Forskere ved University of California i Berkeley fandt, at mennesker med søvnmangel føler sig ensomme og mindre tilbøjelige til at interagere med andre og undgå tæt kontakt.
Undersøgelsen fandt også, at trætte mennesker kan videregive deres følelser af social isolering til andre - som om ensomheden i sig selv er smitsom.
”Vi mennesker er en social art. Men søvnberøvelse kan forvandle os til sociale spedalske,”sagde seniormanden Matthew Walker, professor i psykologi ved University of California, Berkeley.
”Jo mindre du sover, jo mindre vil du interagere med andre. Til gengæld oplever andre mennesker dig at være mere socialt frastødende, hvilket yderligere øger den alvorlige sociale virkning af søvntab.”
"Denne onde cirkel kan være en betydelig bidragyder til krisen i folkesundheden."
Ifølge Mental Health Foundation siger kun 38 procent af briterne, at de sover godt regelmæssigt, og en tredjedel siger, at de er kronisk søvnberøvet.
I en ny undersøgelse bad forskere 18 unge mennesker se videoer af fremmede, der gik hen imod dem, efter at de havde haft en god nattesøvn og derefter efter at de havde tilbragt en søvnløs nat. Da de ikke kunne lide ansigtet på videoen, tryk de på knappen for at stoppe videoen.
Forskerne fandt, at de søvnberettigede deltagere holdt en henvendende person i en markant større afstand - 18 til 60 procent længere - end da de var godt udhvilede.
Salgsfremmende video:
Hjernescanninger af søvnmangel, da de så videoer af fremmede, viste pigge i områder, der er ansvarlige for social afvisning, som aktiveres, når folk føler, at deres personlige rum bliver invaderet.
Det udviste også aktivitet i et neuralt kredsløb kendt som "nærrumsnetværket", der aktiveres, når hjernen opfatter en person som en potentiel trussel.
I et andet eksperiment bad forskere 1.000 deltagere på nettet om at se på billeder af veludhvilede og søvnmangel og fortælle dem, om de ville ønske at tilbringe tid med dem.
Sovesvækkede mennesker blev konsekvent bedømt som ensomme og mindre socialt ønskelige. Og efter at have set videoer af den trætte gruppe rapporterede medlemmerne også om at være utilpas.
”Det er måske ikke tilfældigt, at de sidste par årtier har oplevet en markant stigning i ensomhed og et lige så dramatisk fald i søvnvarigheden,” sagde studielederforfatter Eti Ben Simon, stipendiat emeritus ved Center for Human Sleep Research ved University of California, Berkeley.
"Uden nok søvn bliver vi sociale udstationerede og snart afslutter komplet ensomhed."
Undersøgelsen blev offentliggjort i tidsskriftet Nature Communications.
Serg drage