Russiske forskere har opdaget et højt niveau af stråling i regionen på den nordlige ø i Novaya Zemlya-øgruppen og har identificeret dens kilde. Undersøgelsen blev offentliggjort i tidsskriftet Oceanology og blev kort rapporteret i en pressemeddelelse fra Russian Science Foundation, som blev modtaget af Lenta.ru mandag den 14. november.
Der blev fundet stråling på isen på Nordøen. Helt i kanten af den nordlige ishøjde viste jordprøver ekstremt høje niveauer af specifik aktivitet af radiocaesium (137C) og nåede 420-650 becquerel pr. Kg. I prøver af støvmateriale taget fra overfladen af Goluboy-gletscheren blev der endda registreret endnu højere niveauer af specifik aktivitet af radiocesium, der spænder fra 1230-2700 becquerel pr. Kg.
Bevægelsen af radioaktive skyer over Novaya Zemlya-skærgården efter radioaktive prøver i 1962
Billede: Alexey Miroshnikov / lenta.ru
Tilstedeværelsen af americium radionuclides i prøverne indikerer kilden til radioaktiv forurening - nukleare eksplosioner i atmosfæren. Forskerne kom til deres konklusioner efter analyse af stråling og glaciologiske data opnået under den 63. rejse med Akademik Mstislav Keldysh-fartøjet, der fandt sted i 2015.
I slutningen af 1962 blev der udført en række nukleare eksplosioner på Novaya Zemlya Northern Test Site, hvis radioaktive produkter faldt ned på gletscherens overflade. På nuværende tidspunkt viste undersøgelsen, at øens isplade er en sekundær kilde til radioaktiv forurening.