Med antallet af arkæologiske fund fortjener denne by at blive kaldt "den anden Pompeji". Den engang græske og derefter romerske by Zeugma ligger i Tyrkiet i Nizip-distriktet, der ligger kun 30 kilometer nord for grænsen til Syrien og 45 kilometer fra byen Gazinantepa, det største industri-, transport- og kulturcenter i Sydøst-Anatolien.
Det antages, at Zeugma blev grundlagt omkring 300 f. Kr. af en af de nærmeste medarbejdere af Alexander den Store - kommandanten Seleucus. Som du ved, kollapsede hans enorme imperium næsten øjeblikkeligt efter Alexander den store død, og otte af hans venner delte "arven" indbyrdes. Blandt dem var den fremragende kommandør Seleucus Nikator.
Han arvet Babyloniens satrapi, som han efterfølgende tilføjede Media, Pereida, Susiana og Bactria. Han grundlagde Seleucid-dynastiet og sit eget imperium, som omfattede mange byer, hvoraf nogle blev oprettet bogstaveligt fra bunden. Zeugma, opført ved bredden af Eufratfloden, hørte også til sådanne nye byer.
Først da blev det kaldt ved navn dens grundlægger - Seleucia. På den modsatte bred af floden blev en anden by bygget opkaldt efter Seleucus 'kone, dronning Apamena. De to byer var forbundet med en særlig færge, der blev kaldt Zeugma.
Da Seleucia blev fanget af romerne i 64 f. Kr., blev hendes navn ændret til Zeugma. Det er sandt, at nogle forskere mener, at det oprindeligt blev kaldt "Seleucia på Zeugma", og romerne faldt kun det første lange navn.
Zeugma var placeret på et meget praktisk sted - hvor Eufratens kanal indsnævredes, og der var en fremragende tilgang til kysten. Det var også praktisk set fra et strategisk synspunkt.
Salgsfremmende video:
Men Zeugmas rigdom var også årsagen til hendes problemer - den rige by faldt mere end én gang offer for angreb fra grådige angribere. Et af de første alvorlige angreb var Sassanid-angrebet i 256 f. Kr. De indtrængende røvede og ødelagde Zeugma alvorligt. Et kraftigt jordskælv fulgte, og den blomstrende by blev bogstaveligt talt til ruiner. Dog genopbyggede han sig hurtigt for at modstå angreb fra fjender igen og igen.
I romertiden blev den "skytiske legion" kvartalet omkring Zeugma, og i det 5.-6. Århundrede e. Kr. faldt byen under indflydelse af Byzantium. Derefter satte araberne deres syn på Zeugma, der formåede at fange og ødelægge byen. En periode med ødelæggelse fulgte, men så blev byen genopbygget igen og i X-XII århundreder tjente Abbasidernes opholdssted. Det vides ikke, hvad der fik Zeugma til at forsvinde fra det historiske kort, men alt er enig i, at byen blev ødelagt af et kraftigt jordskælv og ikke længere kunne komme sig, som det skete før.
Den "postume" ødelæggelse af Zeugma begyndte omkring 50'erne i det forrige århundrede. En strøm af unikke gamle freskomalerier og mosaikker fra Tyrkiet hældes på vestlige auktioner. Ved første øjekast var det tydeligt, at disse freskomalerier og mosaikker er mesterværker, der praktisk talt ikke har nogen analoger. Samlet fra de mindste natursten i forskellige nuancer, alle sammen inspireret af gamle græske myter, med ansigter og detaljer rekrutteret med fantastisk dygtighed og realisme.
Der var andre slående træk, såsom det faktum, at mestrene fra Zeugma brugte en perspektivteknik, som kunstnerne fra renæssancen behersker kun tusind år senere. Derudover blev 12-13 farver brugt i mosaikker, skønt almindelige mosaikker som regel ikke indeholder mere end fire eller fem.
I de tidlige 1980'ere var det planlagt at gennemføre et projekt for at forsyne Tyrkiet med vand og energi gennem opførelse af dæmninger. Der var en fare for, at en stor del af Zeugma og dens mosaikker for evigt ville blive oversvømmet som et resultat af flodens oversvømmelse.
Før bygningen af dæmningerne i 1995 begyndte udgravninger i samarbejde med Gaziantep Arkæologiske Museum og forskellige internationale organisationer. Under udgravningerne blev der fundet adskillige artefakter, herunder et stort antal velbevarede mosaikker og fresker. I det udgravede område i den tidligere by er det sandsynligt, at højtstående embedsmænd og officerer, købmænd, der blev rige på handel, boede.
Alle artefakter blev samlet på Gaziantep-museet, hvilket imidlertid snart viste sig at være for lille til dem. Det blev besluttet at bygge et separat museum til de indsamlede udstillinger. I 2011 blev et nyt museum på 30.000 m² åbnet for offentligheden. Størrelsen kan sammenlignes med størrelsen på National Bardo Museum i Tunesien, verdens største mosaikmuseum.
De mest berømte udstillinger af Zeugma, som faktisk er blevet hendes telefonkort, er tre. Den første er et fragment af en mosaik, der viser en kvindes hoved. Hun kaldes "Gypsy" og også - "Gay" og "Menada".
Det andet mesterværk er en farverig mosaik, der skildrer floden guden Aheloy, faren til sirener. Og den tredje er en bronzestatue af krigsguden Mars med mindre spor af forbrændinger, næsten halvanden meter høj. Det er placeret på en søjle og er synlig overalt i bygningen. Museet huser også 140 m² freskomalerier, statuer, fire romerske springvand, søjler, steles og sarkofager.
Af de velbevarede er der en mosaik, der viser havets gud Ocean og hans kone Tephia, omgivet af havdyr og fire personer, der kører på delfiner.
Ocean har to krabberhår på hovedet i form af horn, der holder en åre i hånden, og Tethys har vinger. Mosaikkerne blev fundet i bunden af poolen. Sådanne billeder af havguden med havdyr var populære i mosaikmalerier af datidens badeværelser.
Mosaikken, der findes i det romerske hjem i Poseidon, skildrer Eros og Psyche, der sad på en blød sofa.
I øjeblikket er ca. 25% af den vestlige kyst i den antikke by Zeugma 60 meter under vand, den østlige kyst er også oversvømmet.