En nylig undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Astrobiology antyder, at der er fire forskellige scenarier for udviklingen af civilisationen. Kun et af disse scenarier fører til dets langsigtede eksistens, hvilket gør et spørgsmål meget akut: "kan vi klare de ændringer, vi foretager i miljøet, mens vi udvikler os."
Undersøgelsen blev udført af Adam Frank, professor i fysik og astronomi ved University of Rochester. Han argumenterer for, at i henhold til fysikens love vil enhver energiintensiv civilisation som vores uundgåeligt modtage feedback fra planeten, som den beboer. Jo længere vi udvikler os, jo mere energi bruger vi, hvorved vi opvarmer planeten og forårsager klimaændringer. Faktisk ved vi ikke i dag, hvordan klimaændringer kan påvirke vores liv.
Fra dette synspunkt forklarer forskeren fire mulige måder til udvikling af vores civilisation og enhver anden, samt hvorfor vi endnu ikke har mødt en udenjordisk civilisation.
Fire mulige stier
Sammen med sine kolleger har Frank udviklet en matematisk model, der forudsiger virkningen af øget energiforbrug på planeten. Hans model inkluderer viden om fysik, kemi og populationsdynamik. Oplysninger om allerede eksisterende civilisationer blev også brugt.
Som et resultat var der kun fire mulige muligheder for udvikling af civilisationen. I tre af dem er civilisationen dømt til ødelæggelse, og kun i den ene er et gunstigt resultat for mennesker eller andre intelligente organismer muligt. Den afgørende rolle spilles af det punkt i dens udviklingscivilisation, der indser skadeligheden af dens indvirkning på miljøet.
Salgsfremmende video:
Alle fire indstillinger er vist i graferne. Den sorte linje angiver væksten i civilisationens befolkning, og den røde linje angiver planetens temperatur.
- Det første scenario antager, at udviklingen af civilisationen vil transformere planeten så meget, at 90 procent af befolkningen ikke vil være i stand til at eksistere på den.
- Det andet scenario antager, at civilisationen finder en balance mellem befolkningsvækst og væksten af en skadelig effekt på planeten. Efter at have fundet ligevægt og det krævede befolkningsniveau, hvor planeten vil stoppe med at ændre sig, kan civilisationen eksistere.
- Det tredje scenarie repræsenterer for høj befolkningsvækst, hvor planeten ikke er i stand til at støtte den med de nødvendige ressourcer.
- Og i det fjerde scenarie forstår civilisationen, at den har forårsaget ændringer i planeten, som skal bekæmpes, men denne erkendelse kommer for sent.
Hvorfor har vi endnu ikke mødt en udenjordisk civilisation
Frank og hans team mener, at klimaforandringer kan være svaret på et berømt spørgsmål kaldet Fermi-paradokset. Statistisk har andre intelligente civilisationer næsten helt sikkert udviklet sig i universet, men af en eller anden grund har vi stadig ikke set bevis for dette. Det mulige svar er, at klimaforandringer ikke tillader nogen civilisation at overleve længe nok til at begynde at rejse til fjerne stjerner.
Med andre ord er der en barriere, der forhindrer enhver civilisation i at finde en anden, før den ophører med at eksistere. Hvis dette virkelig er tilfældet, viser det sig, at ingen af civilisationerne var i stand til at finde den balance, der ville give dem mulighed for at bevare sig selv og deres planet. Samtidig stiller teoretisk, et sted i universet, nogle civilisationer dette spørgsmål.
På Jorden kan vi også prøve at finde en balance, men kun under forudsætning af, at det ikke er for sent.
Ernest Vasilevsky