De myter, som alle kender om Icarus og Daedalus, Theseus og Minotaur, Zeus og Europa, er forbundet med et mystisk sted - øen Kreta. Indtil begyndelsen af det 20. århundrede blev den minoiske civilisation betragtet som en opfindelse af Homer. Men efter en række arkæologiske udgravninger var eksistensen af det berømte Knossos-paladset uden tvivl. Der er dog stadig flere spørgsmål end svar i den kretansk-minoiske civilisations historie.
Fra myte til virkelighed - hvem opdagede den minoiske civilisation?
Fascinationen med hellenske antikviteter i slutningen af det 19. århundrede var generelt karakteristisk for Londons aristokrati. Mens skeptikere behandlede Homers værker som fiktion, troede romantikere som Heinrich Schliemann til sidst i virkeligheden med eksistensen af Troy, Mycenae og andre store byer i en af de eldste civilisationer. Britten Arthur Evans tilhørte deres kategori. Sir Evans blev syg af antikken i sin ungdom efter at have arvet denne interesse fra sin far. Schliemanns opdagelse af Troy i 1873 inspirerede en Oxford-kandidat til at udgrave Knossos. Hele det territorium, hvor paladset angiveligt befandt sig, købte han til sin personlige besiddelse. Et sted her, som det så ud til for Evans, burde ruinerne af paladset med den berømte labyrint af Minotauren have været bevaret. Og arkæologen, besat af sin drøm, havde ret.
I 1900 afslørede hans ekspedition et stort palads, der var hjemsted for flere kulturelle lag. Da Evans kun var interesseret i en bestemt "minoisk" periode, blev mange af de nyeste lag (næsten alle efter det 15. århundrede f. Kr.) fjernet eller ødelagt af ham. I det efterspurgte kulturlag stødte forskeren på en enorm overflod af artefakter. Vægmalerier, der bekræfter Minotaurs myter, unik kretensisk keramik, talrige juveler, tekster. Alt dette tydede på, at den kretensisk-minoiske civilisation havde et højt udviklingsniveau. Og bedømt efter skriftsproget var den fundne kultur bestemt ikke græsk. Evans udråbte navn til den Minoan til ære for den mytiske konge Minos og begyndte at dechiffrere adskillige tabletter. Men som mange af hans tilhængere lykkedes det ikke at gøre dette til slutningen.
I sprogvidenskaben er det kretensiske skrifts tilhørighed til en bestemt sproggruppe endnu ikke blevet fastlagt. Ufuldstændig afkryptering af det minoiske sprog viste, at det ikke hører til den indoeuropæiske familie og ikke er relateret til etruskisk, men er delvis vestlig semitisk og svarer til de sprog, der tales i Fønikien. En af diske, der blev fundet med cirkulær hieroglyftisk skrift (fest), ligesom mange lineære skrifter, forblev uafkodede. De mystiske kretensiske hieroglyfer var imidlertid ikke det eneste mysterium, som historikere måtte løse.
Salgsfremmende video:
Hvor forsvandt minoanerne?
Selv under udgravningerne af Evans på paladsets territorium blev der ikke fundet nogen menneskelige rester i det udpegede kulturlag. Ikke fundet spor af deres begravelser og efterfølgende ekspeditioner. Ifølge en version forlod indbyggerne i Knossos og andre paladser øen mellem det 17. og 16. århundrede f. Kr. efter et vulkanudbrud på Santorini-øen, som blev efterfulgt af et alvorligt tsunami og jordskælv. Måske var det denne katastrofe, der dannede grundlaget for legenderne om den tabte Atlantis. Denne hypotese understøttes af tilstedeværelsen af typiske "kretenske" artefakter på Middelhavskysten (blandt etruskerne og i Palæstina).
Til arkæologers overraskelse viste det sig imidlertid, at den minoiske civilisation på Kreta eksisterede i mere end et århundrede efter udbruddet. Efter katastrofen kom achaæerne til øen, der gav anledning til den mykenske kultur. Den nye civilisation optog både græske og minoiske traditioner, men i midten af det 15. århundrede blev Palace of Knossos ødelagt af en række brande (grunden til, at dette skete, er ukendt). Ikke desto mindre varede den mykenske civilisation indtil XII - XI århundreder f. Kr. e. indtil det blev ødelagt af Dorianerne.
Men i mere end et halvt tusind år fortsatte de mest gamle skrifter (etteokritiske) og minoiske kulter at eksistere på Kreta. Måske takket være efterkommere fra minoerne, som gemte sig i bjergene, og som fortsatte med at bevare de mest gamle traditioner.
Hvem var egentlig Minos?
Et af de største mysterier i denne historie er minoanernes oprindelse. Trods Evans overbevisning kom mange arkæologer til sidst til den konklusion, at rødderne af den kretenske-minoiske civilisation ikke havde noget at gøre med Kreta. Efter deres mening havde de lokale folk (som heller ikke var autochthon, men ankom her fra fastlandsgrækenland) ikke en bykultur. Først i begyndelsen af II-årtusinde f. Kr. pludselig vises paladser, skrivning, udskårne sæler og … billeder af en tyr på Kreta. Sidstnævnte var ligesom paladser karakteristiske for Khalafernes anatoliske kultur. Derfor korrelerer et antal lærde fremkomsten af den tidlige minoiske civilisation med Khalaf-migrationen.
Men tyren som symbol på frugtbarhed findes også i semitiske (inklusive fønikiske) kulter. Ifølge en hypotese er legenden om Minotaur en gennemførelse af den fønikiske myte om Moloch, for hvilken også menneskelige ofre blev bragt. I græske myter har den berømte konge af den minoiske civilisation, Minos, græske rødder og kommer fra Pelasgierne. En række lærde kombinerer disse versioner og er tilbøjelige til at tro, at sagnene om tjenesten af den "semitiske" minotaur til den græske Minos og hans efterfølgende mord af Theseus afspejler historien om den gradvise indo-europæiske erobring af de autokthoniske semitiske havfolk.
Selv en sådan nøjagtig videnskab som genetik bragte ikke klarhed i historien om de kretenske-mykenske mysterier. Efter storskala DNA-undersøgelser viste det sig, at de oprindelige indbyggere på øens moderlige side er af europæisk og på den mandlige side af Lille Asien. Det er bemærkelsesværdigt, at i dag kan den maksimale koncentration af bærere af det "mandlige" kretenske genom (Y-DNA fra haplogruppe J2) findes i Ingushetia og Aserbajdsjan. Imidlertid hører hovedparten af minoanerne selv (43%) til bærere af det traditionelle "fælles europæiske" haplogruppe H-gen, som var udbredt i Veste- og Østeuropa og nordvest i Sibirien i gamle tider.
Forfatter: Ksenia Zharchinskaya