellige sø, så den nye hersker kunne tilbyde gaver til gudinden Guatavita. Denne gamle Muisca-ceremoni blev kilden til legenden om El Dorado. Den gyldne flåde kan ses i dag i Guldmuseet i Bogotá og kan være nøglen til den største skat, der endnu ikke er fundet.