I 1844 i Sinai-klosteret opdagede den tyske videnskabsmand Konstantin von Tischendorf en kopi af Bibelen på græsk, som senere blev kaldt "Codex of Sinai".
Codex Sinaiticus (Latin Codex Sinaiticus) er det ældste ikke-kulturelle pergamentmanuskript i Bibelen. Manuskriptet er på græsk med en ufuldstændig tekst fra Det Gamle Testamente og en komplet nytestestamentet tekst (bortset fra nogle få huller).
Sammen med andre gamle manuskripter bruges Codex of Sinai af tekstologer til konstruktiv eller kortfattet kritik for at gendanne den oprindelige græske tekst i Bibelen.
Codexen blev skrevet i det 4. århundrede og indtil midten af det 19. århundrede var placeret på Sinai-halvøen i biblioteket i St. Catherine's kloster. En del af manuskriptet til Det Gamle Testamente er gået tabt, men teksten i Det nye testamente har overlevet i sin helhed. Codex Sinai er det eneste græske ikke-manuskript med det komplette Nye Testamente. Foruden de bibelske tekster indeholder manuskriptet to værker af tidlige kristne forfattere fra det 2. århundrede: "Barnabas 'brev" og delvis "Hyrden" fra Herma. I videnskabelig litteratur betegnes Codex Sinai med det første bogstav i det hebraiske alfabet A (Aleph) eller nummer 01. Nogle dele af det gamle manuskript er bevaret i god stand, nogle i meget dårlig stand. Dette antyder, at kodeksen blev delt og opbevaret flere steder i klosteret.
Den græske tekst til manuskriptet afspejler den Alexandriske teksttype, men indeholder også et vist lag af uoverensstemmelser fra den vestlige tekst af John. 1: 1-8: 39). Manuskriptet blev tildelt I-kategorien i Aland.
Paleografisk stammer manuskriptet, ifølge forskernes enstemmige udtalelse, tilbage til det 4. århundrede. Det kunne ikke have været skrevet tidligere end 325, fordi det indeholder en opdeling af Ammonius og Eusebius 'kanoner. Det kunne imidlertid ikke skrives senere end 360, da det indeholder referencer til Kirkens fædre i margen.
Salgsfremmende video:
Indtil midten af det 19. århundrede var Sinai Codex på Sinai-halvøen i biblioteket i St. Catherine-klosteret. Manuskriptet blev sandsynligvis set i 1761 af en italiensk rejsende, Vitaliano Donati, da han besøgte klosteret Saint Catherine på Sinai. I sin dagbog, der blev offentliggjort i 1879, skrev han:
I dette kloster fandt jeg adskillige pergamentmanuskripter … Blandt dem er der nogle, der måske er ældre end det syvende århundrede, især Bibelen, skrevet på tyndt smukt pergament med store, firkantede og runde bogstaver; også indeholdt i den græske kirke Aprakos, skrevet med guldbogstaver, skal være meget gammel.
Sinai Codex blev opdaget af den tyske videnskabsmand Konstantin von Tischendorf i 1844 ved et uheld. Mens han var i et af bibliotekerne i Skt. Katarinas kloster, bemærkede Tischendorf ark af et gammelt manuskript, der var forberedt til destruktion. Som det senere viste sig, var disse 43 ark med nogle bøger fra Det Gamle Testamente (1 Krønik, Jeremia, Bog af Nehemia, Ester bog). Undersøgelsen af biblioteket opdagede den tyske videnskabsmand 86 flere ark af det samme manuskript, som han med tilladelse fra klosens munke tog med til Europa og udgav under titlen "Frederico-Augustinian Code" og dedikerede det til sin protektor, kongen af Sachsen.
I 1845 så Archimandrite Porfiry (Uspensky) kodeks sammen med arkene, som Tischendorf ikke fandt:
Det første manuskript, der indeholder Det Gamle Testamente, er ufuldstændigt, og hele Det nye testamente med bogstavet fra St. Barnabas og Hermas Bog, skrevet på den fineste hvide pergament. (…) Bogstaverne deri ligner fuldstændigt de kirkeslaviske bogstaver. Deres indstilling er direkte og kontinuerlig. Der er ingen forhåbninger eller accenter over ordene, og ordene adskilles ikke af andre stavemærker end prikker. Hele den hellige tekst er skrevet i fire og to søjler på en versdimensionel måde og så sammen, som om en lang ytring strækker sig fra punkt til punkt.
