Fundet viste sig at være et af de ældste skeletter fundet i Amerika. Problemet med den oprindelige bosættelse af Amerika har været fokus på arkeologer og antropologers opmærksomhed i årtier.
Der er to hovedversioner. Ifølge det første kom folk til Amerika ikke tidligere end for 14-16 tusind år siden. Ifølge den anden version skete dette meget tidligere: op til 50 tusind år siden, men der var adskillige store migrationsbølger. Forfatterne af en af de nylige undersøgelser udsatte denne begivenhed fuldstændigt med 130 tusind år tidligere, baseret på formen på mærkerne på knoglerne i mastodon.
En gruppe tyske og mexicanske forskere har opdaget et andet argument til fordel for den første version af bosættelsen af den nye verden. Materialet til undersøgelsen var omkring 150 fragmenter af menneskelige knogler, der blev fundet i den undervandshule i Chan Hol, ikke langt fra ruinerne af Tulum, en af Maya-byerne.
Skelettet i denne hule blev opdaget af dykkere i 2012. Da arkæologer ankom stedet en måned senere, viste det sig, at resterne var stjålet. Kun fragmenter af knogler og et fragment af en bækkenben blev tilbage i hulen, der var vokset til en af hulens stalagmitter. Takket være moderne dateringsmetoder var videnskabsmænd i stand til at bestemme alderen på selv små knoglerester: ca. 13 tusind år. Forskere antyder, at beboeren i den nu oversvømte hule var en ung mand. Da han døde, var havoverfladen meget lavere, end den er nu, og Chan Hol Cave var på overfladen.
Havvandet vaskede næsten al kollagen ud fra knoglerne, så det viste sig at være umuligt at måle niveauet af visse kulstofisotoper i det. I stedet kiggede forskere på niveauerne af uran og thorium i kalsit, mineralet, der udgør hulens stalagmit. Sammenlignet disse oplysninger med data om andre hule, fik forskerne en dato på ca. 13 tusind år.
Hvis forskningen er korrekt, er Chang Hol-skeletet et af de ældste knogleeksempler, der findes i Amerika. For at afklare dateringen planlægger forskerne at bruge DNA isoleret fra flere tænder fundet i hulen.