Lothar Sieber ser ud til at være den første person, der startede i en raket lodret fra jorden. Dette skete omkring 16 år før Yuri Gagarin's banebrydende flyvning under 2. verdenskrig som en del af testene af det nye tyske våben Bachem Ba 349 Natter ("græsslange", "Viper" eller "Uzh").
Ba 349 Natter var i det væsentlige et bemandet overflade-til-luft-missil. Efter lodret start foretog Viper det meste af flyvningen til slagmarken på autopilot. Hovedrollen for den praktisk talt dårligt trænede pilot var at dirigere flyet mod målet (fjendens bombefly) og skyde missilerne. Derefter landede piloten og flykroppen, der indeholdt raketmotoren, på separate faldskærme, og hoveddelen (næsen) var engangs.
I 1943 var Luftwaffe's overlegenhed i luften intet, og Tyskland havde brug for nye foranstaltninger for at bevare det himmelske rum "for sig selv." Og i begyndelsen af 1944 fik opgaven at udvikle en simpel forsvarsinterceptor. Et antal design blev foreslået, herunder Heinkel P.1077 Julia, hvor piloten lå for at reducere parametrene for flyet og følgelig trækket.
Men Himmlers personlige indgreb vippede overvektet over for Erich Bachems udvikling (hvis første forslag, BP.20 Natter, også oprindeligt blev afvist). Men Bachem kontaktede Werner von Braun selv om designet af sin "Viper". Men efter indgrebet "ovenfra" og alvorlige forbedringer blev projektet accepteret til arbejde og testning begyndte.
For at reducere omkostningerne ved konstruktionen var næsten hele kroppen lavet af træ. Kun motoren, forstærkere og våben var metal. Motoren blev brugt af Walter HWK 509A, og Schmidding 109-33-acceleratorer blev brugt til lodret start. Efter lanceringen, ti sekunder senere, producerede alle fire boosters brændstof og kasseres.
Salgsfremmende video:
Launcher.
Viper var bevæbnet med ustyrede raketter. Fireogtyve 73 mm Henschel Hs 217 Föhn eller tredive og tredive 55 mm R4M blev anvendt i forskellige modeller. Indstillingerne var forskellige: "honeycomb" -rørene til 73 mm "Storms" var hexagonale, og under R4M var de firsidede. Da de vigtigste mål for Ba 349 Natter var bombefly, var det praktisk at garantere at ramme målet, efter at have lanceret en sådan pakke med tæt på tæt rækkevidde.
Konstruktionen af Natters første eksperimentelle prototype, Versuchsmuster 1, blev afsluttet den 4. oktober 1944. Efterfølgende blev V1 kaldet Baumuster1 (BM1), og derefter blev prototeksindekserne ændret til bogstavet "M". En succesrig ubemandet lodret start fra det eksperimentelle lanceringstårn fandt sted den 22. december 1944.
Startpude Ba 349 Natter.
I alt blev der lavet seksogtredive fly. Den eneste bemande flyvning af Bachem Ba 349 Natter "M23" fandt sted den 1. marts 1945 og endte med døden af testpilot Lothar Sieber.