I 1846 så kaptajn K. MacDonald, der besøgte Sinai-bjerget, koden og købte to manuskripter fra klosteret (495 og 496). I 1853 besøgte Tischendorf klosteret en anden gang i håb om at erhverve resten af kodeks. Uden succes viste munkene ham ikke engang manuskriptet. I 1859 vendte Tischendorf, under protektion af den russiske tsar Alexander II, tilbage til Sinai. Dagen før hans afrejse bragte klosterforvalteren ham et manuskript indpakket i rød klud. Tischendorf fandt, at dokumentet ikke kun indeholder en betydelig del af Det Gamle Testamente, men også det komplette Nye Testamente i fremragende stand. Tischendorf forsøgte at opkræve manuskriptet, men til ingen nytte. To måneder senere kopierede Tischendorf, hans boghandler og farmaceut 110.000 linier af manuskriptet. Efter langvarige forhandlinger blev manuskriptet overført til den russiske tsar. I 1862 optrådte en faksimileudgave af manuskriptets tekst i fire bind.
I arkiverne for Den Russiske Føderations udenrigsministerium i 2010 blev der fundet en aftale, underskrevet i 1869 af erkebiskopen af klosteret St. Catherine på Sinai og en repræsentant for det russiske imperium. I dokumentet bekræftede erkebiskop Callistratus III af Sinai på vegne af hele klosteret, at manuskripterne fra Det Gamle og Det Nye Testamente fra klosterbiblioteket blev overført til den russiske kejser. Gævehandlingen blev givet til grev Ignatiev, med hvem erkebiskop Callistratus mødtes i Kairo. For koden blev klosteret betalt ni tusind rubler. Efter at have modtaget koden, bragte Tischendorf den til Skt. Petersborg, hvor dens faxudgave blev udført. Kejseren donerede den uvurderlige gave til det offentlige bibliotek, hvor den blev bevaret indtil 1933.
Samtidig meddelte Constantin Simonides (1820-1867), paleograf, forfalsker og sælger af gamle manuskripter i The Guardian (13. september 1862), at kodeksen opdaget af Tischendorf ikke hørte til 4. århundrede, men til 1839 og blev skrevet af Simonides selv i en alder af 19; han kaldte dette arbejde "et dårligt job i sin ungdom." Simonides hævdede, at en Moskva-udgave af Bibelen, som han sammenlignede med de athonitiske manuskripter, tjente som grundlag for ham. Tischendorf svarede i den tyske avis Allgemeine Zeitung den 22. december 1862, at i det Nye Testamente alene adskiller Codex Sinai mange steder markant sig fra alle Moskva-udgaver og fra alle andre manuskripter. Henry Bradshaw i The Guardian (26. januar 1863) stillede spørgsmålet om, hvordan manuskriptet kunne have været bragt fra klosteret ved Athos til Sinai. Han huskede ogsåat manuskriptet indeholder brev fra Barnabas, som indtil videre ikke var i det græske manuskript.
I begyndelsen af det 20. århundrede opdagede Vladimir Beneshevich (1874-1938) dele af tre manuskriptark som en del af andre manuskriptbøger i biblioteket i Sinai-klosteret. Disse fragmenter blev erhvervet af det russiske imperium og bragt til Skt. Petersborg.
