Forskere har beskrevet det voksende træstubbssystem ved hjælp af cowrie-træer som et eksempel, rapporterer iScience. Tilsyneladende smeltede de voksende træer og stubben sammen til et enkelt rodsystem, hvorigennem vand og næringsstoffer flydede både til træerne og til den levende stubbe. Ifølge forskerne kunne cowrie på denne måde få adgang til yderligere kilder til vand og næringsstoffer. Eller podning af rødderne på hinanden forekom, når stubben stadig var et voksende træ.
Ofte kan træer, der vokser separat, forbindes med rødderne af det ene træ til det andet. På trods af det faktum, at der er kendt omkring 150 træarter, der forbinder hinanden på denne måde, er dette fænomen meget lidt undersøgt. På denne måde kan rødderne af det samme træ forbindes, og sandsynligvis forekommer selvplantning i de fleste arter. Rødderne kan podes på hinanden træer af samme eller forskellige arter. Fordelene ved selvvaccination er åbenlyse - omfordeling af vand og næringsstoffer. Men hvorfor det er nødvendigt at pode rødderne af to forskellige træer, er vanskeligere at forklare. Endnu mindre klar er det tilrådeligt med podning mellem rødderne af voksende træer og en stub, der lever af denne forbindelse. Ifølge forskerne kan træer på grund af et mere forgrenet system med rødder gøre bedre brug af nærliggende vand- og næringsstofreserver,eller for at øge den mekaniske stabilitet og bedre modstå stærke vinde.
Botanikere har allerede beskrevet voksende trestubsystemer, men har ikke undersøgt deres fysiologi. Dette blev besluttet af Martin Bader og Sebastian Leuzinger fra Auckland University of Technology, der fandt en bladløs men levende New Zealand cowrie (Agathis australis) træstubbe i et område i Auckland omgivet af voksende træer af samme art. Forskere målte væskestrømmen i stubben og i to cowries, der voksede ved siden af den og planternes vandpotentiale i løbet af dagen og under forskellige vejrforhold, på solrige, overskyede og regnfulde dage.
Det viste sig, at væskestrømmene i stubben og de nærliggende træer udgjorde et enkelt system, og deres distribution var afhængig af tidspunktet på dagen og vejret. På varme solrige dage, da vandet fra bladene fra voksende træer aktivt fordampede, kom væsken praktisk talt ikke ind i stubben, alt blev fjernet af nabokommunerne. Om natten, i regnfuldt eller overskyet vejr, når fordampningen af vand i de nærliggende træer var lavere, modtog stubben den maksimale mængde væske.
Væskecirkulation på overskyede dage og om natten med lav fordampning af væske i bladene på voksende træer.
Forskere har konkluderet, at rødderne af voksende cowrie og stubbetræer har podet hinanden et eller andet sted. Måske skete dette på et tidspunkt, hvor et voksende træ eksisterede i stedet for en stubbe. Alternativt kunne tætvoksende cowrie således tilpasse sig tæthed, udvide deres rodsystem og få adgang til yderligere vandkilder med næringsstoffer. Tilsyneladende var et større rodsystem mere vigtigt for dyrkning af cowrie end tabet af en mængde kulstof, som måtte deles med stubben (da der ikke var nogen blade på det, kunne den ikke behandle kuldioxid under fotosyntesen). Ifølge forfatterne kan et sådant”trærotnet” på den ene side hjælpe træer med at overleve under en tørke, på den anden side har det en øget risiko for spredning af patogener.
Forskere bemærker, at de ikke kan drage globale konklusioner fra en enkelt sag. Derudover har de ikke direkte bevis for rodforbindelse, så der er behov for mere forskning.”[Vores resultater] viser, at der er behov for mere forskning på dette område, især i lyset af et skiftende klima og risikoen for hyppige og længere tørke,” siger Sebastian Leusinger. "De ændrer vores perspektiv på træoverlevelse og skovøkologi."
Salgsfremmende video:
I nogle tilfælde kan planten optimere sin egen vækststrategi for at overskride sine voksende konkurrenter. Som forskere har vist ved hjælp af eksemplet med krybende Potentilla, i nærvær af lave, tætvoksende naboer, strakte planter sig opad. Hvis de var omgivet af høje konkurrenter, gav de laterale skud.
Ekaterina Rusakova