Amerikanske forskere har fundet en effektiv måde at bremse aldringen på. Undersøgelsen er offentliggjort i tidsskriftet Nature Communications, rapporteret af University of California i Los Angeles (USA).
Eksperter har været opmærksomme på, hvordan størrelse og form af mitokondrier i frugtfluer ændrer sig over tid. Midt i livet (en måned efter fødslen) bliver disse organeller i Drosophila store og langstrakte, hvilket forhindrer dem i at udføre deres funktioner og som et resultat bidrage til aldring.
Eksperter har fundet en måde at øge levetiden for mandlige frugtfluer med 12 procent og 20 procent for kvinder. Drp1-proteinet hjalp biologer med dette, hvis indhold, som forfatterne bemærkede, falder over tid hos fluer.
Stigningen i Drp1-niveau førte til, at antallet af store mitokondrier begyndte at falde, og antallet af fysiologisk normale begyndte at stige. Drp1-niveauet steg i løbet af ugen, efter at Drosophila nåede en alder af 30 dage.
Forskere har også vist, at aktivering af Atg1-genet fører til ødelæggelse af beskadigede mitokondrier.
”Det er som at tage middelaldrende muskelvæv og forynge det,” sagde medforfatter David Walker.”Vi forsinkede faktisk den aldersrelaterede forværring af helbredet, og syv dages intervention var nok til at forlænge levetiden og forbedre fluenes sundhed.”
De eksperimentelle resultater, mener forfatterne, er gyldige for nematoder, mus og primater. I fremtiden planlægger forfatterne at udvikle medikamenter, der gengiver effekten af at øge niveauet af Drp1 i kroppen.