I 1933 solgte den sovjetiske regering, i betragtning af den kristne relikvie en byrde for en ateistisk stat, hele kodeks til British Museum for £ 100.000. Salget blev foretaget efter personlige ordrer fra I. V. Stalin. Briterne rejste penge til købet på 1 dag. I Skt. Petersborg var der kun fragmenter af tre ark af kodeks, erhvervet af Beneshevich, tilbage. For tiden er kodeksen brudt, dets fragmenter er i Leipzig (43 blade, erhvervet af Tischendorf i 1844) og London (de resterende 347 blade, bragt af Tischendorf i 1859 til Rusland). Ud over det faktum, at kejser Alexander II på et tidspunkt sendte 9.000 rubler til Sinai som et tegn på taknemmelighed, rejste moderne munke spørgsmålet om lovligheden af fremmedgørelsen af monumentet af Tischendorf. Efter deres mening var den tyske videnskabsmand, der var repræsentant for det "piratarkæologi" fra det 19. århundrede,vildlede abbeden af klosteret. Til støtte for deres korrekthed henviser de til en bevaret kvittering, hvor videnskabsmanden lover at returnere pergamenterne til klosteret umiddelbart efter afslutningen af deres videnskabelige publikation.
Skate og Milne fra British Museum ved hjælp af en ultraviolet lampe kiggede meget tæt på korrektionerne af korrekturlæsere på dele af manuskriptet i det britiske bibliotek siden 1973. Som et resultat af deres arbejde blev artiklen Scribes and Correctors of the Codex Sinaiticus skrevet.
I maj 1975 blev et rum med en samling af håndskrevne bøger opdaget under renoveringer på St. Catherine-klosteret. Blandt dem blev fundet 14 fragmenter af Sinai Codex samt 12 komplette ark: 11 ark Pentateuch og 1 ark af "Hyrden" af Herma. Sammen med dem blev der fundet andre manuskripter (blandt dem 67 græske manuskripter fra Det Nye Testamente). Den 1. september 2009 opdagede den britiske forsker Nicholas Sarris et nyt, hidtil ukendt fragment af et manuskript i Sinai-klosterets bibliotek.
I 2005 indgik alle fire ejere af arkets arkark en aftale om, at scanning af manuskript af høj kvalitet ville blive udført for at sende den fulde tekst på Internettet. De første digitale fotos blev offentliggjort den 24. juli 2008 og er tilgængelige for alle på www.codex-sinaiticus.net. Fra 6. juli 2009 er teksterne fuldt ud tilgængelige.
Sinai Codex er skrevet på tynd pergament. Af hele teksten i Det Gamle Testamente er der kun 199 blade tilbage, mens 148 blade af Det nye testament er tilbage. Oprindeligt bestod manuskriptet sandsynligvis af 730 blade.
Størrelsen på hver side er 38,1 x 33,7-35,6 cm. Teksten på arket er arrangeret i fire kolonner med 48 linjer hver. Tekstfarven er lysebrun. Nogle ord er forkortet.
Tekstens ord er skrevet uden mellemrum og bindestreger (i langt de fleste gamle manuskripter er de ikke). Kun prikker i slutningen af sætninger bruges som opdeling. Der er ingen tegn på stress og forhåbning. Citater fra det gamle testamente i brevet er ikke fremhævet. Breaking of Ammonius og Eusebius's kanoner er markeret med rødt og er muligvis blevet tilføjet af en anden skriver. Hele teksten er skrevet i græsk, ikke-aktiv skrift.
Forskere mener, at tre skriftlærde (kaldet A, B og D) arbejdede på Codex Sinai. Det er klart, i perioden fra det 4. til det 12. århundrede foretog mindst 7 skriftlærde justeringer af teksten (a, b, c, ca, cb, cc, e). Aflæsninger, som de skriftlærede var ansvarlige for at indsætte inden manuskriptet forlod scriptoriet, blev betegnet Aa i det kritiske apparat. Senere (måske i det 6. eller 7. århundrede) foretog en gruppe korrekturlæsere, der arbejdede i Caesarea, et stort antal rettelser til manuskriptets tekst (א ca, א cb). Fra disse aflæsninger kan man bedømme, at teksten blev forsøgt redigeret efter en anden model. Tischendorf, der undersøgte den del af bogen, der var tilgængelig på det tidspunkt (2/3), konkluderede, at omkring 14.800 korrektioner blev foretaget i teksten.
Tischendorf mente, at Codex of Sinai var blandt de 50 manuskripter af de guddommelige skrifter, der var beordret omkring 331 af kejseren Konstantin Eusebius fra Cæsarea (De vita Constantini, IV, 37). Denne antagelse blev aftalt af: Pierre Batiffol, Scrivener og Skate.