En ny bog af Dilshat Harman, medforfatter til den berømte "lidende middelalder", er dedikeret til en af Irlands mest mystiske traditioner. Dette er historien om, hvordan St. Patrick opdagede en sø med øer i det, der nu er County Donegal, Ulster-provinsen. Og på en af øerne - en hule, der fører direkte til helvede …
Shakespeare, Calderon og gamle myter
Som du ved er der i den katolske tradition ideen om Skærsilden. Dette er et sådant sted efter livet, hvor sjæle fra mennesker, der ikke er dårlige nok til helvede, men alligevel er for syndige til at stige op til himlen, udholder helvede pine. Men ikke for evigt, men et stykke tid til endelig at blive renset. Kan du huske, hvordan Shakespeares Hamlet taler til sin fars spøgelse? Han fortæller ikke kun, hvordan og af hvem han blev dræbt, men beklager også, at døden overhalede ham pludselig uden omvendelse og nattverd. Dette betyder, at han nu må falde ned i helvede ild, indtil han udsætter sine jordiske synder …
Mange legender er forbundet med navnet St. Patrick. En af de mest berømte siger noget lignende: han var meget bedrøvet over, at irerne ikke lyttede for nøje til hans prædikener og ikke ønskede at acceptere kristendommen. Patrick bad inderligt, bad om hjælp - og Kristus viste sig for ham. På befaling fra Herren skitserede det hellige personale en stor cirkel på et bestemt sted. Og således åbnede jorden sig inde i denne cirkel, en dyb brønd blev dannet … Alle, der ønsker at gå ned i den, skal ikke bære en anden omvendelse og ikke vil gå til et andet skærsild for deres synder. De fleste mennesker vil dog ikke vende tilbage derfra.
Historien om St. Patrick's Purgatory viste sig at være overraskende konsonant med de førkristne myter fra forskellige lande om helte, der kom ned i underverdenen. I Irland og andre keltiske lande findes der endda sagn om jordiske konger, der midlertidigt bytter plads med underverdenens konger.
Den store spanske dramatiker Calderon, der ofte er på niveau med Shakespeare, skrev endda sit berømte drama "The Purgatory of St. Patrick" om opdagelsen af passagen i de forfærdelige tarm. Skaberen af den ældste af de i øjeblikket eksisterende kloder, Martin Beheim, markerede på den selve indgangen til Purgatory - sammen med hovedstæderne i store stater. Det vil sige, at "et bestemt sted" fra legenden meget hurtigt blev fuldstændig reel og konkret - en ø på Loch Derg-søen, som er beskrevet i Dilshat Harmans bog "St. Patricks Purgatory - and Other Legends of Medieval Ireland".
Salgsfremmende video:
Hvad blev der sagt om Purgatory?
Hvad kunne de, der var der i deres levetid, se i Purgatory? Forfatteren af bogen citerer en række fascinerende historier, herunder The Vision of Tnugdal, først indspillet på latin og derefter oversat til 15 sprog. Måske var det dette, der påvirkede Dante, da han skrev sin "guddommelige komedie".
Helt fra denne historie, da han var meget syndig, faldt engang som om han var død og næsten begravet, men blev alligevel betragtet som stadig i live. Og på dette tidspunkt vandrede han sammen med sin beskyttelsesengel gennem skærsilden. Her ser han en iskold sump, hvor en frygtelig jernfugl sidder og fortærer sjæle og kaster dem tilbage. Alle mænd og kvinder, der har været i en fugls mave, får en frygtelig frugt.
Tugdalu selv led mange pine. Og endda når han de områder, hvor næsten værdige sjæle bor, ser han en af Irlands herlige konger, der for hor og uretfærdighed er dømt til at stå i brand tre timer om dagen. Men resten af tiden tilbringer han hvile og velvære.
Men ridderen Owain faldt nøjagtigt ned til Purgatoriet i St. Patrick, hvor han først blev mødt af engle i skikkelse af munke, og derefter fløj en brølende flok dæmoner ind. Han så også de lidende sjæle - dragerne fortærede syndere, bidt af slanger og padder, de blev spikret til jorden … Demonerne pressede Owain sig selv i den helvede afgrund, men kaldte til Kristus kom han ud derfra. Derefter måtte han krydse en tynd bro over en brændende svovlflod. Men Owain var ikke så syndig, så til sidst blev broen bred og pålidelig.
Barfodet på kolde sten
Traditionen med pilgrimsrejse til Saint Patrick's Purgatory stammer fra gamle tider og har overlevet til i dag. Pilgrimme gik til Loch Derg Lake gennem skove, sumpe, klipper - bestemt barfodet. Efter at have krydset til øen, faldt de ned i en spalte omgivet af et hegn blandt klipperne. Og de blev der i mange timer og bad kontinuerligt. Legenden fortæller, at enhver, der sov i mørket og afbrød en bøn, straks blev trukket væk af dæmoner.
Stienes kompleksitet og pilgrimsrejsen korrelerede med temaet for den ovennævnte testbro. I nogle sagn var den ikke kun smal, men også dækket med skarpe jernspidser. Kun ydmyghed kunne hjælpe med at overvinde det. Og i den gamle roman "Ridderen af vognen" måtte Lancelot generelt overvinde sværdbroen, gå eller krybe lige langs klingen.
Nu kan pilgrimme bruge transport for at komme til søen. Men så skal du stadig tage skoene af og gå rundt på øen barfodet. Og så hele natten for at bede i det fri. Og så i tre dage. På samme tid er der en streng faste, du kan ikke spise på øen overhovedet den første dag. Den anden dag giver de en kop te og en skive brød. Turister er ikke særlig glad for her - der er ikke engang en souvenirbutik på øen. Men for irerne, uanset om de bor i deres hjemland eller i et hvilket som helst andet land, er pilgrimsrejsen til Loch Derg den vigtigste skik. Kun klatring på St. Patrick kan sammenlignes med ham, også barfodet og om natten - mod daggry.
Eksisterede den eller ej?
Desuden er det ikke lige på øen, at selve indgangen til Purgatory er det. I henhold til forskellige beviser var det indkapslet i lang tid. Der er ikke engang nøjagtige oplysninger, hvor denne hule var. Den middelalderlige roman "Fortunatus og hans sønner" fortæller, at den ædle rejsende Fortunatus, engang på øen, fandt ud af, at der var en vej til Skærsilden og ville ned. Indgangen var allerede forsynet med en dør og lå bag alteret i kirken i det lokale kloster. Abbotten gav gæsten nøglen, Fortunatus og tjeneren gik til hulen. Og de var væk! Forvirring regerede i klosteret, indtil en gammel mand turde følge ham ned og tog en kugle af tråd for at finde en udvej. Han fandt Fortunatus og tjeneren næsten bevidstløs og var i stand til at bringe dem i lyset. Derefter beordrede abbeden at mure indgangen.
En anden version siger, at en bestemt skeptiker gik ind i Skærsilden og skrev en pjece - de siger, der er intet der, hulen er som en hule, den adskiller sig ikke fra andre lignende. Derefter blev indgangen muret efter paven selv. Hvor han var var nu ikke kendt med sikkerhed. Måske ikke kun var, men forbliver - under en af bygningerne på øen.